«Фокусник» Форс лишь еще сильнее затрепетала от первобытного ужаса перед Германом Воробьем, мысленно умоляя себя ни при каких обстоятельствах не расходовать те два листа с запечатленными полубожественными талантами!
«Солнце» Деррик же невольно вспомнил, как Город Серебра отряжал целые легионы для зачистки территорий. В той кромешной, дышащей отчаянием мгле даже после самых кровопролитных рейдов улов стержневых ингредиентов или Потусторонних характеристик пятой ступени был до смешного скуден, а то и вовсе нулевым!
— Идет, — ледяным, невозмутимым тоном отозвался «Повешенный» Элджер, давно давший слово подсобить в этом деле, благоразумно не став сотрясать воздух лишними разговорами о гонораре для «Ремесленника».
Эта мелкая деталь не ускользнула от пронзительных взоров «Справедливости» Одри и «Отшельника» Катлеи. Девушки безошибочно раскусили, что господин «Мир» и «Повешенный» провернули какую-то совместную авантюру за кулисами, обо всем условившись заранее. Это безупречно стыковалось с подозрениями Одри о том, что моряк загодя знал о Карте «Тирана». В голове аристократки мигом созрел вывод: эта самая «Карта Богохульства» — не что иное, как плод их тайного, совместного рейда!
Не дожидаясь, пока дамы приоткроют рты для оглашения своих нужд, ведомый ниточками Клейна «Мир» Герман Воробей обвел Клуб Таро тяжелым взглядом и проскрипел:
— В моих закромах завалялась еще одна Потусторонняя характеристика — пятой Последовательности Пути «Темного Императора», «Наставник Хаоса». Пустив ее на ковку мистического артефакта, вы получите власть виртуозно играть на дырах в законах мироздания, искажая чужую речь, волю и поступки. Вдобавок она дарует солидный прирост к физической мощи и позволяет сеять тотальную неразбериху в определенном радиусе.
Сыщик распинался в таких подробностях неспроста: его главными мишенями в этой сделке выступали мисс «Справедливость» и леди «Отшельник». Перескочить на стезю «Темного Императора» им было не по зубам, а значит, весь их интерес сводился исключительно к готовым магическим цацкам. Разумеется, пиратка вполне могла раскошелиться на характеристику и для кого-нибудь из своих подручных.
«Завалялась еще одна… Опять пятая Последовательность… Какую же кровавую баню устроил господин Мир на минувшей неделе⁈» — «Справедливость» Одри настолько опешила, что на мгновение напрочь позабыла проявить интерес к самому лоту.
«Отшельник» Катлея, «Луна» Эмлин и остальные резиденты лишь ошарашенно переглядывались, отчаянно ломая голову: какой же еще монстр пятого ранга бесславно отправился на корм червям?
Опять!
«Повешенного» Элджера, напротив, куда сильнее зацепил тот факт, что речь шла о Пути «Темного Императора» и ступени «Наставника Хаоса».
Об этом ранге моряк до сего дня не ведал ни сном ни духом.
Спустя добрый десяток секунд звенящей тишины «Справедливость» Одри наконец принялась смаковать слова господина «Мира»:
«Играть на дырах в законах… Сеять хаос, накачивать мышцы, искажать чужую волю и речь… Матерь божья, да этот арсенал просто безупречно подошел бы моему дорогому графу Холлу! Да и я сама не отказалась бы от такой убойной игрушки. Одних лишь талантов „Зрителя“ вкупе с маской „Ложь“ мне откровенно маловато, брешей в обороне хоть отбавляй…»
«Что ж, для начала прощупаю ценник, а при случае закину удочку папе: не желает ли он побаловать себя или свою любимую дочурку столь роскошным мистическим артефактом?»
Поразмыслив пару мгновений, Одри изящно приподняла ладонь и поинтересовалась:
— Господин «Мир», что бы вы хотели получить взамен? И во сколько золотых фунтов вы оцениваете этот лот?
«Готовые артефакты калибра „Похоронного звона“ по справедливости уходят за десять-двенадцать тысяч фунтов… За голую характеристику придется скинуть цену — тысяч семь-восемь будет в самый раз…» — Клейн, давно подбивший этот баланс в уме, еще раз прокрутил цифры и велел «Миру» Герману Воробью отрезать:
— Восемь тысяч фунтов.
Сыщик ничуть не сомневался: если мисс «Справедливость» действительно положила глаз на товар, торговаться из-за копеек она не станет.
— Чудно, — кивнула Одри и, переведя взгляд на противоположную сторону стола, обратилась к моряку: — Господин «Повешенный», в какую сумму обойдутся услуги «Ремесленника» по ковке артефакта из подобного материала?
Элджер сноровисто прикинул в уме и глухо отозвался: