"Мать. Кто же ещё?"
- Он снова не вернулся? - мрачно спросил мальчик.
- Нет. Ты же знаешь. У твоего отца важный визит к Владыке, который решит дальнейшую судьбу нашей деревни. - успокаивающе ответила ему мать.
- Почему бабушка не могла пойти? Ведь она - самая сильная ведьма нашего шабаша, а не отец. Почему? Ведь она уже старая, разве отца тебе было не жалко отпускать?
- Том. Замолчи. Твоя бабушка - сильнейшая ведьма. Она охраняет нашу деревню от порождений Тьмы, её миссия в другом. Ты ещё слишком маленький чтобы понимать эти вещи. Ложись спать. Завтра нас ждёт новый день и новые события. - закончила диалог своими стандартными словами мать. Она считала эти вечерние беседы бессмысленными, ведь он приводил одни и те же аргументы.
Выйдя, она демонстративно хлопнула дверью, да так, что с полки упала книга.
Том подошёл к полке, наклонился чтобы поднять, но остановился у неё, не решаясь наклониться. Страницы листались сами собой. Прошло какое-то время, прежде чем книга закончила листаться.
- Сказание о белом воине. - прочитал мальчик название, выведенные аккуратными большими буквами. - И грянул новый день, пришёл воин, чья сила не уступает силе самой могущественной ведьмы шабаша. - прочитал он первую попавшуюся строчку.
Он помнил эту историю, бабушка часто рассказывала её в детстве. О могучем человеке, который в одиночку убил целую деревню ведьм. В детстве Том мечтал стать таким же сильным колдуном как отец, встретить Белого воина и уничтожить его, отомстить за погибших от его руки ведьм.
Убрав книгу, мальчик прислушался.
Бабушка чистила арбалет, орудие, с которым она прошла много битв. Сейчас оно висело в главной комнате над камином, как символ силы. Пожилая ведьма ухаживала за ним и берегла как зеницу ока.
Мать готовила ужин, наверное снова лягушачьи сердца.
Сестру же было не слышно. Впрочем это и не важно. Она всегда в это время спала.
Подумав о сестре он зевнул, и лёг в кровать, мечтая о завтрашнем дне.
Громкий глухой звук разбудил юношу. Не понимая откуда он идёт мальчик повернулся на другой бок, слушая что будет дальше. Вот мать скрипнула дверью, выходя встречать гостей. Вот бабушка ворочается, пытаясь заснуть. За стеной сестра проклинала раннего визитёра.
Короткая беседа.
Мать захлопнула дверь и пошла в сторону гостиной. Похоже согласилась приютить путника на ночлежку.
Пары минут хватило что бы уложить гостя спать. Том засыпал с хорошим настроением и мыслями о человеческом мясе.
Утро. Петухи поют. Спящая деревня просыпается. Первые ведьмы вышли на улицу по воду. Том не был засоней и проснулся раньше всех. Вышел в зал. На диване спал ночной гость - незнакомый, седовласый мужчина. Он не был стариком, и даже не старшим, как мать Тома, он был... Взрослым. Спящий резко открыл глаза и посмотрел пронзительным, ужасающим взглядом на мальчика, но через мгновение его глаза наполнились мягкостью и жизнью.
- Доброе утро. - поприветствовал гость хозяина дома.
- Доброе. - буркнул себе под нос Том и убежал на кухню. Он был застенчив и не любил разговаривать с людьми. Обычными людьми, не обладающими силой, но в этом мужчине было что-то цепляющее...
- Как вы тут оказались? - спросила за завтраком мать Тома у незнакомца.
- Мы с другом отправились в поход. - кивнул на свой рюкзак гость. - Ночью на нашу стоянку вышел медведь и нам пришлось разминуться. Он должен найти меня, у нас были некоторые... договоренности. - было видно что он говорит правду, смотря прямо в глаза.
- Ясненько. И сколько вы пробудите у нас? Наша деревня довольно знаменита в округе. Ходят мифы, что ведьмы основали её и потомки их до сих пор живут тут. Не страшно? - с улыбкой продолжала спрашивать мать.
- Нет. Я не верю в мифы и легенды. Не уверен что ведьмы существуют. Поэтому не страшно, может быть спокойны за меня. - посмеялся в ответ мужчина. - А пробуду... Позвольте переночевать ещё одну ночь, я вас сильно не напрягу, завтра с первыми петухами сам и уйду.
Том подумал, что матери придётся настаивать остаться, но, вот удача! Гость сам сказал что останется. Том уже мечтал как будет есть его печень, впиваться зубами в плоть туриста, ведь люди очень редко заходят в их деревню.
- Ну а сейчас, позвольте откланяться. Схожу в лес, сам поищу своего друга.
Гость встал из-за стола и вышел на улицу, впуская свежий утренний воздух в избу.
- Том. Потренируйся в заклинании запутывания. Нельзя что бы он нашёл друга. - скомандовала мать.
Бесполезно ей отказывать и мальчик это знал. Пришлось оставить завтрак и идти в комнату, доставать ненавистные нити и куклы, читать заклятие, обматывая куклу ниткой.