Ей не нравилась пустота.
Ей также не нравился Шеул, с его клаустрофобией атмосферой, зловещими флюидами, и мутным светом, но она была здесь, ехала верхом на Кости по тропинке к региону Горун, зажатая между Аресом и Таном и следовала по следу Сартаэля.
Танатос как-то умудрился добыть информацию у Орелии, своего демона татуировщика, и если сведения были правдивы, то правая рука Темного Лорда, водил Сартаэля за нос и использовал в качестве ищейки.
С конца дней на горизонте, Сатана и Люцифер возжелали найти древние артефакты, магию и силу которых можно использовать в финальной битве.
По-видимому, они только что приобрели мистический кинжал, который по слухам принадлежал Карлу Великому, и теперь охотились за Копьем Судьбы[17].
Лимос с братьями пришли сюда, чтобы остановить их... и убедить Сартаэля помочь с поисками ее агимортуса.
Все они были на пределе, двигаясь от одного подземного города к другому, и то что сопровождающий их адский пес, Гор, постоянно норовил укусить Кости за пятки, совсем не помогало.
Кости был совсем не рад такому вниманию, и Лимос пришлось использовать каждую каплю концентрации, чтобы удержать его от нападения на пса.
– Ненавижу это место, – пробормотала она.
Танатос сердито взглянул на нее.
– Тебе не стоило приходить, – сказал он и Арес кивнул соглашаясь.
Она не стала возражать, потому что они были правы. Но теперь после ухода Эрика, Лимос снова вернулась к своему старому саморазрушительному состоянию.
Только все это не было правдой, разве не так? Лишь после ухода Эрика Лимос поняла, что проводя время вместе с ним она получает такой же кайф, как и от лжи. Такой же, только лучше, поскольку это были чистые, хорошие эмоции, которые не заставляли ее себя ненавидеть.
– Нужно вернуть Эрика. – Ее братья повернулись и уставилась на нее, как на сумасшедшую. Упс, она сказала это вслух?– Что? Не думаю, что Эгида или Полк Смотрителей сможет сохранить его жизнь в безопасности.
Арес, как истинный воин, бегло осмотрел окрестности и спросил:
– Ты связывалась с Кинаном?
– Он не рассказывает, где Эрик. – Она потрепала угольно-черную шею Кости и совсем не удивилась, когда он зарычал от раздражения. – И поскольку он защищен ангелами на нем заклинание неприкосновенности, я не могу использовать пытки, чтобы вытащить из него ответ.
– Не думаю, что пытать людей, с которыми мы должны работать – хорошая идея. – Сухо заметил Арес.
– Это очень хорошая идея, – не согласилась Лимос, – если, конечно, об этом никто не узнает.
– Я только за, чтобы надрать парочку Хранительских задниц. – Вставил Танатос.
По нему всегда очень трудно было угадать, шутит он, или нет. Но в этом случае, слишком уж он обрадовался перспективе прикончить Хранителя, и она подумала, не повлияла ли гостья Тана на его поведение.
– Я должна что-то предпринять. – Она пнула Гора, который пытался опять напасть на Кости. – Слишком многие хотят смерти Эрика, включая ублюдка, подославшего найвов – этих демонских ищеек.
– Меня тоже интересуют эти ищейки. – Глубокий, разносящийся эхом голос, прозвучал позади них и животные мгновенно отреагировали – кони под всадниками задергались и завертелись, а адская гончая зарычала.
– Люцифер. – Прошипела Лимос. И еще до того, как она успела полностью произнести имя демона, Танатос метнул в него кинжал, а Арес успел открыть портал. Лезвие попало высокому, черноволосому Падшему Ангелу в плечо, но он лишь засмеялся, его кроваво-красные глаза ярко сверкали.
– Твой муж ищет тебя, Лимос. Пришло время вернуться к нему.
Гор припал к земле, его острые, как бритвы, зубы обнажились в злобном оскале, а уши были крепко прижаты к голове. Но, проявляя осторожность, он стоял и не двигался.
– Она никуда не пойдет. – Арес прижался к Кости своим конем. Боем, готовясь вытолкать Лимос через портал.
– Где Сартаэль? – спросила она.
– Смешно, что именно ты об этом спрашиваешь. Он только закончил выполнение одного задания для меня. – Люцифер щелкнул пальцами, и с неба спустился крылатый мужчина, приземляясь рядом с ними.
