— Это случайно не она? — Я аккуратно шепчу Джеймсу, указывая глазами на девушку.
Он слегка оборачивается, и его ноздри раздуваются, как будто он поражен. Он также реагирует, когда видит меня голой.
Один звук, но он раскатывает меня, как каток. Мои ноги немеют, и кажется, я сейчас упаду посреди зала на чертовки дорогой пол из мрамора.
— Да, — нервно бросает он и поворачивается ко мне.
Ведет плечом, словно хочет сбросить напряжение, и пытается скрыть свои чувства за неловкой улыбкой. Мне становится трудно дышать. На меня резко нахлынул жар. Ладони вспотели. Я извиняюсь и иду в туалет. Слишком много эмоций, которые обрушились на меня в одну секунду.
— Ты в порядке? — Джеймс меня не отпускает.
— Да, — я стараюсь говорить уверенно и смотрю на него, но из-за всех эмоций у меня расплывается перед глазами. — Слегка закружилась голова. Сейчас пройдет, нужно только немного освежиться.
Я не жду его ответа и иду в сторону уборной. Там несколько женщин громко переговариваются о чем-то. Я запираюсь в кабинке и сажусь на закрытую крышку унитаза, уронив голову в ладони. Кажется, меня сейчас стошнит. Я делаю вдох через нос и долго выдыхаю через рот. Это помогает. Голоса женщин смолкают, и я слышу, как хлопнула дверь.
Я выхожу из кабинки и долго мою руки в прохладной воде и слегка брызгаю себе на лицо и шею. Сразу становится легче. Вскидываю голову, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и с криком отшатываюсь в сторону. За моей спиной стоит Джанет, скрестив руки на груди.
— Вы меня напугали. Я не слышала, как вы вошли, — стараюсь быть вежливой.
Она хмыкает, но больше никак не комментирует свое поведение. Рассматривает меня с головы до ног, словно скакуна на продаже. У меня ощущение, что она сейчас проверит мои зубы и хлопнет по заду.
— Что вам нужно? — ощетинилась я. На ее манер также скрещиваю руки.
— Сколько он заплатил тебе? Давай я удвою сумму, а ты выйдешь отсюда, отправишься по своим делам, а Джеймса оставишь в покое.
Я вытираю руки о бумажное полотенце и оттесняю ее в сторону.
— Я не собираюсь терпеть такие слова. Ты должна извиниться.
Она смеется.
— Шлюхи сегодня обидчивые.
Я не верю в такое хамство. Видимо, воспитание ей дали в последнюю очередь.
— Ты уже упустила свой шанс быть с ним. Мы вместе, и он любит меня, — хоть он не говорил этих слов, но мне хочется заткнуть этой стерве рот. — О да, он рассказал мне о тебе, — говорю я, видя удивление на ее лице. — А теперь отойди в сторонку, а я пойду проводить время со своим парнем.
Я прохожу мимо нее, но в дверях она начинает говорить, и я останавливаюсь, схватившись за ручку.
— Любит тебя? Не смеши, — раздается фырканье. — Я первая и последняя, кому он говорил и будет говорить эти слова. Он безумно любил меня — настолько, что был готов убить за меня. Но я его обидела, и он сбежал. Если бы Джеймс остался в Англии, то мы были бы давно вместе. Такие чувства, как между нами, не умирают. Ему требовалось время, чтобы остыть, но теперь, когда прошлое забыто, мы можем быть вместе. Не думай, что ты хоть что-то значишь для него. Я знаю его вкусы. И поверь, совсем скоро он забудет о тебе.
Я ничего не отвечаю, а просто выхожу из комнаты, оставляя ее наедине со своей токсичностью.
Но я не могу не думать о ее словах. Я возвращаюсь в зал и нахожу Джеймса. Мое настроение испорчено. Я прошу, можем ли мы уехать домой. Джеймс пытается выяснить, в чем дело, но я не отвечаю. Видно, что он раздражен, но прощается с родителями, и мы выходим на улицу.
— Ты можешь рассказать, что случилось? — спрашивает он в машине.
Я смотрю на мелькающие за окном городские огни. Так легче говорить.
— Я тебе не подхожу.
Он раздраженно выдыхает.
— Опять? Мы уже говорили об этом. Может, я буду сам решать? Разве я сделал или сказал хоть что-то, почему ты так думаешь? Скажи мне, Лили.
На последних словах он берет меня за руку, и в них звучит чуть ли не мольба.
— Скажи, ты еще любишь Джанет?
— Что? — Его голос так растерян, что я бросаю на него взгляд. При упоминании бывшей его ноздри раздуваются, а рука на моей сжимается крепче. — Любить?! Ее?! Это полный бред, — он протирает свободной рукой лицо и снова смотрит на меня. — Рассказать, как мы расстались?
Я киваю и стараюсь не отшатнуться от него, потому что сейчас его реакция меня пугает. Он взбешен.
— Она изменяла мне со своим коллегой-чмошником у меня дома. И как я об этом узнал? Мы должны были отпраздновать годовщину. Я снял домик на побережье и вернулся домой пораньше, чтобы сделать ей сюрприз. Но она меня опередила.