Выйдя из здания, где находилось отделение полиции, с заветным листочком в руках, Алексей, не раздумывая, поехал по полученному адресу. Добравшись туда, он сразу увидел во дворе у подъезда автомобиль девушки, выданный Казино. Леша поднялся на нужный этаж и позвонил в квартиру. За дверью послышались шаги, негромкий гул, двое людей переговаривались между собой, а когда из-за двери спросили «Кто там?», Леша сказал первое, что пришло в голову.
— Здравствуйте. Откройте пожалуйста, я по поводу вашей дочери. — Ему, естественно, немедленно открыли. Зайдя в квартиру, Алексей представился журналистом и сказал, что им нужна Дашина фотография для срочного выпуска в газету. Пока мать искала фото, отец спрашивал, не знает ли он почему Даши так долго нет. Леше было неудобно врать, но правду он не мог сказать. Слишком страшной и невероятной была эта правда. Скрепя сердцем, парень соврал им о сложном и секретном задании, на котором сейчас якобы находилась Дарья и поэтому была недоступна.
Когда фотоальбом был наконец найден, Алексею предложили самостоятельно выбрать фотографию. Его внимание привлекла одна, особенная. На ней Даша была запечатлена в окружении детей, которых она навещала в детдоме. Именно ее и забрал Леша. Мать девушки улыбнулась, глядя на нее и коротко рассказала о том, как дочь ездила в детский дом и помогала там ребятам. Алексей выслушал и поблагодарил ее, он собирался уже уходить, пытаясь избежать лишних вопросов о Дарье, которые все время пытались задать ее родители. Спрятав фотокарточку в карман и наконец выйдя из квартиры, парень отправился домой. Он решил немного отдохнуть и показаться матери, чтобы она не так сильно волновалась.
Марина поймала Виктора в коридоре и, практически, затащив в угол, начала шепотом рассказывать о сложившейся у нее ситуации. Чем дольше Виктор слушал, тем сильнее он хмурился.
— Слушай, мне надо срочно выбраться из Казино, — Ивлева не упомянула ни про Евгения, ни про его просьбу, изобразив все так, что это ее собственная инициатива.
— Второй раз?! — напомнил мужчина. — Тебе никто не позволит!
— Это крайне необходимо, — продолжала упрашивать его Ивлева, — мне нужно найти хоть какие-то зацепки в смерти мужа. Это крайне необходимо.
— Марин, сейчас ночь, что ты сможешь сделать?
— Я знаю, что мне делать, — настаивала женщина. — Мне бы выбраться отсюда. У нас очень мало времени, всего двое суток, потому что потом…
— Я понимаю, что потом все закончится и мы ничего не сможем сделать.
— Мне нужно пару часов дома, всего пару часов! Пожалуйста! Я согласна на любой вариант, даже если ради этого придется умереть, — твердо закончила Марина.
— Умереть? — переспросил Виктор. Эта фраза напомнила одну его собственную старую идею. — Умирать не придется, а вот пережить кое-что, пожалуй. Как-то и я хотел смошенничать, — стал рассказывать он. — У меня есть близкий друг, замечательный химик. Он мог помочь моему игроку хоть неделю продержаться без сна.
— Ну и как? Удалось? — поинтересовалась она.
— Нет, — покачал головой Виктор, — я спасовал. Так что планы остались планами. Я рассказываю тебе это затем, — объяснил он, — что тогда мне тоже нужно было уйти из Казино. У меня были финансовые трудности. Ну, а что ты удивляешься? — сказал Виктор опережая вопросы. — У людей, которые делают многомиллионные ставки, тоже бывают финансовые трудности. Особенно в кризис.
— Ну и как ты хотел выбраться? — поспешила перейти к сути вопроса Марина.
— На моей памяти только двоих VIP-участников отпускали из Казино по состоянию здоровья. У одного была сильная астма, у другого начался гипертонический криз. В общем, я хотел принять некий препарат, который резко понижает уровень сахара в крови. А это дает эффект гипогликемической комы. Как при диабете. Меня бы отправили в больницу.
— Да, но здесь есть свои врачи, — вспомнила Марина. — Их обмануть невозможно.