Мужчина поднялся, выпрямился во весь свой семифутовый рост[18]. Его кожаные, забрызганные высохшей кровью крылья были высоко подняты над лысой головой.
– Чего тебе? – Прорычал он, и у Лимос сложилось впечатление, что он не очень радовался их сотрудничеству с Люцифером.
– Познакомься с Всадниками. – Сказал Люцифер слащавым, как патока, голосом. – Обрати особое внимание на женщину, поскольку твоим следующим заданием станет поиск ее агимортуса.
Лимос фыркнула, чтобы хоть как-то скрыть тот факт, что ее сердце замерло от страха:
– Ну, удачи тебе, Сарти. Ведь нельзя найти то, что не было спрятано или утеряно, или то, что уже давно нашла я.
О, как приятно было лгать. Вспышка наслаждения была легкой – она не особо кайфовала, когда врала всяким ублюдкам. Но сам факт, что она навешала лапши самому Люциферу, приводил ее в восторг.
– Теряешь сноровку, Лимос. Принц Лжи захочет, чтобы умения его супруги – принцессы Обмана соответствовали титулу. – Сказал Люцифер, и его почерневшие, потрескавшиеся губы растянулись в подобии улыбки. – Кстати о нем, у меня есть для тебя предложение. Пойдешь добровольно к Повелителю Тьмы, и я отзову своих прихвостней.
Кости забил копытом об землю, желая вцепится в демона, да и Лимос была обеими руками только за.
– Во-первых, тебе стоит пользоваться гигиенической помадой. Во-вторых, о каких прихвостнях ты говоришь?
– О тех, которые ждут моего сигнала, чтобы привести Эрика ко мне, так как Сартаэль уже его выследил.
Она улыбнулась:
– Ну и кто теперь врет? Силы Сартаэля в мире людей ограничены до поиска демонов и демонических артефактов.
– Несмышленая глупышка,– протянул Люцифер, – душа Эрика принадлежит демону. А значит он – демонический артефакт.
Лимос поняла, что ситуация хреновее некуда, а после его следующих слов вообще поняла, что оказалась по уши в дерьме.
– Я собираюсь доставить его прямо к твоему мужу. – Невесомая походка Люцифера еще больше приблизила его к Лимос и она заставила Кости упереться копытами, чтобы Арес не вытолкал ее через портал. – Ты уже давно должна была стать его, Лимос. Ты поступила опрометчиво, решив обойти условия контракта, и он... недоволен.
Ее сердце как сумасшедшее стучало в груди, будто хотело вырваться наружу. Если братья узнают, каковы были эти условия, то собственноручно бросят ее к ногам Люцифера.
– И твоя мать... – Люцифер сделал грустное лицо, – очень в тебе разочарована. Она учила тебя быть более ответственной.
Танатос расположил Стикса поближе к Кости.
– Как это безответственно со стороны Ли не хотеть вступить в договоренный брак с самым злым существом, которому нет равных во всей вселенной.
– Все женщины Подземного Мира завидуют Лимос. Кстати, она знала, кем является ее жених, когда соглашалась на брак. – Заметил Люцифер.
Это было правдой. О Боже, это было истинной правдой. Ее пообещали Сатане в жены, когда она была еще младенцем, но позже, она осознанно и добровольно уверяла его в своих намерениях, будучи уже подростком и полностью понимая, что и зачем она делает.
А потом она передумала. Сейчас на нее навалилось столько всего, что она гадала, когда же ее расплющат под весом последствий от ее действий.
– Она не соглашалась. – Голос Ареса сочился презрением. – Это было сделано, когда она была ребенком, против ее воли.
Вот блядь. Она напряглась так сильно, что Кости застонал, от силы, с которой Лимос своими бедрами сжимала его ребра. Люцифер медленно, не торопясь повернул свою голову. И улыбка, которая появилась на его лице, была такой зловещей, прям как в фильме ужасов.
– Это то, что она тебе рассказала? – Запрокинув голову, Люцифер громко рассмеялся.
Поддавшись внезапной, безрассудной вспышке паники, она открыла портал рядом с Люцифером, используя его как оружие. Он врезался в него гигантским лезвием, отсекая ему левую руку по самое плечо.