"Не работает! Они не умирают! Какого же чёрта мне делать?!" – разрываясь от страха думал я.
Только бежать. Оттолкнув тело монстра от себя, я подхватил телефон и нож и бросился бежать по тёмным коридорам, встречая тупик на каждом повороте. Куда бы я не бежал, но навязчивые деревянные стены возникали прямо под моим носом всякий раз, как я забегал в очередной коридор. Существо ни на секунду не оставляло меня в покое, потому как я явственно чувствовал эти мертвецки холодные руки то у себя на шее, то лёгким поглаживанием они проходили по руке, то тычками буравили голову. Я отмахивался руками от невидимого мне врага и ни разу так и не попал. Снова подсвечивать его светом фонарика крайне не хотелось, а потому я продолжал оббегать коридор за коридором, пока, наконец, не наткнулся на прямую дорогу дальше.
За очередным поворотом я услышал то, что так долго хотел – топот маленьких ножек. Роберт был где-то совсем неподалёку, может быть за стеной, а может и позади меня. Надо было привлечь его внимание.
– Роберт! Роберт! – крикнул я в пустой коридор.
Топот ножек затих. Очевидно, мальчик остановился, в недоверии оглядываясь по сторонам. Если существо всё это время было рядом со мной, то на ум приходила только одна мысль – существ как минимум двое. Либо же это существо и не является тощих бледным телом без лица, что идёт за мной по пятам. Словно рыба-удильщик, настоящее существо использует безликое тело как приманку, ловушку для тех, кто в панике бежит поближе к её пасти.
– РОБЕРТ! – ещё раз крикнул я.
– Кто здесь? – неуверенно ответил мальчик.
– Я пришёл помочь! Где ты!? – сам не веря своим словам ответил я.
– Не знаю! Мне страшно... – горько ответил мальчишка и заплакал.
Я отчетливо услышал хныканье. Он был совсем-совсем близко, только в какой стороне?
– Роберт! Сейчас я включу музыку! Иди на музыку! – додумался, наконец, я.
Выставив громкость на полную мощность, из динамика моего телефона заиграла какая-то стандартная мелодия для звонка. Устройство лабиринта сыграло на руку – громкое хо отражалось от стен и разносило музыку как можно дальше.
– Я слышу! Слышу! – топот ножек снова зазвучал в моих ушах и на сей раз он приближался ко мне.
Спустя минуту или две маленький мальчик в пижаме выбежал прямо напротив меня. Синяя пижама с динозаврами уже успела запылиться, а заплаканное личико недоверчиво воззрилось на меня. Он держал в руках небольшую плюшевую игрушку в виде чёрного кота и дёргал её маленькими ручками за ухо.
– Иди сюда! Я не обижу! – поманил его фонариком я.
– А зомби ушли?
– Зомби? Вроде как... – не успел я договорить, как холодные пальцы вновь прошлись по моей щеке.
Я невероятно сильно дёрнулся и вновь попытался всадить кухонный нож в тело этого существа. Из-за его неестественной позы, в которой он сгорбился, чтобы его было хуже видно, нож угодил прямо в голову, в то место, где должен был быть глаз. Низкое урчание, казалось, было похоже на стон боли. Существо отпрянуло, засеменило короткими шажками по полу и начало валиться с ног.
– Видишь? Их можно победить. – тихо проговорил я.
– Правда можно? – всё с таким же недоверием ответил испуганный малыш.
– Конечно. Мы же во сне, здесь всё ненастоящее. И этот лабиринт, и эти зомби. Даже я ненастоящий! – сказал я и усмехнулся, не то от дикого стресса, не то от истерики.
– А можно потрогать его? – с неким воодушевлением спросил Роберт.
– Конечно!
В какой-то момент я понял, почему не получилось убить его сразу. Это был не мой сон. Я то точно знал, что зло во сне не реальное, а лишь иллюзия. Но Роберт этого не знал. В этом месте я играл по его правилам, а он вряд ли мог знать, что такое убийство. Будь он взрослым человеком, то естественная паническая просьба "Убери эту тварь любыми способами!" даже могла не слетать с уст, чтобы мой нож нанёс смертельный удар.
Мальчик осторожно подошёл к телу существа, что ёрзало по полу и почти пресмыкалось словно изворотливый уж.
– Страшный. – мальчик несколько раз тыкнул тело монстра пальцем. – И холодный.
Внезапно прямо из стены напротив появился второй монстр, протягивая тело сквозь коридор так, будто там и не было никакой стены. Он бесшумно подошёл к нам и, к моему недоумению, присел рядом с первым монстром.
– Их двое? – спросил я.
– Двое. Всегда было двое. – ответил тихо мальчик.
– Но ты никогда не пытался их поймать или потрогать, как сейчас?