— Кем бы ни были пробравшиеся сквозь так называемую нерушимую защиту твоего дома, Нарцисса, — прошипел Тёмный Лорд, — они доставляют неприятности. Упивающиеся раз за разом сообщают о нападениях. Такова хвалёная защита Малфой-мэнор?
— Через два часа — и ни минутой меньше, повелитель — дом обновит защитные чары и выжжет чужаков, — с достоинством ответствовала леди Малфой.
— Два часа, — отчаянно храбрясь, повторила Внучка вслед за Нарциссой. — Два часа до того, как нас выкинет.
— Если бы нас просто выкинуло, проблем бы не было, — Махмуд убито потирал лоб, игнорируя насторожённо вперившихся в гобелен ботов: он уже знал, что триггеры не запускаются только на шум, а высовываться из укрытия не собирался. — Два часа на отгадку, Внучка. Думаем, думаем, ну.
— Чёртовы подсказки, чёртова лаборатория, чёртова горгулья, чёртовы загадки! — зло прошипела девушка. — Что это вообще за загадка такая?! «Что имеет голову, но не имеет мозгов»? Была бы здесь Минус…
— Да чтоб их всех там! — Прямо посреди гостиной сверкнула изумрудная вспышка, и под потолком, отчаянно матерясь и перемежая мат неприлично звучащими программистскими ругательствами, материализовались моментально грохнувшиеся на мраморный пол Ксенобайт и Минус.
— Вспомни гадюку — укусит за руку, — простонал Махмуд, сообразив, что вряд ли слизеринцы сумеют быстро сориентироваться, а значит, вытаскивать их придётся, скорее всего, ему.
Выхваченные палочки Волдеморта и Нарциссы Малфой тотчас были наставлены на новоприбывших, с проклятиями поднимавшихся на ноги.
— Какой придурок вернул боль? — взвыл Ксенобайт, потерев коленку. — Грёбаные мазохисты! Мак, больше некому! У, паразит, чтоб его русалки защекотали! Я его лично в озере утоплю!
— Спокойно, Ариэль, не торопись утягивать приличных людей на дно, — умудрившаяся удержаться на ногах Минус ехидно скалилась. — Может, это не Мак-Мэд? Подумай сам, зачем бы ему это? Вдруг просто настройки… Сби… Ксе-ен…
— Это ж… — сглотнул программист, в панике шарахнувшись назад от Сами-Догадайтесь-Кого, с мрачным видом готовившегося избавить Малфой-мэнор от нежданных гостей.
— Мой лорд, — Минус моментально подсекла ногу только поднявшемуся программисту и грохнулась на колени рядом с ним, — мы тут… Это…
— Вернулись, — тут же сообразил Ксенобайт, — чтобы сообщить, что… Э-э-э…
— Мы его убили, — выпалила Минус и на мгновение зависла, в панике соображая, кого они могли бы пришить, если б были Упивающимися.
Впрочем, Тёмный Лорд также находился в состоянии некоторого замешательства, так как чуть опустил палочку и, с подозрением прищурившись, прошипел:
— И кого же это, интересно?
— Кого вы приказали, разумеется. — Менять легенду было уже поздно, и Ксенобайт решил поддержать подругу, пытавшуюся вытащить из кармана неудачно зацепившуюся склянку с зельем и при этом невинно хлопавшую глазами. — Этого самого… Тёмноволосого такого… Как его там?
— Дженкинса? — уточнила чуть подошедшая Нарцисса.
— Во, его, — обрадовался программист, но тут же пошёл на попятную, увидев в глазах женщины хищный блеск. — А нет, не Дженкинса. Тоже на Д, похожая такая фамилия… Мой лорд, вы же помните, миссис Лейстрендж в вашем присутствии давала нам задание помучить его перед смертью.
— Припоминаю подобное, — внезапно кивнул Волдеморт, и Минус от неожиданности чуть не выпустила из рук вытащенную-таки колбу с зельем, которая, разбившись, должна была заволочь местность густой дымовой завесой на достаточное для побега время — и прилично разъесть пол, но кому до этого было какое-то дело? — Итак, вы выполнили задание?
— Да, мой лорд, — с трудом изображая невозмутимость, подтвердил Ксенобайт. — Теперь мы можем идти? Мы хотели бы немного отдохнуть, найти его было нелегко.
— Идите, — кивнул мужчина, и парочка слизеринцев, не веря своему счастью, спешно попятилась из комнаты, готовясь в любой момент взять низкий старт или же выставить щит.
Как только сверлящие их взгляды остались за поворотом коридора, программисты выдохнули, моментально выхватили палочки, услышав топот за поворотом, и чуть не прибили спешивших к ним Махмуда и Внучку.
— Фух, — с облегчением опустила палочку Минус, первой опознав в бешено размахивавшем руками рыжем вихре родную сестру. — Плюс, солнце, не пугай меня больше так! Я ж тебя чуть не заавадила с перепугу!
— Вы какими судьбами здесь? — поинтересовался Махмуд, наблюдавший за выкручивавшимися напарниками куда более спокойно, в отличие от в панике вертевшейся Внучки, и с почти восхищённым любопытством.