— Должно быть, ты прав…
— Еще бы! Голову на отсечение! Банан нечист на руку. Якшается со всяким сбродом. В придачу у него слишком длинный язык. Я не собираюсь загреметь по его милости.
Альдо почти согласился.
— Ты сам ему скажешь?
— И незамедлительно.
Часом позже явился Розовый Банан. У него был такой вид, словно он только что вывалился из постели какой-нибудь проститутки. Так оно и было. На нем был вчерашний костюм, и от него несло выдохшимся одеколоном. Он не поздоровался, а прямо с порога прорычал:
— Ну, так какое будет задание? Быстро выкладывайте: когда, где, и я пойду немного подрыхну. Ночью попалась такая горячая сучка, совсем заездила.
Альдо переминался с ноги на ногу.
Джино сохранял хладнокровие.
— Понимаешь, Пинки. Мы против тебя ничего не имеем, но вот посоветовались и решили, что так дальше не пойдет.
Розовый Банан сузил налившиеся кровью глаза.
— Как не пойдет?
Джино обвел рукой гараж.
— Ну, все это…
— О чем ты говоришь?
— Я тебя увольняю, — спокойно произнес Джино.
Пинки не верил своим ушам.
— Черта с два ты меня увольняешь.
— Да. Черта с два я тебя увольняю. — Они очутились лицом к лицу. Джино ткнул Пинки в живот и сказал: — Ты сильно изменился в худшую сторону. Я не желаю рисковать свободой из-за твоего брехливого рта.
— Ага! — взревел Пинки. — Связался с Боннатти, и я уже стал не нужен?
Джино смерил его тяжелым, холодным взглядом.
— Понимай, как хочешь.
— Чертов импотент! Только попробуй меня уволить, и ты пожалеешь! Ах, ах, шайка Сантанджело! Обхохочешься! Да без меня вы — ноль! Ты лишишься всего своего товара прежде, чем молоко в титьке скиснет!
Джино посмотрел в сторону.
— Исчезни.
— Не смей говорить мне «исчезни»!
Пинки был дюйма на четыре выше и на двадцать пять фунтов тяжелее, но, первым нанеся удар, получил весомую сдачу. Джино тотчас снова очутился на ногах, развернулся, на полпути отразил новый удар и нанес встречный — прямо в переносицу. Что-то хрустнуло; хлынула кровь.
Пинки поднес руку к лицу.
— Ах ты, подонок! Сломал мне нос! — Кровь сочилась сквозь пальцы и капала на пол гаража.
— Это тебе за Синди! — прорычал Джино. — Она передавала тебе привет.
Пинки не слушал — он пятился к двери.
— Ну, ты еще получишь! — посулил он, пытаясь при помощи носового платка остановить кровотечение. — Ты у меня еще получишь!
— Я весь дрожу!
— Да уж стоило бы! — крикнул напоследок Банан и исчез за дверью.
Джино ликовал.
— Ну, я же говорил, что все будет о'кей!
Альдо не разделял его торжество.
— Зачем тебе понадобилось лезть в драку?
Джино смерил и его жестким взглядом.
— Тоже захотелось?
— Не пугай, я пуганый. Что там насчет Синди?
— Она его бросила, а он вроде еще не знает.
— И куда она делась?
Джино слегка смутился.
— Кажется, умотала в Калифорнию. Слушай. Надо бы звякнуть Энцо.
— Ага, — согласился Альдо и вдруг спросил: — Как Леонора? Получил письмо?
— Нет еще. — Джино обнял приятеля за плечи. — Знаешь что? Чем дольше она тянет, тем больше меня берут сомнения. Жениться… Черт! Все-таки я ее плохо знаю…
Альдо изумленно вытаращил глаза.
— Я не ослышался?
Джино напустил на себя глупый вид.
— Странно, да? Видишь ли, я целый год состоял с ней в переписке, но если бы мы сейчас встретились… Это трудно объяснить. У меня такое чувство, что я просто навоображал черт знает что, а она обыкновенная девчонка — менструация и все такое прочее.
— Так ты не женишься?
— Этого я не говорил. Просто начал сомневаться…
Альдо продолжил жевать чеснок.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Иногда я тоже подумываю жениться на Барбаре, а потом страх берет.
— Вот-вот, — подтвердил Джино. — Это самое. — Он искоса посмотрел на Альдо. Почва подготовлена, и зерно брошено в почву. Через недельку-другую он скажет: «Черт побери, я, кажется, передумал», — и никто не удивится.
Миссис Ланца настояла на том, чтобы показать Косте город.
Усталость сразила ее на полпути к зоопарку. «Господи! — запричитала она, опускаясь на скамейку. — Все, Коста, с меня довольно».
Он издал несколько подобающих случаю нечленораздельных звуков. В ответ миссис Ланца разразилась целым монологом: как она жаждала показать ему весь город, да сердце пошаливает, придется возвращаться домой. Коста вывел ее из парка, посадил в такси и воздал хвалу звездам за освобождение.