"Джексон Файр" не сильно выделялся среди остальных баров, разве что большая вывеска с названием, буквы которого были увешаны оранжевой неоновой лентой а-ля языками пламени. Внутри было достаточно стандартное для бара оформление. Подсвеченные полки с алкоголем, деревянные высокие стулья, чистенькие диванчики с обивкой из искусственной кожи, небольшие столики, на которых местилась закуска и нехитрая еда и большая барная стойка. За ней всегда стоял сам старик Джексон Маллой, которому, как рассказывала мать, в этом году должно исполнится 75 лет. Сухощавый словно поваленное дерево, с абсолютно белой бородой и длинными до плеч седыми волосами, он был похож на Игги Попа, который всё-таки ушёл на пенсию.
– Пиво. Тёмное. – сказал я Джексону, который мерно протирал барную стойку.
– А не маловат ли ты для пива, сынок? – сказал он серьёзно.
– Я... Ясно. – ответил я и уже развернулся к выходу, как услышал за спиной смех.
– Ха-ха! Шутка! Детишки обычно не выглядят как потрёпанные жизнью старые волки. – он налил мне бокал пива и подал его на деревянной подставке. – За всю жизнь, за весь мой опыт я ни разу не видел одновременно такого молодого и такого старого человека. Поверь, сынок, сюда в своё время стекался весь город, а ты наверняка знаешь, какие люди тут живут.
– И не говорите. – я устало улыбнулся ему.
– О! Улыбаешься! Уже не похож на девяносто процентов из них! – сказал он и засмеялся.
В баре было не сильно людно, но приятный для слуха звук человеческой речи, который не пытается тебя чему-то научить или накричать, был очень кстати. Мне нужно было расслабиться, немного подумать.
– Ты и в правду не самый обычный парень. Ты хоть спишь-то ночами, или как? Выглядишь так, будто неделями бодрствуешь.
– Я... Много кого потерял. Не совсем до сна сейчас. – креплёное пиво, выпитое на пустой желудок, достаточно быстро развязало мне язык.
– У нас новый гость, а, Джексон? – из-за спины донёсся голос пьяной девушки.
– Оставь парня в покое, Пабси. Не легко ему сейчас приходится. – отозвался мистер Маллой.
– А кому легко, дорогой? – девушка, Пабси, подошла ко мне и слегка приобняла за плечи. В нос тут же ударил запах алкоголя и духов.
– Вы не понимаете...
– Чтобы Урсула Кейн и не понимала чего-то в жизненных проблемах? Парень, не расстраивай меня. – пьяная улыбка расплылась по её лицу. Она выглядела симпатично, хоть и не на свой возраст – алкоголь явно сделал своё дело.
– Ещё пиво. – сказал я.
– Убери пиво, Джексон, и налей-ка нам с парнем хереса. Я плачу.
– Как угодно. – безучастно ответил я.
– О-хо-хо, с получкой вас, мисс Кейн! – весело сказал Джексон и плеснул в два стакана тёмного ароматного хереса.
– За новое знакомство. – кокетливо произнесла девушка и осушила стакан, что сделал и я.
Херес показался мне куда более крепким, чем я его помнил, когда случайно хлебнул его на первой и единственной вечеринке в своей жизни. Перед глазами немного поплыло, но в тоже время стало значительно легче.
– Ха-ха! Парень-то молодой, не умеет пить. – засмеялась она.
– Я не пью потому, что сижу на лекарствах. Нарколепсия, чёрт бы её побрал.
– Вроде как, должен выглядеть сонным, а выглядишь как ходячий труп, что месяцами не спит. Ты в порядке, парень? – спросил Джексон.
– Как я уже сказал, я многих потерял. Спать – не позволительная роскошь, когда столькому надо научиться.
– Как потерял?
– Плесни-ка нам ещё, Джексон.
– Они умерли. Моя девушка... Моя подруга... В каком-то смысле и мой отец тоже. Все умерли.
Перед лицом появился стакан, который я тут же опустошил.
– Воу.
– Сколько, говоришь, тебе лет?
– Восемнадцать.
– А лицо как у самого Джексона. – сказала Пабси и усмехнулась.
– Тихо, Пабси! – смеясь ответил мистер Маллой.
– Почему вы зовёте её Пабси, если её зовут Урсула? – спросил я.
– Я локальная знаменитость, парень. Так ведь, Джексон? – всё с той же пьяной улыбкой ответила девушка.
– Перепила Джимми Кромвела, посетила каждый паб в этом городе за один день, просадила всю зарплату в тот же самый день. Ну, я думаю, ты понял. – хитро сказал Джексон и налил ещё один стакан для меня. – На вот, расслабься.