***
– Регенерация завершена на 15 процентов! – прозвучал знакомый механический голос. Он выбросил меня из оцепенения. Нужно идти вперед, нужно найти наш отряд и как можно скорее рассказать им о произошедшем. Я попробовала включить аудиосвязь по рации в своем костюме.
– Прием, прием! Кто-нибудь слышит меня? – сказала я хриплым голосом.
Никто не слышал. Или во всем были виноваты повреждения в моем костюме, из-за чего некоторые системы начали отказывать. Думай, Клэр, думай.. Надо выбираться отсюда как можно скорее, тот жук мог быть не единственным. И если я сейчас встречу еще одного такого, то я точно труп. Эх, была бы здесь моя любимая винтовка...
«Жучки, как я могла забыть!» – сказал голос в голове. Однажды мы уже терялись друг от друга в одной миссии, после чего с трудом нашлись спустя неделю. Тогда Элис предложила поставить отслеживающие жучки на свои костюмы, чтобы даже в критической ситуации найти друг друга. Идею все единогласно поддержали. Жучки быть очень маленького размера и любые механические повреждения были им практически не страшны. Бесстрашные и здесь отличились своей изобретательностью. У каждого из нас на шее можно было найти маленькую метку, которая позволяла отслеживать друг друга.
– Активировать локатор, показать все сигналы в ближайшем радиусе. – отдала я приказ.
Дисплей на моей сетчатке глаза загорелся, показывая 4 мерцающие точки. 2 из них находились рядом и медленно двигались навстречу третьей, которая была недалеко от этих двух, но не двигалась с места. И наконец последняя точка была ближе всего ко мне. Отлично, туда я и направлюсь. Я запросила координаты и пошла навстречу одинокому мерцающему в темноте сигналу.
Шаги давались с трудом, каждый из них до сих пор отзывался режущей болью в груди. Но я не замечала всего этого. Главной целью сейчас было найти команду и именно эта цель заставляла меня идти вперед. В голове крутилось множество вопросов, которые подбрасывали мне в кровь еще больше адреналина. Кто такие эти жуки? Откуда они взялись и что им нужно? Что черт возьми значили последние слова Ваала Коагана? Если он не единственный, то всему человечеству грозит огромная опасность. Даже несмотря на техническое преимущество людей, один такой жук стоил пятерых профессиональных солдат. А если говорить о новобранцах или мирном населении? Мне даже думать не хотелось о возможных последствиях. Вступать в контакт с новой расой всегда было сложным и проблематичным процессом для обоих сторон. А если эта раса настолько сильная и агрессивная, то задача усложняется еще в несколько раз. И обо всем этом нам нужно будет доложить начальству. Это будет то еще шоу... если мы вообще выберемся отсюда.
Я продолжала двигаться навстречу сигналу. Туннель становился все уже и я поняла, что иду в тупик. Нужно было найти другой путь. Я развернулась и пошла вдоль стены, чтобы не сбиться с курса. Медленно и уверенно я шла в гробовой тишине, как вдруг услышала шепчущие голоса вдалеке. Или мне это показалось? Я остановилась, успокоила дыхание и прислушалась еще раз. Странные шипящие звуки раздались снова, но слов было не разобрать. Я приглушила свет и двинулась навстречу этим звукам, аккуратно ступая на камни. Проход вывел меня в довольно широкий просторный туннель, большая часть которого не была завалена камнями. Удивительно, как он уцелел? Между тем звуки становились все четче, казалось, они приближаются ко мне. Я немедленно выключила свет и плотнее вжалась в холодную каменную стену. Вдалеке послышался шуршащий звук шагов. А вместе с шагами приближался гул голосов, похожих на щёлканые вперемешку с шипением. Этот язык был мне не знаком. Но это определенно были не люди.
Голоса прошли совсем рядом со мной, и я затаила дыхания, чтобы не выдать себя по неосторожности. Их было двое. Возможно, это существа той же расы, как тот большой жук? А если в этих подземных туннелях целая армия таких существ? От одной только мысли об этом холод пробежал по всему телу. Так или иначе времени на размышления нет. Нужно спешить. Я выждала несколько минут, пока голоса не затихли вдалеке, после чего пошла вслед за ними бесшумными шагами, словно тень.
4. Предатель (Дин)
«Вас используют…Пророчество» – гудело в моей голове. А потом хохот. Дикий нарастающий и жуткий хохот. Он начинал мне докучать. Заткнись. Заткнись! Жуткий звон проносился в моей голове и я видел задыхающуюся Клэр. Лапы этого ублюдка. Чёрт, он сейчас её убьёт!
Мои глаза разом распахнулись и я втянул воздух, следом закашлявшись от пыли. Кажется, я был в отключке и пришёл в себя. Я был впечатан в огромную скалу. Передо мной был небольшой плоский каменный отступ, на который можно было ступить и гигантская пропасть, ведущая чёрт знает куда. А сверху с интервалом в несколько секунд пролетали огромные булыжники. Но они не падали на отступ. Кажется, нам повезло упасть именно сюда…