— Фестралы классные, мозгошмыги существуют, — выдохнула она. — Лови, — шуршащий бумажный пакет, пытавшийся улететь, перекочевал к Ксенобайту. — Свободен, ни пуха.
— К чёрту, — отозвался тот, буквально срываясь с места и закидывая в рот вытащенную из пакета летающую зефирину.
Всего час с небольшим реального времени… Целая маленькая виртуальная жизнь!
Минус хмыкнула и, помешав зелье, подкинула перо грифона. Полтора часа отдыха. То, что нужно, после бешеной гонки. И ещё, возможно…
— Клинки! — тихий хлопок, и в комнате появилось маленькое остроухое создание в полотенце вместо одежды. — Карамельных пирожных, пожалуйста, — улыбнулась девушка. — С меня как договаривались.
— Клинки рада служить молодой госпоже! — в восторге пропищала эльф. — А госпожа…
— Утром деньги, вечером стулья, да? — качнула головой Минус. — Ладно, держи, — в протянутый тканевый мешочек с вышитым гербом Хогвартса Клинки вцепилась, как в настоящую драгоценность.
— Молодая госпожа навеки сделала счастливыми род домовых эльфов! — пискнула она.
— Всегда пожалуйста, — отмахнулась та. — Вы обращайтесь, у меня этого добра навалом.
Клинки пискнула и исчезла, а Минус растянулась в покинутом Ксенобайтом кресле, слизывая карамель с пирожного из появившихся на столике. Кто мог знать, что домовые эльфы будут сходить с ума по таким мелочам? Нет, всё-таки не зря девушка прихватила из кабинета Снейпа самую обыкновенную сушёную вербену.
По серебряному лису Ксена, казалось, можно было засекать часы. Причём как десять минут назад бывший посередь Запретного леса парень умудрился оказаться на вершине Астрономической башни, Минус даже думать не хотела. А ещё, мирно посасывая сахарное перо, она чуть не подавилась им, попытавшись хоть примерно подсчитать, сколько тестеры уже безвылазно торчат в новых костюмах в виртуальной реальности игры и сколько ещё времени им в ней предстоит провести. Выходило, как ни крути, много. Больше, чем стоило бы, раза в три, если не четыре. Из этого вывода следовал ещё один: когда команда вывалится-таки из костюмов, будет плохо от слова очень.
И обычные-то костюмы перегружали нервную систему, вызывая после длительного использования нечеловеческие головные боли, тошноту и головокружения вплоть до потери ориентации, а уж Четыре-Эс… Каждый вечер тестеры чуть ли не выли от последствий передоза виртуальных ощущений, к утру напрочь забывая о неприятном эффекте и снова проводя в костюмах весь день. И этого Минус категорически не понимала. Тем не менее, сама тоже увлекаясь и буквально выползая вечерами из машинного зала. Злобно фыркнув, девушка догрызла перо и принялась сцеживать кипящее варево. Игру во что бы то ни стало следовало закончить с первого раза, потому что иначе бета-тестеры застряли бы в костюмах ещё и на целую ночь. А уж отходняк после такого обещал быть просто убойным.
— Зря мы с тобой во всё это ввязались, — убито покачал головой Махмуд, когда его и Внучку, с трудом отбивавших нападение на малолетних героев, затянуло в чёрную воронку телепортации одного из Упивающихся.
— Тихо, — шикнула на него та. — Ну, не угадали чуток с заданием, но тут явно тоже что-то… эдакое. Сейчас разберёмся.
— Это поместье Малфоев, Внучка, — напомнил ходок. — Родовой замок. Ты представляешь, сколько здесь защитных заклинаний? Мы ни за что отсюда не выберемся. Мак с Мелиссой или Ксен с Минус ещё, быть может, и справились бы, но мы… Бесполезно.
— Может, и не надо выбираться, — логично предположила девушка. — Так, включаем «Линзы» и погнали. Сдаётся мне, что это стелс-миссия. Посмотрим, что такого интересненького мы сможем подслушать или свистнуть в Малфой-мэнор.