Женщина горько заплакала. Василий сначала хмурился, с силой сжимая зубы. Потом взял женщину за плечи.
– Проходи, не стой в дверях.
Кивнул Насте, вошедшей с ребенком на руках. Настя осторожно передала малыша матери Степана.
– Господи, крошечка дорогая. А бабка тебе целое приданое принесла. Ни у кого нет такого…
Прошел год.
Ранним утром Степан шел к деревне, в сильном алкогольном опьянении и без чемодана. Из кармана пиджака торчала бутылка водки. Навстречу ему неспешно брело стадо, подгоняемое Семеном - калекой, с перебитой ногой.
– Семен, братела! Как я рад тебя видеть!
– Степан! – Семен споткнулся от неожиданности. – Какими судьбами! Никак решил домой вернуться?
– Ну да, хватит шататься по белу свету.
– Так ты же вроде как подженился.
– Было дело. – Степан громко икнул, потом еще раз. – Не сошлись характерами.
– Что, все так плохо? А говорят в городе житуха еще та!
– А давай выпьем и я расскажу тебе про счастливую городскую жизнь. У меня и пузырь есть.
– Давай. – Семен колебался недолго. – Хорошо день начинается.
Степан сел на поваленное дерево неподалеку от сеновала.
– Эй, а стадо?!
– А куда они денутся? Знают сами куда идти. – ударил себя кулаком в грудь. – Лично выдрессировал.
– Ну, ты даешь! – произнес с оттенком уважения.
– А то! – принял бутылку, сделал глоток – Чай не лаптем щи хлебаем. Ну а чего баба не устроила? Ну, с которой ты сбег.
– Да дура баба попалась.
– Так она ж вроде как в начальниках. Не глупая, выходит.
– Зато характер, как выяснилось, не приведи Господь.
– Это как?!
– Каждый вечер пьянки - гулянки. загнул палец на руке. - Оказывается, приготовить пожрать должен тот, кто жрать хочет. Она - то может салатом обойтись, а мне – то мяса хочется! Воооо! – загнул второй палец. – Сколько не работай, деньги за два дня кончаются. В общем, мне пальцев не хватит, чтоб все плохое пересчитать. Что ни говори, а деревенские лучше.
– Что же ты Степка деревенскую – то, которая лучше бросил?
– Ну дурак был. Да ничего, Настька меня простит.
Это вряд ли. – с сомнением покачал головой – Замуж твоя Настенька выходит и сына твоего на нового мужа записывать хочет.
– Как так? Да я не позволю! У меня такие связи в городе! Разом ребенка отберу и ни с чем оставлю.
– Что ж ты со своими связями оборванцем вернулся. Даже без чемодана.
Семен подобрал кнут и стал догонять к стадо.
– Приползёт ещё ко мне на коленях! Умолять станет, а не приму!
***
Степан проснулся дома, сел на постели, обхватив со стоном голову руками. Рядом стоял чемодан. А рядом с чемоданом сидела мать.
– Мам, это чего а? – непонимающе смотрел то на мать, то на чемодан.
– Это Степа я тебе вещи на первое время собрала. – отвернулась, скрывая выступившие слезы. – И даже денег тебе положила, с голоду не помрёшь, пока на работу не устроишься. Но жизнь портить Насте и внуку не позволю. Уезжай в свой город.
– Мам, ну куда ж я поеду?
– А вот этого я не знаю. Нашёл же куда ехать, когда девку беременную на позор бросал. Авось и теперь найдёшь. А ко мне ни ногой!
Мать вышла, хлопнув дверью. Степан сидел минут десять, потом начал собираться.
– А по делам тебе Степка. – поправил одеяло на постели, взбил подушку. – Сам во всём виноват.
Степан плюнул зло под ноги и вышел, громко хлопнув дверью.
Для обложки использовано фото https://ru.freepik.com/free–photo/mother–with–little–children–having–fun–at–home_7121553. htm#query=мама%20с%20сыном%20на%20руках&position=18&from_view=search&track=ais
Конец