Выхватив нож, я всё-таки отсёк несколько щупалец, несущихся в моё лицо. Тварь взвыла, рукой сжимая укороченные конечности одной рукой, второй же она схватила меня за грудки и швырнула через весь подвал.
Короткое ощущение свободы сменилось хрустом ломающихся досок, или же моих костей. Снова я ощутил боль, такую же сильную, как в тот день, но обращать на неё внимание не было времени. Силой воли я поднялся и увидел стеклянную банку, вывалившуюся из рюкзака и катящуюся в мою сторону.
Сообразив, что именно в ней, я схватился за прохладное стекло и открутил перфорированную крышку. Тварь же, не теряя времени, неслась ко мне, надеясь что от удара о стену я не смогу встать, наверное, хотела протаранить меня.
Выплеснув содержимое банки навстречу ей, я отпрыгнул.
Короткие секунды удлинились, и, казалось, тянулись смолой, не желая уступать место нормальному истечению времени. В полёте я обернулся и увидел, как Мерзость медленно, как будто стесняясь, касается лица твари.
Из этой схватки я вышел живым и, что не могло не радовать, относительно невредимым.
Тварь взвыла, пытаясь убрать слизь со своей головы, но делала только хуже себе. Моя Мерзость уже жгла руки и просачивалась в открытое горло Пожирателя.
Не теряя времени, я достал из рюкзака электрошокер и, вонзив усики в тварь, пустил ток.
Переделанное оружие самозащиты могло поджарить тварь, но мне она нужна была живой.
Отпустив кнопку, я убрал шокер обратно и, подняв с пола банку, попробовал извиниться. - Ты же всё рано не умрёшь от такого. Подумаешь, контузило, твоего собрата, вон, эта штука вырубила на пару часов!
-Зло-ой ты, вот не буду с тобой говорить, посмотрим как проживёшь! - ответил мне женский голос.
-Пфф. Нашим легче. Не говори. Давай, полезай в банку, - поднёс я сосуд к телу твари.
Мерзость собирала себя по частям не быстро, мне как раз хватило времени освободить напуганную девчушку и отослать письмо своим, забирайте, мол, нас. Тварь поймана, жива. И мои координаты.
"Мда. Нелегко ей теперь придётся, психика повреждена, чуть не умерла же! Да ещё такого монстра увидеть. Не самый страшный, но ребёнку хватит." - думал я, стаскивая вещи из разных концов подвала к месту, где до этого стояла лестница.
Собрав свои вещи, в том числе банку с обиженной на меня Мерзостью, в свой рюкзак и, уговорив девчушку пойти со мной, поднялся в хижину и, не успев ничего сделать, услышал приближающихся людей.
В хибару вошёл Виктор, в сопровождении трёх амбалов.
- Где образец? - спросил он о Пожирателе.
Я кивнул на дыру в полу, и сказал, - Пара щупалец где-то на полу, пришлось отрезать, а сам он скоро придёт в норму, так что долбаните его этим. - Кинул я одному из амбалов электрошокер.
- А это кто? - смотрел учёный на девочку, - Ученицу готовишь себе? Охотник 2.0?
-Как всегда не смешно, - перебил его я. - Жертва. Её бы в диспансер, к примеру, к 43 Гвардии.
- Хорошо. По пути заедем, сам отдашь. Генрих сегодня злой, пациентка сбежала.
Погрузив в кузов грузовика Пожирателя, трое амбалов уехали, а мы ждали. Пока Виктор не облазит весь дом и досконально не изучит место обитания нового "Образца" - не успокоится.
В этот раз прошло быстрее, даже до заката управился.
Около полночи мы были у лечебницы. Генрих ждал нас в просторном холе, уставившись в стену и думая о чём-то своём.
- Ээй, мы приехали! Встречай! - Прикрикнул на него я.
- А? Чего разорался? Слышу я. Не такой уж и старый, как ты думаешь. - начал он на своих привычных повышенных тонах.
- Тише, тише, старый. Вот лучше, ребёнка оформи. Она вроде спокойно ехала, только во сне плакала и кричала. С нами не говорила, ничего не ела. Твой клиент. С Пожирателем встретилась. - доложил состояние девочки я.
-Пожиратель. Ты его того. Ну. Убил? – глядя с сочувствием на девочку начал чеканить Генрих
-Нет. Хотел вначале, но пошло не по плану.
- Хотел он его убить. За неубитого денег больше отвалят, а он убить хотел. Дурак. Чуть не умер. И меня чуть не убил! Генрих! Забери меня от этого изверга, - начала ныть слизь из-за спины.
- Вот ещё. С монстрами не вожусь. Мне пациентов хватает. В последнее время их слишком много из-за вашей парочки. Лучше с этим ходи или самолично убей. Ты же прожечь можешь? Так чего не сделала так до сих пор?
Мерзость обижено засопела и заткнулась, а я, сдав девочку, отправился к Виктору, за гонораром.