– Пойдем, – поманил я всех с заросшей лесной дороги, к воротам ведущей, вглубь леса, – нам с черного хода.
Непроизвольно при приближении к крепости мы перешли на крадущийся, осторожный шаг. Дальнюю стену всю три раза обошли, и я уже хотел Филе написать, по поводу приколов его, но тут Арина заметила совсем небольшую трещину в стене, к земле ближе. Осмотрели – так и есть, небольшая яма, а основание стены треснуто, и узкий лаз в темноту уходит.
Вот ведь, закостенелое мышление – во всех играх вход в обители зла обычно настежь распахнут, а если это даже «лазейка малозаметная», то лазейка такая, что в нее на коне въехать можно. Здесь же, в Терре, все по взрослому – влажная земля, в которой переплетения корней видны, острые края камней и проход узкий. Ползком протискиваться придется.
– Я полез, – кивнул я спутникам, – Дис, давай за мной сразу. Если заору, за ноги выдергивай.
Не люблю пещеры и тоннели. Но лаз оказался совсем небольшим, – буквально пару раз ногами оттолкнуться, протискиваясь под широкое основание стены, потом зацепиться руками наверху за выщербленные камни и вытянуть тело на пол пустой камеры.
– Дис, пошел, – шепнул я в темноту лаза. А сам, отойдя чуть в сторону, держал меч наготове, с усилием вглядываясь в полумрак вокруг. Не догадался в темноте лаза немного задержаться, чтобы глаза привыкли, теперь после яркого света не вижу почти ничего.
Когда все остальные оказались в комнате, я уже привык к полумраку и видел все без проблем. И очень удивился – если я, Паша и Дис были в земле извазюканы, то Арина и Габриэла как с картинок про чародеек сошли. Чистенькие – магия на вещах, не иначе.
Камера была совсем небольшая, и даже койки не было. Лишь голые стены по трем сторонам, а четвертая – решетка. Дверь в которой была приоткрыта, будто нас за собой приглашая. И решетку эту покрывала еле–еле видная пелена – граница инстанса. Как только зайдем за пелену, никто помешать или помочь нам не сможет, мы будем в копии крепости, недоступной для других игроков. В любой момент, впрочем, можно будет инстанс покинуть.
В этот раз сумрачной пелены над нами не было, и два браслета Габриэла положила на пол тихо, аккуратно наклонившись. Опять резкий жест и вновь знакомый клубок воздуха, который будто материей наливается, превращается в элементаля водного.
– Здорово, дружище! – приветствовал я синее порождение магии. Неплохое подспорье в нашем нелегком деле покорителей данженов.
– Готовы все? – осмотрелся я, – пойдем тогда.
– Э… готовы, – вдруг произнесла Габриэла. Выглядела она немного растеряно, что для нее совсем нетипично.
– Все в порядке? – посмотрел я на чародейку.
– Да, пойдем, – кивнула она.
Аккуратно проскользнув в коридор, я почувствовал, как по мне прохладцей мазнуло. Все, мы теперь здесь, а остальной мир остался там, за пеленой.
Коридор, с равномерно расположенными дверьми в камеры, слева от нас заканчивался тупиком, а справа сразу поворачивал под прямым углом.
– Кхх… кхх… кхх – доносился с той стороны звук, будто кто–то гвоздем по железу царапал. Скрежет постепенно удалялся и вдруг замолк совсем, но ненадолго.
– Кхх… кхх… кхх, – теперь звуки к нам приближались. Черт, неуютно – полюбому там мертвяк какой.
– Внимание! – шепотом произнес я и сделал шаг вперед, поднимая щит, и лицо им прикрывая – только глаза над краем остались. По правую руку встал Дис, но к стене ближе – для ледяных стрел Габриэлы пространство оставил.
Из–за поворота предсказуемо зомби появился.
Невольный страж
Уровень 13
Ух ты, еще и элита! – иконка стража красноватым подсвечена. В инстах все мобы элитные, я и забыл совсем.
– Шшшш, – глянув на нас белесыми глазами, тихо зашипел зомби и неожиданно прыгнул вперед. Дис не оплошал, на щит его принял и отскочил – тут же мимо стужей прошелестело, зазвенев льдом в темном пространстве коридора. Мы втроем, вместе с элементалем, подлетели скованному стражнику и прикончили его. Но трудозатраты ощутимы по сравнению с обычными мобами – только я нанес не менее пяти ударов. Зато Паша и Арина даже в дело не вступали – места мало.
