— Зачем тебе? — этот вопрос несколько удивил Злату.
— Чем больше мы знаем — тем мы сильнее. Я думала…
— Да не знаю я! Волков знает! — Женя глубоко вдохнул, успокаиваясь, и продолжил, — извини. Два года назад, когда сменился главный, это было в процессе подготовки игры, тогда резко изменились правила, сама игра, само Казино. Волков тогда ходил весь бледный, на обезболивающих. Как будто много крови потерял… — Женя прошелся по комнате, Злата тоже встала и подошла к нему сзади, положив руки на плечи.
— Он был ранен? Там было что-то вроде переворота?
— Да не знаю я! Все, что знал — сказал. Но это нам сейчас никак не поможет. — Евгений повернулся и приобнял девушку. Какое-то время они стояли не двигаясь.
— А Андрей? Ивлев, знал? — уточнила Злата.
— Знал, но он говорил, что из VIP-участников никто не в курсе. Мы мало с ним разговаривали — просто контактировать было опасно. — Женя внезапно сменил тон и посмотрел на Злату. — Он заплатил мне столько денег, что нам с тобой хватит очень надолго. — Злата одарила Женю таким взглядом, что он смолк. В ее глазах явно читалось сомнение, что это «очень долго» у них, у него, есть. Он опустил руки и, пройдясь по комнате, опять сел на диван. — Да я просто ввел игрока по его указке! Вот и все. Подожди, а кто сейчас играет по его карте?
— Вдова, Марина Ивлева.
— Мне надо с ней поговорить.
— Обед мертвецов — единственная возможность это сделать, — почти шепотом сказала Злата. Она села к нему на колени и, обняв, нежно прикоснулась губами к его губам. Женя ответил ей с полной силой, положив ладони Злате на талию и прижав ближе к себе. Эти короткие мгновения близости позволяли паре ненадолго забыть об опасности и угрозах.
— Ты бледная. И уставшая, что, снова всю ночь не спала? — отстранившись, спросил Женя, убирая волосы с возлюбленной.
— Нет, — покачала головой Злата, — это другое.
— С тобой что-то не так? — Тут же забеспокоился Женя. — Заболела?
— Не совсем, — Злата сомневалась, рассказывать ли любимому новость сейчас или подождать… Это могло его отвлечь от главного, но, в тоже время, вдруг они больше не поговорят? Вдруг она его больше не увидит? Что если этот день станет для Жени последним? Злата не хотела думать о плохом, но дурные мысли все чаще посещали ее голову в последние сутки. — Я беременна, — тяжело выдохнула она, вглядываясь в его лицо в ожидании ответа. Реакция была почти незамедлительной.
— Знаешь, это куда более сильная мотивация для победы, чем просто желание выжить, — проговорил Женя, переместив ладонь на живот Златы. Эта новость больше взволновала его, чем удивила. Их отношения длились уже два года и он задумывался о том, что создать со Златой нормальную семью. Вот только Казино никогда никого просто так не отпускало и Женя до сих пор не решался на этот шаг, чтобы не подвергать любимую девушку опасности. И сейчас все складывалось не лучшим образом, но отступать было слишком поздно. — Ты знала об этом перед игрой? — в его голосе звучало беспокойство.
— Нет, я узнала об этом только вчера. — Злата была напряжена. Как любая девушка она ожидала более теплой реакции на такую новость. Женя, ощутив холодность возлюбленной, осторожно обнял ее.
— Злата, я люблю тебя и рад нашему ребенку, — с любовью в голосе произнес он. — Но, думаю, ты сама понимаешь какая опасность вам угрожает. Ты должна быть еще более осторожной. Пожалуйста. Вы мои единственные родные люди.
— Знаю, — прошептала она. — Волим тэ. Веома волим. — Злата коснулась губ Жени лёгким поцелуем.
— И я вас люблю. И всегда буду, — пообещал Евгений, отвечая на поцелуй и сильнее обнимая Злату.
