Он стоял в напряженной жаркой тишине колодца и вдруг почувствовал, как по спине пробежал озноб. Картер понимал, что это невозможно, но никак не удавалось избавиться от ощущения, что Джеронимо смотрит на него. Видит его.
ГЛАВА 18
— Господи, — пробормотал Грир, — до чего же больно…
Индира медленно опустила его ногу на стол.
— Не следует пренебрегать домашними упражнениями.
Сколько раз он уже слышал это? Но чертова нога последнее время была просто хуже некуда.
— Может, попробуем ультразвук? — спросила Индира.
— Да, — протянул Грир. — Ультразвук — штука хорошая.
Если честно, он ни разу не пробовал, что это за штука. Но знал: больно не будет, что уже само по себе большой плюс. К тому же не потребуется никаких усилий с его стороны, а это, несомненно, еще один плюс.
Индира принесла горячие мешочки и обложила ими ногу Грира, пока тот плашмя лежал на столе. Он понимал, что должен что-то сказать, напряжение и чувство неловкости нарастало, вот только не знал, с чего начать. Он видел, Индира обижена чем-то, это ясно. Наверное, недоумевает, почему после их первого «свидания» — если это вообще можно назвать таковым — он ни разу никуда ее больше не пригласил.
Но, видит бог, разве она сама в этом не виновата? Вообще с самого начала все это было ошибкой. Да еще этот унизительный случай в ресторане, когда какая-то корова споткнулась о его ногу и Индира бросилась защищать его… черт, неужели она не понимает, что поставила его в неловкое положение и никакому мужчине это не понравится?..
— Еще раз спасибо, — сказал он, когда она, склонившись над его ногой, осторожно обернула ее горячими полотенцами.
— За что?
— За то, что согласилась пообедать со мной, ну, на днях.
Он видел, как она покраснела, как порозовела ее кожа медного оттенка. Черт, может, вовсе не стоило упоминать об этом? Ведь она не предъявляет ему никаких претензий, вообще не упоминает о том случае. Да разве их поймешь, этих женщин?..
— Была рада сделать это, — сказала она, все еще избегая его взгляда. — Полежите еще. Вернусь через десять минут, и попробуем ультразвук.
Индира поставила песочные часы; Грир приподнял голову посмотреть, с чего это вдруг она сорвалась с места. Мариани в своем кресле-коляске никак не мог вырулить из-за поворота.
Грир опустил голову, закрыл глаза, постарался расслабиться и отключиться от всех звуков: шума и клацания механизмов, стонов и ругательств других ветеранов, проходивших курс физиотерапии. Больше всего на свете ему хотелось уснуть, не забыть бы перед уходом выпросить у Индиры несколько таблеток снотворного. Хотя все это: и боль в ноге, и бессонница — просто ничто в сравнении с тем, что он видел в поместье аль-Калли.
Теперь, всякий раз закрывая глаза, он видел того парня, пленного, который голый, весь в крови бегал по огромной клетке. Убегал от чудовища, спасая свою жизнь. А тварь неотступно шла по его следу и стащила с дерева, на которое взобрался несчастный. До сих пор в ушах Грира стояли его жуткие крики.
Теперь он знал, что за создания проживали прежде в тех огромных пустых и полуразрушенных клетках, которые он видел в Ираке… Теперь он знал, что за тень промелькнула в темноте, перед тем как схватить и утащить Лопеса.
И еще он понял, что за человек ему противостоит.
Но до сих пор так и не понял, что же делать.
После того как аль-Калли с Якобом укатили на тележке для гольфа, Грир выбрался из своего укрытия (он прятался за ящиками, в которых, видимо, тварям доставлялся корм) и на подгибающихся ногах направился к выходу. Он старался не смотреть на другие клетки, выстроившиеся вдоль западной стены, — ему было предостаточно того, что он увидел, — но слышал, как оттуда доносился то вой, то низкое глухое рычание. Потом какая-то тварь бросилась к решетке и плюнула прямо в него, и плевок этот жег шею, точно кипящее масло. У него не было пульта дистанционного управления, с помощью которого аль-Калли открывал двери, но после нескольких секунд лихорадочных поисков он обнаружил у двери панель с кнопкой, которая отпирала замок.
Оказавшись снаружи, он пустился наутек так быстро, насколько позволяла больная нога, и вскоре оказался у заднего входа. Он нашел его, ковыляя по узкой асфальтированной дорожке, тянущейся вдоль северной стены поместья.
Садовский, слава богу, оказался на месте. Припарковал машину через дорогу, в густой тени деревьев. Грир огляделся по сторонам, убедился, что на дороге пусто, потом, хромая, перебежал ее, распахнул дверцу и сел в машину.
— Чего это ты припозднился? — проворчал Садовский, потом добавил: — И весь потный, как свинья.