— Тем не менее, я хотел бы разрешить этот спор, — полез в карман Чопарь. — Китар, будь любезен — нагнись.
Я послушно наклонился вперёд. Самому интересно. Я пытался поймать отражение своего лба лезвием меча, но разобрать число в таком «зеркале» у меня не вышло. Чопарь несколько раз быстро чиркнул кремнем по кресалу.
— Ты прав, — повернулся он к Вепрю. — Они сдались. У Китара победа.
— Вот живучая тварь, — присвистнул Клещ. — Представляете, как далеко он уплыл?
— Представляем, — недовольно пробурчал Вепрь. — Но далеко — это ладно. Куда больше мне не нравится «долго». Сколько времени из-за него потеряли… Вот вернётся Ло, а у нас ещё ничего не готово. Всё, пошли собираться в дорогу. Уже скоро рассвет. Море спокойное — можно отчаливать.
— Так верёвка для якоря ещё не готова, — возмутился Бочка. — Говорил я Чопу: плети, пригодится. А вы: лодка сначала. Унесёт же без якоря.
Тут он прав. Без местной верёвки в нашем плане никак. Принесённая с Суши пропадёт с обновлением. Лови потом лодку. Течение с ветром утащат — йока с два вплавь догонишь. Мне ведь сначала нужно чуть ли не половину острова оббежать.
— Далеко не унесёт, — к моему удивлению, не согласился с ним Вепрь. — Теперь, когда Гахары знают про лодку, прятать её смысла нет. Будем оставлять прямо там, где Китар их кромсает. Порубил уродов — и плыви её лови к рифу. Если море спокойное, всяко поймаешь.
И то верно. В бурю мы так и так никуда не плывём. Шторм нас может только в дороге застать. Если лодка будет рядом стоять, догоню без проблем. Хоть какая-то польза от бегства гахара. Считай, избавил меня от постоянной беготни вокруг острова. Какая-никакая, а экономия времени.
Пока мунцы собирались в дорогу, я успел выспросить у словоохотливого Клеща все подробности их попыток помочь мне. В ту седмицу, когда я не явился в обычное время, они несколько дней меня ждали и лишь после решили, что нужно ко мне плыть самим. В силу этого промедления, они начали строительство лодки уже после завершения поединка, в котором как всегда умышленно проиграли хозяевам острова, куда они перебрались норой.
Приплыв ко мне, мунцы высадились на берег в том месте, где я обычно встречал их, и ожидаемо не нашли там, ни меня, ни моих следов. Само собой, происходило всё ночью. Вепрь с Чопарем были уверены, что гахары таки умудрились прикончить меня и, дабы остановить череду поединков, провернули придуманный колдуном фокус с захватом пленника. Мои друзья собирались дать нелюдям бой.
Увы, это было ошибкой. Вместо бездарей, мунцев встретил отряд одарённых, в котором, судя по всему, имелся в том числе и Слухач. Их ночное прибытие не прошло незамеченным. Не успела Могучая Кучка спрятать вытащенную на берег лодку в кустах, как встречать их явился сильнейший боец противника.
В той скоротечной схватке у моих друзей не было ни единого шанса. Летун с даром невидимости — особенно, когда ты о нём не знаешь — практически непобедим. Мунцы только потом догадались, кто и как их убил. Полёты бесшумны, невидимый меч в умелой руке — смертоносен и быстр. Тот бой был проигран, едва начавшись.
Вернувшись к себе с обновлением, мужики осознали свою ошибку и поняли, что на моём острове хозяйничают уже не гахары. Также ими было получено ещё одно новое знание. Оказывается, вступив в бой с отрядом, который уже проводит другой поединок, ты рискуешь записать себе на лоб поражение. После смерти их числа уменьшились.
Но это нестрашно. Между количеством моих поражений и их побед всё равно оставался небольшой перекос, который предстояло убрать. Ждать, когда чужакам надоест сидеть на захваченном острове, смысла не было. Стоило попытаться их выгнать. Проведя очередной поединок в урочное время, мунцы принялись за строительство ещё одной лодки. В этот раз им хотелось попробовать разрешить дело миром при помощи хитрости.
Подавший идею Чопарь предположил, что пришельцы прислушаются к совету: прикончить себя, если им объяснить, как надолго они здесь могут застрять. То, что остров пуст им известно. Со Слухачом не поиграешь в прятки. Небольшая ложь — мол, беглец уплыл к нам, и гостить у нас будет столько, сколько потребуется — стопудово заставит их сдаться.
К сожалению, и этот план провалился. Мунцы хотели донести до противника сею мысль громким криком из-под защитного купола Бочки, но спрятаться под него они не успели. В этот раз их повторный визит на остров его новые хозяева ждали, и Летун встретил гостей ещё в море. Не успели они подплыть к берегу, как невидимый меч обрушился на сидящих в лодке людей.
В третий раз собирались подходить к берегу с белым флагом и днём, громким криком прося разговора, но проверить успешность подобной задумки уже не судьба. Накануне очередного появления ящеров чужаки всё же сдались и отправились пытать счастье в других поединках. Продолжаем работать.