Приближаясь к окраине моих владений, среди зарослей разнообразных растений, я уже не чувствовал ни капли страха, воодушевленный нашим шествием, таким грозным для неизвестного чужака. Даже овечка-кошка перестала бояться, и только, сидя у меня на руках и положив передние ножки мне на плечо, нежно прильнула головкой к моей шее.
И вот мы уже у границы моих владений. Сам я не помню когда уже заходил сюда, или тем более, покидал свои владения… Совершенно незачем было. Как и считать прожитые годы – гены, отвечающие за процесс старения, во мне, понятно, отключены, а возможное ветшание от времени тканей моего организма немедленно исправляют инвазивные медицинские нанороботы, всегда поддерживающие меня во цвете лет. По сути, меня может убить только несчастный случай. Но здесь, в моих владениях, я создал совершенно безопасную среду. Ведь здесь даже нет людей – самых непредсказуемых и опасных существ! Кроме, конечно, меня… Не скрою, иной раз я испытываю желание убить себя сам, но мысль о том, как я нужен своим животным, заставляет жить дальше. Ещё очень помогают антидепрессанты…
И вот теперь этот чужак! Я почувствовал закипающий во мне гнев, который немедленно передался животным – зарычали мои псы, оглушительно рык издал эндрюсарх, дружно закричали на ветвях обезьяны, и даже овечка-кошка у меня на плече зашипела.
Я подумал, что собаке или обезьяне, которая первая обнаружит нарушителя, я подарю такое же, как у меня, бессмертие! Не осознавая, конечно, подлинной величины дара, псы, однако, с огромным усердием принялись прочесывать заросли, а обезьяны – наблюдать с ветвей. Эндрюсарх, как грозный телохранитель, продолжал шествовать со мной рядом.
И вот противник обнаружен! Один из псов торжествующе залаял, остановившись в зарослях, – позже я ему не только бессмертие дам, но и кличку придумаю! Остальные собаки сбежались к нему, столпились вокруг, ожидая моей команды, чтобы кинуться и растерзать нарушителя. На ветвях над ними гроздьями повисли обезьяны. Но меня теперь разбирало любопытно – кто же это мог быть? И я в сопровождении эндрюсарха направился туда. Овечка-кошка на моем плече немного забеспокоилась.
– Ничего-ничего, – поглаживал я её, – сейчас наши звери от него даже костей не оставят. Только посмотрим сначала, кто это такой?
А он совсем невелик, понял я, подойдя ближе, – его скрывает от меня высокая трава… Возможно, он лежит в ней? Собаки расступились, пропуская меня, и я заглянул в траву и вздрогнул от отвращения. Это было человеческое существо… Конечно, я давно не видел людей, кроме собственного отражения в зеркале, и всё же не мог ошибиться. Это был человек, только маленький – ребёнок? – он молча глядел вокруг, на собак, на меня… Что всего удивительнее, он не боялся! Собаки учуяли бы запах страха и передали бы информацию об этом мне через нанороботов… Так что же это значит?.. Нет, пусть собаки растерзают его и съедят – никто не найдет здесь и останков! Да сюда даже никто не придёт искать!.. Собаки дружно зарычали. Теперь ребенок испугался – собаки стали чуять запах страха. Ага, всё-таки боится!