— Но и невозможно доказать отсутствие болезни, — с улыбкой объяснил Виктор. — Симптомы все на лицо, мало ли где ты лечился. Может в клинике в Европе. Пока они будут пробивать все клиники — пройдет сто лет. А смерть одного из VIP-участников Казино никому не нужна.
— То есть это ты предлагаешь мне…
— Да, — кивнул он. — Одна ампула и ты теряешь сознание, а я подтверждаю перед всеми, в том числе и перед ведущим, что у тебя диабет. Ты едешь домой или в больницу.
— Хорошо, я согласна, — тут же сказала Марина.
— Но я должен тебя предупредить. — Виктор заговорил очень серьезно, ведь употребление таких препаратов было небезопасным для здоровья. — Последствия непредсказуемы. Неизвестно как твой организм среагирует.
— Ну и что меня может ожидать? — спросила Ивлева, настороженно смотря на собеседника.
— Ну, например, кома может оказаться настоящей.
— А с другой стороны, жить всю жизнь, зная, что у тебя был шанс и ты его не использовал… Это хуже, чем не жить. Я согласна, — вздохнув, ответила Марина.
С возвращения Александра, Иры и Ольги с Обеда Мертвецов прошло уже несколько часов. На улице потемнело. Ира сидела на стуле и играла в мяч, бросая его об стенку. Этот стук уже начал нервировать Александра и он едва не сорвался на ней, отобрав у Иры мяч и отправив ее на второй этаж. Ольга всячески пыталась его успокоить, но у нее это получалось плохо, на вторые сутки без сна все становились нервными, озлобленными и хотели быстрее закончить игру. Слушая слова Ольги, Саша немного успокоился и снова сел на диван, уставившись в телевизор. Оля решила подняться к Ире, переживая, что ее сильно напугал крик Александра.
— Мне что-то пришло. — Ира стояла на ступеньках со смартфоном в руках. Она показала сообщение Ольге.
— Мне тоже. Всем, наверное, пришло, — женщина глянула на Александра и он кивнул. Это снова была общая рассылка информации от Казино.
— Уважаемые игроки, поздравляю. — послышался голос ведущего из динамика телефона, — Вы продержались сорок часов. А это значит у вас появились привилегии — теперь вы имеете право вызвать любого участника на честную дуэль в стенах Казино. Поединок проводиться внутри арены. Вам предоставляется право выбрать оружие. Казино выступает гарантом честности поединка. Судьи проведут доскональную проверку дуэлянтов. Заявки на участие игроки могут направить судьям в любой форме. Время до окончания дуэли объявляется перемирием. Любой игрок может прибыть в Казино и понаблюдать за дуэлью. Тем же, кто сделал ставки — обещаю, будет интересно. Правило одно — бой идет до смерти одного из игроков.
«М-да, интересно, кто решится в этом году…» — подумал Женя, прослушав сообщение.
Судьи тоже прослушали слова ведущего, хотя, так как это повторялось каждый год, они знали условия едва ли не наизусть. Волков, Злата и Егор сидели в так званом офисе и ожидали дальнейших указаний от ведущего.
— А если никто не захочет? — спросил Егор.
— Исключено, — покачал головой Игорь. — Сорок часов без сна — это уже не люди, а звери. А звери любят кровь.
— Может Женя? — предположил Савин. — Он хорош в ближнем бою. Хотя, наверное, с военным ему не тягаться.
— Не думаю, он осторожен, — уверенно сказал Волков. — Да и это не его стиль.
— Но он тоже не спал, — настаивал на своем Савин. — И до сих пор не проявил никакой активности. Это вызывает подозрения.
— Ты дрался, когда играл? — поинтересовалась Злата, чтобы увести разговор от личности Жени. Не хватало еще того, чтобы Волков заинтересовался его бездействием.
— Нет, — коротко бросил Игорь, — это глупо.
— Почему? — не понял его мысли Егор.
— Бессонница — это игра неизвестных, закрытых карт, — стал объяснять главный судья. — Кто дольше сможет продержать свои закрытыми — тот сильнее. Того, кто на арене, ты победишь, но другие будут знать, что ты из себя представляешь. — У Волкова зазвонил телефон и он принял звонок. Выслушав собеседника, Игорь ответил, — ваша заявка принята.