Скорее всего, хакер на том конце был не один, так как и стиль, и характер атак периодически ощутимо менялись. Сам Ксенобайт насчитал шестерых разных людей, Минус настаивала на семерых, но вредоносный аккаунт был явно один, и оппонентов с лёгкой руки окрестили Хакером. Ушлого Хакера программисты гоняли четыре дня, из которых последних полтора, забыв о мелочах вроде сна и еды, судорожно стучали по клавиатурам терминалов, одновременно преследуя наглого читера. Вдвоём, угрохав кучу процессорного времени и собственных нервных клеток, они сумели зажать незадачливого обманщика в тиски. Тот, впрочем, тут же поспешил смыться из игры, яростно отстреливаясь червями, троянами и одновременно пытаясь в качестве отвлекающего манёвра положить сервер, но Минус уверенно страховала систему, пока Ксенобайт, злорадно шипя, дорывался до неизвестного Хакера, отчаянно заметавшего следы.
Процессорного времени было положено немерено, локации, где пробегали трое взмыленных программистов, безбожно зависали, игроки влипали в текстуры, монстры минутами стояли неподвижно, ожидая, пока прогрузятся триггеры. А если учесть, что забежать троица не успела только в самые отдалённые области «Перекрёстков«… Дело пахло керосином. По-хорошему, следовало разрешить всё в тот же вечер, но время, проведённое без отдыха, дало о себе знать, и ребята просто свалились на диван безжизненными тушками. А потом ворвалась Внучка с требованием раздобыть ей билет, и Хакер, как и отчёт для Михалыча, отошёл на второй план.
— Суслики, — торжественно возвестила Минус, указывая на свистнувшего из норки зверька. — Респаунились. Ксен, за работу, ещё два-три захода, отчёт, и мы сможем поспать!
Виртуальная реальность игры «Эпоха Химер», Долина Десяти Тысяч Сусликов. 1 февраля. 13:36 реального времени.
— Десять билетов! — Банзай хищно потряс золотыми карточками. — Семь нам, а куда ещё три?
— Два Ксену и Минус, — пожала плечами Внучка. — Это же они их достали. Пусть подарят кому-нибудь, или продадут, или… Их дело.
— Тогда один… — начал Банзай.
— Внучке, — безапелляционно заявила Мелисса. — Один, потому что она в команде, а второй, потому что ей его Минус подарила. Ты же нам все уши об этом с утра прожужжала, — улыбнулась она корреспондентке.
— Бармалея позовёшь, — согласилась Минус, — он же тебе жаловался, что хочет на турнир, но нет времени монстров в промышленных масштабах истреблять. Подойдёшь и подаришь. Или выменяешь на что-нибудь вроде уроков езды на драконе, он же мастер.
— Вот ты еврейка, — усмехнулся Ксенобайт, когда радостная Внучка, размахивая двумя билетами, прыгнула в созданный для неё телепорт к замку Мардук. — Ты понимаешь, что за два часа разгребла проблемы Внучки и вежливо избавилась от неё на ближайшие две недели?
— Я понимаю, что надо подписать билеты и не светить ими особо, а один заначить в банковскую ячейку, потому что Плюс я об этом сказать не успела, — почесала в затылке девушка. — Иначе на турнир можем и не попасть.
Тестеры, сообразив, что к чему, моментально подписали билеты и упрятали их на самое дно инвентаря. Билеты в последние дни перед турниром обещали стать самой ценной вещью на сервере, но уже сейчас были приоритетной задачей для мародёров и грабителей. Администраторы, предусмотрев это, ввели возможность подписывать билеты номером аккаунта игрока, чтобы никто другой не смог ими воспользоваться, но Внучка, разумеется, даже не задумалась о том, чтобы подписать ценную вещь. И выпрыгнула из портала, размахивая аж двумя артефактами, на которые шла нехилая охота.
— Спорим, — вздохнула Мелисса, — наша Внучка останется без билета через десять… девять… восемь…
Визг Внучки прорезал барабанные перепонки находившихся в одной комнате тестеров.
— Я даже понять ничего не успела, — всхлипывала девчушка, чуть ли не стукаясь зубами о край кружки с горячим кофе. — Я только из портала выпрыгнула и кричу Бармалею: у меня билет! А этот… Этот! .. Выхватил у меня оба и бежа-ать!
— В чём проблема-то, солнце? — не поняла Минус. — У меня лишний билет остался, введёшь свой номер, и больше никто не заберёт. Пойдём сейчас и подпишем. А воришке этому после турнира морду набьём, и дело с концом.