За какие-то жалкие несколько секунд площадь Воскресения опустела подчистую. И даже те бедолаги, что не отличались проворством и не успели сорваться на бег, под натиском ревущего ветра сполна познали пьянящее чувство полета.
На опустевшей площади повисла короткая, звенящая тишина. А затем в одном из окон костяного собора вспыхнула искра пламени. Она стремительно разрасталась, становясь всё ярче и ослепительнее.
Абсолютно бесшумно цветной витраж разлетелся вдребезги. Раскаленный, отливающий лазурью белый свет хищным метеором вырвался наружу.
Огненный вихрь тут же распался, стремительно соткав из пустоты силуэт мужчины в глухой черной сутане священнослужителя. Один его глаз мерцал бездонной лазурью, а второй был сплошь испещрен жуткой, багровой вязью лопнувших сосудов. То был Инс Зангвилл собственной персоной.
Едва этот «Ночной страж» явил себя миру, как его рот помимо воли распахнулся. Обратившись к зажатому в руке классическому перу, он исторг из себя злобный рык:
— Если бы ты, кусок идиота, соизволил прислушаться к моим советам, мы бы ни за что не оказались в такой дерьмовой ситуации!
— Ума не приложу, чего ты так трясешься! Дозволь ты мне загодя вознести мольбы Господу, чтобы втайне вернуться в лоно «Розы Искупления», навести мосты с Уроборосом, стянуть силы и расставить капканы — и сегодня мы бы сами открыли сезон охоты на Адама, а не метались бы здесь в роли загнанной дичи!
Потускневшее, изрядно потрепанное перо в ту же секунду воспарило в воздух, принявшись сноровисто выводить слова прямо на ткани черной сутаны Инса Зангвилла:
'Сгорая от стыда и ярости, Сорен Айнхорн Медичи виртуозно спихнул всю вину за этот провал на «Перо Алсухода». На деле же Он сам наглухо заблокировал собственные попытки вознести мольбы «Истинному Творцу». Ибо ни Сорен, ни Айнхорн не питали ни малейшего желания бить поклоны этому еретическому божеству.
Сегодняшняя передряга лишь еще больше усугубила шизофрению этого злого духа! Вердикт железобетонно логичен, и вынесен он самым непревзойденным, гениальным психоаналитиком в мире!'
Лицевые мышцы «Инса Зангвилла» конвульсивно дернулись. Мужчина на чистых инстинктах вскинул левую руку, с силой помассировав ноющий висок.
Его глубокий, отливающий почти черной лазурью глаз мгновенно вернул себе осмысленность, а лицо, подобное безупречной античной скульптуре, окаменело в ледяной суровости.
Вырвавшись из плена костяного собора, он узрел перед собой вовсе не площадь. Пространство исказилось: прямо от его ног змеились древние каменные ступени, ведущие к самой вершине монументального горного пика. И там, в заоблачной выси, гордо возвышался исполинский крест, вокруг которого, словно благоговейная свита, кружили неисчислимые легионы ангелов.
В этот самый миг свинцовые небеса с треском распорола ослепительная, гротескно-огромная серебристо-белая молния. Ревущий разряд обрушился вниз, устремившись прямо на Инса Зангвилла.
Эта замкнутая, сюрреалистичная иллюзия мгновенно пошла глубокими трещинами. Сквозь разломы в пространстве глубокий, сине-черный глаз вновь выхватил кристально четкие очертания площади Воскресения с её бьющими фонтанами и цветочными клумбами.
Фигура Инса Зангвилла стремительно испарилась, оставив на своем месте лишь зыбкий, полупрозрачный фантом. Молния безжалостно впечаталась в подставного духа, стерев его в порошок за какую-то долю секунды.
Этот «Ночной страж» благоразумно не стал ломать голову над тем, какие еще сюрпризы таятся снаружи. Улучив окно возможностей, он вновь обернулся огненным вихрем и, просочившись сквозь брешь, пулей вырвался на волю.
В его картине мира любые, даже самые изощренные засады впереди меркли на фоне той первобытной, леденящей душу угрозы, что таил в себе сын Создателя, Король Ангелов — Адам!
Созерцая, как на площади вновь вспыхнуло пламя, из которого соткался вырвавшийся из иллюзорного капкана мужчина с бледной кожей и тускло-золотыми волосами, Клейн чуть вскинул голову и на чистых инстинктах выпрямил спину.
В его сознании ослепительным калейдоскопом пронеслись мириады жгучих воспоминаний. Собственное тело, насквозь прошитое смертельным ударом в сердце. Та самая пара до блеска начищенных ботинок, застывших перед его угасающим взором в миг первой смерти. Лучезарная, теплая улыбка Данна Смита, шутливо подмигивающего левым глазом. И обращенная в дымящиеся руины охранная компания «Терновник».