Я нахожу Сиенну сидящей за столом, где она играет в карты с мамой и сестрой. Она накрывает ладонью стопку карт и выкрикивает:
— Я победила!
— Нееееет! — взвизгивает Эмили. — Так нечестно! Ты всегда побеждаешь!
Сиенна смеётся.
— Неправда. Я поддалась тебе в прошлой игре.
— Но я не хочу, чтобы ты поддавалась, — возмущается Эмили. — Я хочу победить сама!
— И однажды победишь, солнышко, — ласково успокаивает Вивиан. Мама Сиенны — милейшая женщина. Она выглядит как взрослая версия Сиенны, и мне нравится видеть, какой Сиенна будет через двадцать с лишним лет.
Я мог бы весь день стоять так, наблюдая, как Сиенна общается с семьёй. Когда она с ними, все её барьеры опускаются, и я вижу её настоящую. Она счастлива рядом с ними.
Заметив меня, мама Сиенны тепло улыбается.
— Сиенна, к тебе тут, кажется, пришёл симпатичный молодой человек, — дразнит она, слегка подталкивая локтем дочь.
Я здороваюсь с миссис Престон и Эмили, пока Сиенна выскакивает из-за стола.
— Простите, мне пора. Долг зовёт.
Меня царапает совесть из-за того, что я отрываю Сиенну от семьи.
— Если хочешь, можешь остаться.
Сиенна поднимается на носочках и чмокает в щёку, на что Эмили хихикает.
— Оооо, у Си-Си появился пааарень.
Сиенна закатывает глаза, беря меня за локоть.
— Нет, я хочу пойти. К тому же я обещала составить тебе компанию.
— Трей, — зовёт Эмили, хлопая по соседнему месту. — Может, сыграешь с нами? Пожааалуйста!
— У нас с Треем дежурство, Эм. Он не может остаться.
Эмили куксится.
У нас ещё несколько минут до начала смены, поэтому я плюхаюсь рядом с Эмили и говорю:
— Давай. Во что играете?
— Трей, я думала, мы…
Отмахиваюсь.
— У нас есть пара минут.
— Умеешь играть в Слэп Джек? — спрашивает Эмили.
— Не помню такой игры. Научишь меня?
Просияв от моего ответа, Эмили отвечает:
— Конечно! У меня хорошо получается.
Усмехаюсь в ответ на её важный тон.
— Как мне повезло: буду учиться у настоящего мастера.
Эмили складывает руки на груди.
— Да!
Сиенна занимает место напротив нас, рядом со своей матерью. Эмили начинает раздавать карты, но Сиенна её останавливает:
— Погоди, Эми, их же сначала надо перетасовать.
Эмили резко выпрямляется, как будто не может поверить, что сестра посмела указать на её ошибку.
— Я знаю, Си-Си. Я просто подготовила их. — Она собирает карты и передаёт мне. — Тасуй.
Уже и не помню, когда последний раз держал в руках карты, но это как стрельба из пистолета — раз научился, больше никогда не забудешь. В лагере «Грани» мы всё время играли в карты, особенно в детстве, когда других занятий особо не было. Я научился многим карточным фокусам, а затем освоил несколько способов тасовки. И сейчас, находясь перед Сиенной, её мамой и сестрой, мне хочется похвастаться тем, что умею.
— Какой шаффл хотите — оверхэнд, рифл или фаро? — спрашиваю я, поигрывая картами в руке.
У Эмили падает челюсть.
— Ого, вот это круто!
— Давай рифл, — говорит Сиенна, не сводя глаз с карт.
— Рифл так рифл.
Я разделяю колоду на две примерно равные части, беру в разные руки, поднимаю их, загибаю и начинаю равномерно опускать, позволяя стопкам поочерёдно накладываться. Карты ложатся друг на друга водопадом.
Сиенна тихонько присвистывает.
— Впечатляет.
— Ваш отец всегда очень ловко тасовал карты, — отмечает миссис Престон. — А я никак не могла понять, как ему это удаётся.
— Давай ещё какой-нибудь! — просит Эмили, её глаза распахнуты от восторга.
— Оверхэнд? — предлагаю я. Возможно, я слишком радуюсь всеобщему вниманию, но Зейн завоевал сердце Эмили всем этим плаванием в бассейне. И раз у меня появилась возможность впечатлить её саму или их маму, то я не стану упускать такой шанс.
Эмили смеётся.
— Да! Давай его!
— Окей. Берёшь карты вот так, разбиваешь на две части, а затем с помощью большого пальца перемежаешь эти карты, вбрасывая другие вот так… — Показываю. — Самое интересное, что фокусники используют этот трюк, чтобы подложить нужные карты наверх. Вот смотри. — Я показываю верхние карты, которыми оказываются туз пик, десятка червей и король бубен. Делаю классическое тасование, вставляя карты в нужные места. А когда заканчиваю, показываю верхние. — Видишь? Те же самые карты.