Лишь заполучив эту магическую книгу в свои руки, он с удивлением обнаружил среди изначальных, заготовленных слепков «Дверь Мироходца».
Поначалу сыщик списал это на слепое везение, но, раскинув мозгами, признал абсолютную закономерность. Как-никак, «Дневник путешествий Леймано» являлся наследием древнего рода Авраам, безраздельно правящего Путем «Ученика». В их закромах пылилась тьма профильных артефактов, а значит, у них были и ресурсы, и жгучее желание запечатлеть таланты «Мироходца». Ведь подобный козырь был поистине бесценным!
Прямо сейчас стоило «Двери Мироходца» лишь соткаться из пустоты, как Клейн смог бы изящно и без лишней суеты улизнуть, прихватив с собой труп мистера Икс с угнездившимся внутри «Мстительным духом».
А не пустил он ее в ход еще там, в лачуге, по весьма прагматичной причине: не сбитый с толку святой ордена Авроры мог играючи засечь и сорвать телепортацию. К тому же, сам мистер Икс был матерым «Мироходцем» и вполне мог бы перехватить контроль над вратами, выскользнув из петли. Клейн совершенно не желал искушать судьбу до тех пор, пока оракул не испустит дух окончательно.
И в это самое мгновение мир перед его глазами резко померк. Улицу стремительно затапливала непроницаемо-черная, источающая леденящую жуть бесформенная жижа. Сливаясь воедино, она вмиг выковала вокруг них несокрушимую, глухую клетку.
В эпицентре этого мрака тени одна за другой начали обретать плоть, устремляя на юношу свои ледяные, пронизывающие взгляды.
«Мощь калибра полубога! Орден Авроры и впрямь держал святого на коротком поводке! Телепортация накрылась медным тазом!» — сердце Клейна тревожно сжалось. Сохраняя ледяное хладнокровие, он проворно перелистнул «Дневник путешествий Леймано» на выжженную желтизной страницу.
Ззз-з!
Серебристо-белые змеи молний хищно вынырнули прямо из небытия. Свирепо сплетаясь друг с другом, они с оглушительным треском разорвали тьму, заливая округу слепящим светом.
«Шторм молний»!
Сковавший их непроницаемый мрак мигом разлетелся вдребезги. А Клейн, не теряя ни доли секунды, уже сунул сжимающую «Похоронный звон» правую руку в потайной карман, намертво стиснув тот самый испещренный подпалинами темно-лазурный камень.
— «Дверь!» —
Абсолютно ровным, лишенным малейших эмоций тоном отчеканил он на древнем гермесе.
Бледно-голубое сияние взорвалось яркой вспышкой. Силуэт Клейна начал стремительно размываться, увлекая за собой и придвинувшийся вплотную, вцепившийся в его плечо труп мистера Икс.
Обе фигуры в мгновение ока стали кристально прозрачными и бесследно растворились в воздухе, виртуозно улизнув из капкана и уносясь всё дальше сквозь калейдоскоп кричащих, наслаивающихся друг на друга красок духовного мира.
Среди усеянного щепками, битым камнем, рваным тряпьем и прочим мусором переулка, прямо на том месте, где еще недавно высилась тайная лачуга, из самых густых теней раздался глухой, полный ярости рык:
— Проклятье!
К этому моменту прочие участники сходки уже успели дать деру с проклятой улицы, а высоко в небесах громыхнул раскатистый звуковой удар.
…………
Сио и Форс, как раз прочесывающие Восточный район в поисках призраков, вздрогнули от внезапно озаривших небеса вспышек. Вскинув головы, они воочию узрели вдалеке распустившийся подобно исполинскому цветку серебристо-белый лес молний.
Эта изломанная, хищная и первобытная картина заставила девушек инстинктивно содрогнуться. Даже на таком колоссальном расстоянии от нее веяло столь подавляющей мощью, что они едва осмеливались смотреть прямо.
— Что, во имя всех богов, там стряслось? — ошарашенно пробормотала Сио. Переглянувшись с Форс, они застыли в полнейшем, немом недоумении.
В душе Форс, конечно, уже зародилась смелая догадка, но поверить в нее она напрочь отказывалась. Подобная разрушительная мощь на голову превосходила все ее представления о силе «Мира» Германа Воробья!
…………
В глухом, неосвещенном переулке Клейн вкупе с трупом мистера Икс бесшумно соткался из пустоты, мягко приземлившись на брусчатку.
Сохраняя ледяную невозмутимость, он первым делом упрятал «Похоронный звон» обратно в потайной карман, а затем правой рукой выудил из-за пазухи совершенно иной фолиант:
«Дневник путешествий Гросселя»!
Хлоп! Клейн с размаху впечатал этот фолиант, вышедший из-под пера «Дракона Фантазий» Анкевелта, прямо в лицо мистера Икс, щедро измазав обложку кровавым месивом.
Спустя мгновение труп оракула бесследно испарился. На брусчатке остался лишь облаченный в темно-красный камзол и потертую треуголку «Мстительный дух» Сеньор.