В восемь его, как и было оговорено, разбудил проводник и через пол часа, проводив бывшего пассажира взглядом, скрылся за дверью вагона.
Тёплый июльский ветерок неспешно гулял по скудной привокзальной площади. Двое путей и перрон с каждой стороны - обычный набор для маленьких городов на окраине государственного субъекта. Старый вокзал, обделанный архитектурными фресками изнутри и мраморными вырезками снаружи.
Сделав отметку о прибытии на билете, Григорий убрал его во внутренний карман куртки и вышел из вокзала. План был таков: целый день смотреть город, переночевать на вокзале до прибытия поезда с тем же номером, и уехать к Василию, отбывать с ним свой отпуск до конца.
Первое, что бросилось в глаза Григорию, - чистота улиц и отсутствие людей в городе. У вокзала стоит машина, на каких ещё столетие назад ездили важные государственные служащие. Вдалеке, на холме, виднеется храм, красивая архитектура домов завораживала взгляд туриста. Казалось, что время не тронуло этот небольшой городок, было ощущение, что ты попал в картину неизвестного художника, рисовавшего улицу своего детства.
- Интересно, город весь такой или только его старая часть? - задал вопрос Григорий пустоте улиц.
Пройдясь по привокзальной площади и сделав несколько снимков он ступил на главную улицу. Немного поплутав по городу он вышел к центральной городской площади, которая являлась по совместительству базаром. За прилавками сидели бабушки, стоял гул. Когда Григорий проходил около кого-то из продающих, торгаш приветливо улыбался и начинал рекламировать свой товар, приводя такие аргументы как: «Лучшего качества нигде не сыскать». Ассортимент впечатлял: тут были и фрукты с овощами, и свежее мясо с рыбой, видимо, местного происхождения, и одежда, и товары для дома, и много чего ещё, что найдёшь на любом базаре. Удивляло отсутствие новомодной одежды, но Григорий списывал всё на простоту и отсутствие необходимости на такую у местных жителей.
Пройдя к противоположной части площади, Григорий продолжил движение вглубь городка, отмечая про себя интересные здания и фотографируя их.
Послышались колокола. Они пробили шесть вечера. "Как? Я же недавно приехал!" пронеслась мысль в голове и тут же затерялась. На улицу посыпался народ. Неизвестно откуда он взялся, но факт присутствия материальных людей оспорить было нельзя, ведь Григорий сам убедился в их существовании, когда пару раз его пихнули плечом. Была лишь одна странность в них.
Разные слои населения можно было отличить по одежде. Вот прошёл дворянин. Вот крестьянин. Вот ремесленник. Но все их наряды были такими, какие носили век назад.
Посмотрев на часы Григорий ужаснулся. Его дорогой аксессуар не выдавал движения. Он попытался завести механизм, но всё было тщетно.
Решено было идти на вокзал. Пропихиваясь через толпы народа главной улицы, он вышел на улицу, по которой шёл совершенно недавно от вокзала. Тут не было суеты. Людей почти не было и Григорий без труда дошёл до места.
На вокзале тоже было немного людей.
Одинокие путники ждали своего поезда. С улицы послышался гудок. И через минуту поезд уже стоял напротив вокзала.
- Что это? - изумлённо спросил Гриша у ближайшего человека.
- Паровоз. Из деревни? Никогда не видел раньше что ли? - удивлённо ответила девушка, быстро оценив собеседника взглядом.
- Видел, из большого города сам, вот только, как мне известно, поезда такой модели были списаны лет сорок назад.
Девушка попятилась и, от греха, ушла от странного человека.
Григорий решил, как и планировал, переночевать на вокзале и сутра сесть на тот же поезд, на котором прибыл.
Солнце за огромными окнами вокзала неспешно, будто нехотя, закатывалось за горизонт. Всё это время Гриша, сидя на лавке, сортировал сделанные за день фотографии, удаляя совсем уж не получившиеся.
По мере наступления темноты на улице зажигались старинные фонари. Их зажигал работник. Фитиль в них медленно горел, отбрасывая блики, и давал тусклый свет в котором всё казалось сказочно-загадочным.
Работники вокзала засуетились собираясь домой и к Григорию подошёл один из них.
- Уважаемый, мы закрываемся. Вы впервые у нас в городе? - спросил он.
- Да, впервые. Мне нельзя остаться тут на ночь до моего поезда?
- Лучше пройдите в трактир. Хозяин сдаёт комнаты на втором этаже, только будьте осторожнее - по ночам Оно гуляет.
Не обратив внимания на странное высказывание и подавив горечь Гриша попросил объяснить как добраться до обозначенного места. Кассир, уместил маршрут в короткий сбивчивый рассказ и поспешно удалился, оставив туриста наедине с собой.