За поворотом коридор оказался глухой, без окон, дверей и заканчивался лестницей наверх. Поблизости больше никого не было и я, осмотревшись, склонился над зомби. Облом – у стражника упокоенного из добычи не было ничего, кроме лохмотьев. Я–то губу раскатал – обычно в инстах денежки противники с собой немалые носят.
– Пойдем, камеры проверим, – кивнул назад, помня о том, что к нам может непись присоединиться. Наверняка ведь здесь какой–нибудь пленник томится.
Оставив Пашу на углу, за лестницей наблюдать, мы осторожно двинулись в конец коридора. Прошли нашу дверь, еще несколько распахнутых, и…
– Шшш!!! – бросился на решетку мертвяк в одной из камер.
– М–мать! – не сдержался я, отпрыгнув. Вот ведь, какая виртуальность реальная!
Зомби в камере все бесновался и Габриэла, не выдержав противного шипения, пульнула в него болтом. К всеобщему удивлению, ее ледяная стрела ударила в полыхнувшую темным решетку и звонкой крошкой на пол осыпалась.
– Это что такое? – протянула чародейка и повернулась к нам, – Дис, ткни его мечом!
Нордлинг подошел к решетке и, просунув клинок в сетку железных прутьев, ударил беснующегося мертвеца острием.
– Шшш!!! – возмущенно отреагировал тот и отскочил к дальней стене.
– Может стрелами его? – поморщился Мазай.
– Не надо, – ответил я, – стрелы не достанешь потом. Может тут таких много еще.
Нет, много никого не было. Лишь некоторые камеры были заняты, но мертвецами. Нормальными мертвецами, так сказать, мертвыми. На одном из узников я заметил зеленый плащ пограничной стражи.
Обойдя коридор, я вновь помянул Фила – теперь–то обманул, никакого непися здесь нет. А может нам не повезло – вдруг пограничник тот лишь недавно умер, а так нас ждал. И не дождался. Мда.
– Пойдем дальше? – посмотрела на меня Габриэла. Зомби в камере не унимался – шипел, скреб когтями пол и на решетку прыгал. Стоило, впрочем, к нему подойти, он тут же за пределы досягаемости меча отбегал.
– Денис! – позвала меня Арина от самой дальней двери в конце коридора.
Я быстро подошел к девушке и выругался на себя. И попросил мысленно прощения у Фили, о котором плохо подумал. Около дальней стены камеры на полу лежала темная груда. Первый раз проходя, я ее за труп принял давешний, мельком взглядом мазнув, а сейчас присмотрелся:
Дэл`гвианна
Уровень 17
Хм, это кто такая интересно? Что Дэлгвианна, это ясно, но в тряпки она закутана, что ли? В темноте камеры не видно совсем.
– Арин, можешь хильнуть попробовать? – повернулся я к девушке.
Эльфийка сосредоточенно кивнула и вытянула руку в сторону темной груды.
– Ой! Проходит! – удивилась Арина и тут же начала делать пассы кистью чаще.
Но буквально через несколько секунд из угла камеры к решетке метнулась черная тень и мы увидели оскалившуюся пасть огромной черной кошки. С меня размером, думаю.
– Кс–кс–кс, – от неожиданности выдал я, – хорошая киска, хорошая… кс–кс–кс–кс… тебя Дэлгвианна ведь зовут, да? Да не рычи ты, не рычи… Дэля… Даля… хорошая киска!
– Может покормить? – спросил подошедший Дис и, сдвинув шлем, затылок почесал.
– Не зови ее киской, – тихо сказала мне на ухо Габриэла, – эльфы ночи этого не любят.
– Кто? – быстро глянул я на нее удивленно и тут же уяснил, о чем речь. Привычка у меня дурацкая – если сразу не понял, моментально переспрашивать.
– Эльфы ночи, – так же тихо проговорила Габриэла.
Да, перед нами сейчас дриада эльфийская была. Как я не догадался сразу? Перестаю уже происходящее вокруг как игру воспринимать и начинаю рамки реальности на все примеривать. А в реальности даже мысли не придет, что такая киска большая и рычащая может в человека, то есть в эльфу превратиться.