— Это совсем другое.
— Правда?
Я уже готов поспорить с ним, когда мое внимание привлекает красивая женщина, стоящая в дверях.
Блейк одета в джинсы и легкий свитер, ее шелковистые каштановые волосы собраны на затылке в свободный пучок. Ее взгляд прикован ко мне, и, несмотря на мое разочарование, я не могу больше сердиться. Она самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел.
— Хатч, — Блейк заходит в кабинет, как будто она здесь хозяйка. — Я слышала, что ты собираешься в Нью-Йорк? Мне нужно поехать с тобой.
— Хорошо, — Хью откидывается на спинку кресла. — Тогда все решено. Вы можете взять мой частный самолет.
— Нет… — качаю головой, переводя взгляд с Блейк на Хью. — Это еще не решено. Зачем тебе нужно лететь в Нью-Йорк?
Более того, я хочу спросить, куда она отправилась сегодня утром, но не в присутствии Хью.
— Ну, для начала, вся моя одежда в Нью-Йорке… и одежда Ханы, — Блейк отворачивается в сторону, глядя на свои сцепленные руки. — Мы приехали сюда, думая, что это будет недельный визит, а он превращается в нечто более длительное. Я думаю?
Блейк вздергивает подбородок, и когда смотрит на меня, в ее глазах читается вопрос. Неужели ей нужно, чтобы я подтвердил то, что сказал вчера вечером?
Забавно, я все утро думал, что Блейк сбежала, потому что я был слишком напорист. Мне и в голову не пришло, что она может беспокоиться, что я говорил в порыве чувств и не имел в виду то, что сказал. Мысль о том, что я мог бы сделать все наоборот, расслабляет кулак, сжимающий мой желудок.
— Это определенно превращается в нечто гораздо более долгое, — говорю низким голосом, и беру Блейк за руку. — Я рад, что мы едем вместе, и помогу перенести твои вещи.
Блейк моргает, на ее губах появляется легкая улыбка, щеки покрываются румянцем. Мне хочется взять ее лицо в руки и поцеловать. Но вместо этого я думаю о логистике и нежелание совершать повторные поездки.
— Хана не хочет присоединиться к нам? Я могу позвать с нами Шрама или Дирка.
— Я не думала об этом, но да. Хана должна поехать, чтобы она могла решить, что ей здесь нужно.
— Как скоро ты хочешь уехать?
— Чем скорее, тем лучше. — Ее серебристые глаза встречаются с моими, и все решено.
Хью тихонько хихикает, словно напоминая нам о своем присутствии.
— Я сейчас же организую перелет. Мой пилот будет готов к вашему приезду.
Блейк выходит из комнаты, а старик одаривает меня самодовольной ухмылкой.
— Я знал, что из вас получится отличная команда.
— Ты достаточно долго добивался этого.
Все веселье исчезает с его лица, и Хью становится серьезным.
— И что ты будешь делать, когда они придут за ней?
Беспричинный гнев бьет меня в живот, словно удар, и я понимаю, что он прав. Эти засранцы подбираются все ближе, от кражи до шантажа, и теперь мы направляемся обратно в город.
Может, я и не бандит, и не мститель, но мысль о том, что кто-то может навредить Блейк, превращает меня в человека, которого я не узнаю. Однажды Блейк назвала меня Темным рыцарем, но, судя по моей внутренней реакции, я скорее похож на Халка.
Хью замечает перемену в выражении моего лица и кивает, как будто удовлетворен.
— Это все, что мне нужно было знать.
— Но ты пропустишь мою игру, — обнимает меня за шею и надувает губки Пеппер. — Ты уже дважды на этой неделе не провожал меня в школу. Как будто я тебя больше не знаю.
— Это чересчур даже для тебя, — приподнимаю бровь и слегка обнимаю ее за талию. — Твоя игра только в четверг. Я буду дома самое позднее в среду.
— Хана едет с тобой? Что я буду делать, пока вас всех не будет?
Я хочу отметить, что Хана живет в Гамильтауне всего несколько недель, но не решаюсь.
— Дядя Дирк обещал ужинать с тобой каждый вечер. Он отвезет тебя за кексами, и мы вернемся, прежде чем ты успеешь соскучиться.
Она соскальзывает с моего колена, встает между моими ногами и кладет обе руки мне на плечи.
— Я знаю! Я поеду с тобой в Нью — Йорк. — Ее глаза вспыхивают. — Это будет познавательно, как экскурсия. Я могу посетить Музей современного искусства и Статую Свободы. И могилу Александра Гамильтона!
Мои руки лежат на ее маленькой талии, и я думаю, что именно так и ощущается родительское чувство вины.
— Это не такая поездка, Пеп. Я работаю над делом. У меня не будет времени водить тебя по таким местам.
Ее губы подрагивают, когда она с силой выдыхает через них воздух.
— Такого раньше никогда не было. Мне кажется, Блейк нравится тебе больше, чем я.
Это поражает меня сразу — я не готов к тому, что она станет старше.