— Горониде, — ехидно заявила она, услышав его фразу, и — исчезла. — Йеп! — взвизгнула она, появившись на старом месте через несколько секунд, в течение которых ошарашенный Карпат хлопал глазами. — Там белые! Облава! Я, кажется, кого-то придавила… Ой, мама дорогая, я чуть в обморок не грохнулась!
— Значит, телепортация, — уточнил приходящий в себя Карпат. — Вот уж точно отличный бонус. Как ты сказала?
— Единорог наоборот, — хмуро пояснила Копия, не собиравшаяся попадаться на одну удочку дважды. — И три секунды, чтобы ткнуть на карте место, куда ты хочешь попасть. Но он только на белые клетки перемещает.
— Вот это уж точно не проблема, — Карпат ехидно потёр руки. — Куда бы нам их заманить, чтобы потом смыться?
— Знамо куда, — Копия перевела дух и вытащила из инвентаря фляжку с гадючьим ядом, помогавшим ей успокоиться, — к Бармаглоту.
Виртуальное пространство игры «Зазеркалье». 7 января. 15:37 реального времени.
— Видите, народ, — Тень довольно улыбалась, — Карпат и Копия не в игре. А мы, просто поводив дурачков по клеткам, зашибём кучу денег.
— Если они не попались нам в первые полтора часа, это не значит, что они не попадутся в остальные восемь с половиной, — мрачно заявил один из Братьев-Потрошителей, нервно теребивший тетиву лука. — А если попадутся… Ну, нам придётся сражаться в полную силу, иначе мы не получим ни монетки. А они даже не знают, что мы на них нападём.
— Ну, умрут, так что ж тут такого? — хмыкнул Пилот-Со-Стажем. — Я им даже снаряжение потом ворочу.
— Эй, следопыты! — гаркнул весьма знакомый голос. — Не нас часом ищете?!
— Твою же мать, — простонал лучник. — Знал же, что накаркаем. Их имена вообще произносить вслух нельзя…
— Это как они на Единорогов взгромоздились? — ошарашено выдохнул второй Потрошитель. — Где они вообще двух Единорогов надыбали? Народ, вы как знаете, но я больше против них не пойду.
— Мак, чего встал, стреляй! — рявкнула Тень. — Или хоть вид сделай, что стреляешь, — вполголоса буркнула она и ринулась вперёд.
Толпа белых, опомнившись, бросилась за ней, воинственно крича.
— Ходу, Сивка-Бурка! — радостно взвыл Карпат.
— Делайте ваши ставки, дамы и господа! Представьте, что вы на ипподроме, — прокричала Копия, поднимая своего Единорога в медленный галоп. — Кто ставит на то, что и я, и Карпат доберёмся до финиша живыми? А может, кто-то попытается нас обогнать? Со своими ставками вы можете обратиться вон к тому торговцу со щитом…
— Всё ещё не чувствуешь себя виноватым? — мрачно уточнил у обдирающего родной анклав, точно липку, Банзая Махмуд, немного отставший от погони. — По крайней мере, поставь на них.
— Конечно, я поставлю на них, — подтвердил Банзай. — Там сейчас знаешь, какие ставки? Тридцать к одному! Если эти пройдохи выиграют, клянусь, я их расцелую!
— А у этих парней неплохая дыхалка, — признал Карпат, с интересом разглядывая упрямо бегущих вслед за Единорогами белых. — Давай-ка сбавим ход немного, притомились же, бедняги. Того и гляди, отстанут. Как тогда докажем, что пришли к финишу первыми?
— Перлен тоже устала, — Копия, вполне освоившаяся на своём скакуне, с жалостью погладила зверя по шее. — Ты прав, Карпат, надо немного передохнуть…
Мимо щеки Копии просвистела стрела.
— Попозже, — единогласно решили оба наездника и пришпорили Единорогов.
— Поздравляем, дамы и господа, вы победили, — через час безумной гонки, весть о которой уже успела разнестись по всему Зазеркалью, Карпат и Копия остановили Единорогов.
— Красота среди бегущих, — хихикнула Копия, озирая покрытую пылью запыхавшуюся толпу, приближавшуюся с каждой секундой. — Вот же ваш приз!
Кусок белого мрамора полетел в чёрную скалу, тут же отозвавшуюся рассерженным рёвом.
— Бармаглот… — обречённо вздохнул кто-то в толпе. — Ну, хоть и эти поганцы не выживут…
— Горониде! — усмехнувшись, воскликнули пакостники и испарились, словно их и не было.
Виртуальное пространство игры «Зазеркалье», трактир белого анклава «Лев и Единорог». 7 января. 17:03 реального времени.
— Место встречи изменить нельзя, — хмыкнула Копия, с ноги вынося дверь в трактир. — А ну ша, шушера! Я пришла за своим выигрышем! — рявкнула она на повскакавших с мест белых и прошла к виновато понурившейся четвёрке за стойкой.
— За нашим выигрышем, — вкрадчиво поправил её Карпат, скользнув следом. — Вы, друзья мои, отчего-то забываете, что мы мстительны и непредсказуемы. И вернуть нам оружие после того, как толпа вдосталь поизгаляется над нами… Ну, это немного не то, как следует вознаградить нас за нашу скромную роль…