====== 9. Обед мертвецов. ======
Шла вторая половина вторых суток Бессонницы. Даша с Лешей сидели у башен. После неудачной встречи со Златой и Женей, они опять вернулись на смотровую площадку. Провал очередного плана расстроил молодых людей, но они пытались не показывать этого друг другу. Дарья все еще возлагала большие надежды на своего начальника, а Алексей просто доверял ей. У девушки зазвонил телефон, звонил тот самый полковник Яковлев. По разговору Леша понял, что Даше назначили встречу. Когда она закончила говорить, он поинтересовался деталями, то объяснила, что у начальника появилась важная информация и им надо срочно встретиться. На часах было около двух. Вдруг их смартфоны синхронно просигналили. Парень и девушка достали телефоны и посмотрели на экраны.
— Че это? — удивился Леша, просматривая текст сообщения.
— Не знаю… — неуверенно протянула в ответ Дарья. — Но в таком случае, нам лучше поторопиться. Леша кивнул и они, сев в автомобили, поехали в управление.
— Дядь, чо это? — Антон непонимающе просматривая уведомление.
— Что за хрень?! — Коваль забрал у мальчишки телефон. — Че это они мутят?
— Оль, а что это? — немного испугано спросила Ирина у женщины.
— Не знаю, — Ольга повернулась к Александру. — А ты?
— Перемирие и общий сбор, — кивнул он.
— Мне страшно… — произнесла Ира, одергивая джинсовку.
— Ооо! Обед мертвецов… — ухмыльнулся Женя. Он единственный совершенно не удивился полученному сообщению. Женя ждал этого события с самого начала игры, чтобы встретиться с одним важным человеком.
— Дамы и господа, — обратился к клиентам Казино ведущий. — Каждый игрок Бессонницы несколько минут назад получил такое сообщение: «16:00 — Сбор у Казино. Явка обязательна. Dress Code». Сегодня, с 16 до 18 часов объявляется внеплановое перемирие. И очень скоро на этой сцене появятся участники нашей игры. Сейчас их восемь, но через несколько часов в живых останется только один. Вы сможете пообщаться с ними, а позже участники отправятся на обед с VIP-игроками, сделавшими слепые ставки. Неявка игроков приравнивается к нарушению.
— Какое-то извращение, — с презрением фыркнула Марина, — ведь почти все эти люди — покойники.
— VIP-игроки это так и называют — обед мертвецов, — объяснил Виктор.
— Чудовищно, — вздохнула Марина.
— Согласен с тобой, — сказал он. — Эта традиция появилась пару лет назад в Казино. После первого обеда ставки взлетели очень сильно так, что из VIP-игроков никто не возражал, — он сделал паузу, а после поспешно добавил, — кроме меня, конечно.
— А я могу не ходить? — с надеждой спросила Марина.
— Можешь, но это последняя возможность пообщаться с участниками — узнать что-то, спросить, — напомнил Виктор. — Все таки не пойдешь?
— Ладно, я пойду… — сдалась Ивлева.
После получения СМСки, Коваль и Антон отправились в магазин, чтобы купить соответствующую требованиям одежду взамен своих потертых джинсов и поношенных футболок. В магазине они задержались минут надолго. Антон долго не мог выбрать себе обувь и пиджак, но общими усилиями с продавцом мальчишка справился с этой задачей. Игорь со своей одеждой разобрался быстрее и они поехали Казино, так как уже было почти четыре часа.
Дарья и Алексей стояли в пробке. Девушка заметно нервничала. У них оставалось чуть более часа, чтобы встретиться с полковником Яковлевым и приехать в Казино.
— Дааа… Мы так до главка полдня будем ехать, — с недовольством протянул Алексей, глядя на пробку впереди них. — Твой полковник поближе приехать не мог?
— Там безопасно говорить, — повышенным тоном объяснила Дарья. Она сильно переживала, что они опоздают и них будут проблемы.
— Думаешь поможет? — с недоверием спросил Алексей. С каждым часом он все меньше верил в затею напарницы.
— Да! — вспылила она. — Это последний шанс. Больше мы ничего не узнаем, надо их брать! У него все должно быть готово — это будет масштабный захват. Казино накроют полностью.
— Может тогда на метро? — предложил Леша.
— Так мы точно не успеем! А неявка на обед приравнивается к нарушению! Черт, — выругалась Дарья.
— Ну тогда держись. — Леша дал по газам и машина увеличила скорость раза в два. Они свернули с центральной улицы и быстро поехали другими, меньшими, дорогами, создавая весьма опасную ситуацию для остальных учасников дорожного движения.