— Я тебя не тороплю. Хочу, чтобы ты знала, что я рядом.
Он не сказал, а я про себя добавила: "Пока рядом". Пока ты не узнал, кто я на самом деле.
Я кивнула. Он обхватил мой затылок и притянул к себе. Его губы были холодные и влажные от снега, но дыхание — такое горячее. Наши запахи смешались, его поцелуй увлёк. Он был нежный, неторопливый, но вместе с тем крепкий. Смаковал мои губы, будто не распробовал их, каждое касание словно шептало: "Я рядом", "Я защищу", "Мне ты можешь доверять", "Я никогда не сделаю тебе больно". От этого мои колени дрожали, а сердце сжималось от такой тоски и нежности, что кружилась голова. И я позволила сегодня поверить в эту прекрасную ложь.
Глава 17. Лили
Я сижу за ноутбуком, дописывая статью для одного из сайтов, который сделал заказ на прошлой неделе, когда раздаётся звонок от консьержа.
— Мисс Миллер, здесь мисс Уолш. Пропустить её?
Я удивляюсь — мы не собирались встречаться, но согласно отвечаю. Пока Миа поднимается, убираю разбросанные обёртки от конфет. Целую упаковку я съела, пока писала статью.
— Привет! — Миа врывается в квартиру и сходу бросает вещи на диван. Идёт к холодильнику и, оборачиваясь, спрашивает: — У тебя есть что выпить?
— Только кола.
— Пойдёт.
Она открывает банку и сразу опустошает половину.
— Я забыла, что мы договаривались встретиться?
Миа запыхавшаяся, но выглядит наряднее, чем обычно: шнурованный спереди шелковый корсет с изображением Сикстинской капеллы и кожаное мини. Чёрное каре идеально прямое, на глазах — смоки-айз.
— Ты просто красотка.
Миа довольно склоняет голову.
— У нас сегодня концерт. Я не стала говорить тебе раньше, чтобы ты не слилась. — Она подходит ближе, разворачивает и толкает меня в направлении ванной. — Так что собирайся. У тебя есть час, и мы выдвигаемся.
Я смеюсь, но позволяю подруге увезти себя. Быстро принимаю душ и сушу волосы. В комнате Миа валяется на кровати, смеётся и переписывается с кем-то. Заметив, что я села делать макияж и причёску, она поднимается.
— О, давай я сделаю. Обожаю эти штуки.
Я киваю — у неё точно получится быстрее и лучше, чем у меня. Она медленно проводит расчёской по моим волосам, крутит, приподнимает их то так, то эдак, прикидывая, как уложить.
— Это не твой настоящий цвет волос?
Видимо, пора красить корни.
— Ага.
— А какой натуральный?
— Рыжий.
— Чёрт. Почему ты перекрасилась? Рыжей ты была бы ещё горячее.
— Просто хотела попробовать что-то новое, — пожимаю плечами.
Миа делает мне локоны и оставляет волосы распущенными. Накладывает макияж — более яркий, чем я ношу обычно, но убеждает, что это будет соответствовать атмосфере.
У меня нет одежды, которую можно было бы надеть на рок-концерт, но мы останавливаем выбор на чёрных обтягивающих брюках и топе с завязкой на шее и открытой спиной.
Смеясь, обуваемся и накидываем верхнюю одежду.
— Вызвать такси?
— Нет, я написала Лиаму, он нас заберёт.
Мы приезжаем в бар, где уже куча народа толпится у входа, покуривая и потягивая пиво. Миа оставляет нас с её соседками и убегает готовиться к выступлению. Шейла и Габи, соседки Мии, уже успели опустошить по паре коктейлей и находятся навеселе.
Я оставляю ребят и протискиваюсь к бару через плотную толпу. Заказываю себе пиво, нетерпеливо барабаня пальцами по стойке, пока жду заказ. Неформального вида парень рядом окидывает меня взглядом, делает глоток и улыбается.
— Привет, красотка.
Я киваю и вежливо улыбаюсь. Стараюсь не быть грубой, но показать, что не заинтересована. Он не понимает и придвигается ближе, нависая надо мной, обдавая пьяным дыханием.
— Одна здесь? — И, не дожидаясь ответа: — Я вот пришёл один. Составишь мне компанию и послушаешь мою любимую группу? — Он придвигается ещё ближе и кладёт руку на стойку бара рядом с моей, поглаживая моё предплечье. — И улыбнись для меня, че ты такая хмурая?
Вспыхиваю, но ничего не говорю, словно язык проглотила. Я так и не научилась отстаивать свои границы и ввязываться в открытый конфликт. Уже подумываю не дожидаться пива и просто уйти, как чья-то ладонь ложится мне на поясницу.
— Всё нормально?
Над ухом раздаётся голос Лиама. Я вскидываю голову — он сверлит взглядом моего нового «знакомого». Тот, завидев, что Лиам на полторы головы выше и в два раза шире в плечах, фыркает, отворачивается к бару и бормочет себе под нос: «Шлюха». Лиам это слышит, его рука крепче сжимается на моей талии. Он берёт моё пиво и подталкивает к сцене.
— Пойдём отсюда.
Встряхиваю волосами и стараюсь выбросить случившееся из головы, но настроение подпорчено. Девочки веселятся перед сценой, и пока следующая группа настраивает инструменты, к нам подходит Миа и предлагает сделать пару фото.