- Да замолчи ты. Он уже рядом. Нужно быть тише, а тут ты на всю округу орёшь! - бесцеремонно прервал я мягкий женский голос.
До меня донеслось, или же просто показалось, тихое бурчание и проклятия в мой адрес, на которые я так же привык не обращать внимания.
Время шло очень долго. Здесь, в лесу, невозможно было определить, когда зайдёт солнце и наступит мрак. Густые кроны закрывали небо, лишь маленькие кусочки синевы пробивались сквозь листву. Невольно вспомнились события, которые произошли, казалось бы, недавно, но в то же время как будто в другой жизни. Нога не беспокоила, ведь Некромант, оказавшийся в самый подходящий момент у моего дома, вылечил её. Пару дней он заставлял меня мазать место укуса и перелома какой-то слизью, которая больно жгла и воняла, но в то же время эффективно заживляла травмы. Кость срослась, и рваные раны от клыков твари затянулись, казалось, на глазах.
От Некроманта я узнал много нового о этом мире. О Детях Ночи, что населяют наш мир, но не видны Незнающим. О том, что убить ту тварь мне удалось только благодаря везению. Дотронься она до меня, и я бы содрогался под током вместе с ней.
Мои мысли прервал хруст веток. Через чащу, слева, кто-то приближался...
На свободное пространство вышел мужичок. Довольно большой, похожий на передвигающийся шкаф. Он проворно огляделся и, поправив мешок на плече, направился к хижине.
Внутри мешка что-то шевелилось и кричало. Точнее, не что-то, а кто-то!
- Пора! - шепнул женский голос спустя какое-то время после того, как мужичок зашёл в хибару.
Не делая лишних движений и стараясь не шуметь, я подкрался дому. Дверь была незакрыта, и я с лёгкостью мог оценить ситуацию внутри. Мужчина, насвистывая невесёлый мотив, спускался в подвал. Мешка он больше не нёс, а из подвала доносилось приглушённое мычание.
Тихонько скрипнув дверью, я вошёл внутрь и на цыпочках двинулся к лестнице в подвал. Послышался скрип ступенек, заставивший меня юркнуть за печь и затаить дыхание. Он поднимался наверх, и он был взволнован. Выглянув из своего укрытия, я заметил, как маленькие глазки нервно бегают, а со рта капает слюна, казалось, что что-то отвлекло его от трапезы, и он желал продолжить её как можно скорее. Схватив со стола нож, мужичок поспешил обратно в подвал, но что-то почувствовал и обернулся. Я еле успел втянуть голову за печь. Ничего не увидев он ушёл, оставив меня стоять за своим надёжным укрытием.
Я поспешил вниз. "Ой не к добру это..." -донеслось из-за плеча, но я не обратил внимания. Лестница была старой, как и всё здесь. Надежности она не внушала, но это был единственный путь вниз, туда, где сейчас находился хозяин дома.
В очередной раз стараясь не шуметь, я спустился по лестнице в просторный подвал и увидел девочку, пытающуюся вжаться в стену и казаться невидимой. У неё это не получалось, но она изо всех сил старалась, лишь бы мужичок не шёл к ней. В руке он держал нож, взятый со стола, а из горла в сторону девочки тянулись мерзкие, склизкие щупальца.
"Тихо подкравшись со спины я, быстрым движением, выхватил из руки Пожирателя нож, вторым перерезал почти все щупальца. Взвыв от боли он поднял руки к горлу и, не понимая что происходит, завертел головой в поисках врага. Я же, переместившись, перерезал последние щупальца и коротким взмахом снёс голову твари."
План казался идеальным и я бы выполнил его в точности, как продумал, но никто не знает, что нас ждёт...
Увидев меня, спустившегося в подвал, девочка забилась в своих оковах и замычала ещё сильнее. Пожиратель понял, что произошло, и резко обернулся. Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, не предпринимая никаких действий. Я опешил от неожиданности, ну а он, наверное, от моей наглости.
Первым проснулся он. Сделал шаг навстречу мне, я же, в свою очередь, сделал шаг от него и упёрся в стену. От неожиданности я не сразу понял, что в мою сторону летит нож. Рефлексы не подвели, тело напряглось и прыгнуло в сторону, уходя с линии броска. Нож воткнулся в доски, в том месте, где находилось моё сердце пол секунды назад.
Лёгкость дала понять, что уйти без потерь не получилось. В левый бок ударился мой рюкзак с провизией и оружием. Секунду я потратил на скидывание бесполезного груза, и именно в эту секунду Пожиратель замахнулся. Он ударил в стену подвала, приложив всю свою нечеловеческую силу.
Дом сотрясся, лестница, рядом с которой был совершён удар, начала разваливаться, пол уходил из-под моих ног, из расстёгнутого рюкзака покатились вещи.
Не дожидаясь моей реакции, существо пошло на сближение. Вот оно рядом, а я только сообразил что произошло.