— Оно только в первый раз будет сложно, — успокоил я здоровяка. — Со временем наловчитесь хоть с закрытыми глазами туда забегать. Ближе к закату полезем. Я первым пойду.
Очерёдность, в какой мы рассядемся по узкой скале, важна. Чем дальше ты от края, тем ближе к Зубану, который придёт сюда ночью. Так как наша задача — спихнуть зверя вниз, мы не тащим с собой бесполезные луки и стрелы. Только копья примотаны к спинам, чтобы были свободны руки. Будем тыкать нашим длинным оружием в ящера, а там, как получится. Начинать Свену — он самый большой и тяжёлый. За ним уже Прол, Джекс и Я. Если зверь всё же сбросит вниз всех троих друзей Фила, я попробую его даром прикончить. Не получится — Теодор нам расскажет потом, сколько ему пришлось плавать.
Тут ведь может по-всякому быть. Мы не знаем, что будет, когда ящер, прикончив четверых из отряда, не найдёт на острове пятого. Может, через день-другой пропадёт, запустив обновление. А, может, до упора здесь будет сидеть, пока море или жажда не убьют беглеца. В любом случае мы получим на лбы поражение и начнём всё с начала. Обе эти догадки мне не хочется проверять. Ящер должен сегодня подохнуть. Мы обязаны прикончить его.
Осторожно переставляя ноги с одного уступа на другой, я медленно сползал по узкой вершине скалы на пузе. Примотанное к спине копьё не мешало движениям, но нет-нет постукивало меня по затылку торчащим над моей головой древком. И зачем я его тащу? У меня же дар есть. Фил, который потом займёт моё место, небось, тоже не бездарь. Всё равно я копьё не метну так, как он на Мощи. Ну да ладно. Хотим же попробовать зверя прикончить без помощи моего дара. Незримые клинки — это на крайний случай. Ими воспользуюсь, если станет понятно, что по-другому никак.
Подниматься обратно, пожалуй, получится всё-таки проще. Сейчас я сползаю по гребню ногами вперёд. Половину дороги осилил. Мест, где здесь можно сесть, не боясь соскользнуть, тут хватает. Вот таких, чтобы встать в полный рост, почти нет. Без понятия, как эта здоровенная тварь будет нас доставать с этой узкой скалы. Зверю здесь не пройти.
— Джекс, давай!
Мне осталось всего-ничего. Пришла очередь нытика повторять мой маршрут. Джекс улёгся на пузо у основания гребня и начал осторожно на него перебираться. Мне следить за ним некогда. Я уже присмотрел ближе к краю скалы себе место, на котором усядусь. Хочется поскорее добраться туда и расслабиться.
При всей моей ловкости, путь по узкому гребню мне даётся с огромным трудом. Пару раз даже едва не сорвался. Не все камни, на которые ставлю ноги, и за которые хватаюсь руками, оказываются достаточно крепкими. Мало того, что проклятая скала крошится как за здрасьте, так ещё и порывы не желающего стихать ветра постоянно стараются тебя скинуть вниз.
— Ааа!
Вот йок! Выскочивший из-под ноги Джекса камень помчался к дну пропасти, обгоняя преследующего его человека. Вот тебе и убили Зубана…
— Твою ж мать!
Склонившийся над краем обрыва Свен проводил взглядом летящего вниз товарища. Джекс уже отвоевался своё. Ящера будем встречать без него. Вот зараза! И надо же было так глупо подохнуть.
С удвоенной осторожностью я прополз остаток пути и, наконец-то, уселся на относительно ровный уступ, для верности поёрзав на нём задом. Пойдёт. Те девять-десять часов, которые остаются до появления ящера, продержаться получится. Хотя, это будет той ещё мукой. Для ног упор тоже есть. Когда придёт время, привстать, как и прыгнуть при надобности, точно смогу. Ну, что там Прол?
А неплохо! Уже половину пути одолел. Ловкий дядька. Этот точно не свалится. Свен тоже уже начал спуск. Ему меньше всех ползти. Должен справиться. Для обоих я по дороге сюда отыскал пару хороших мест, где можно будет нормально усесться. И не близко к началу уступа, где зверь может достать, и между каждым из нас будет пара-тройка шагов. Так нас ящер со скалы всех единым разом не сбросит. Будем с ним драться по очереди.
Ну, как драться? Тут скорее игра — кто кого вниз спихнёт. Мы в Подгнилье в такую играли детьми. Забираешься на лежащее бревно — и давай толкаться, пихаться. Чья нога первой коснулась земли, тот и проиграл. Только тут никакой земли нет. Внизу пропасть с камнями на дне. Падать больно. Джекс после расскажет, как оно — разбиваться в кровавое месиво. А скорее, так и сами узнаем. Свен уж точно.
Ночь давно уж в разгаре. То есть, даже уже к концу катится. Зад, что камень, на котором сижу. Ноги, руки немеют, ветер свистит. Весь озяб и продрог. Поскорее бы уже зверь явился. Всегда знать который час, как колдун, я, увы, не умею, но мужики говорят, что Зубан вот-вот прибежит. Надеюсь, они правы. Ждать ящера уже мочи нет. В другой раз я, пожалуй, рискнул бы забраться сюда в темноте, ближе к сроку. Наверняка, мужики тоже скоро придут к этой мысли. Эти муки не стоят того.