Боссом химера была штучным, адски опасным и крайне труднодосягаемым: пройти к ней можно было лишь, протопав пешком от телепорта в Трансильванских горах, что уже сами по себе были местом опасным, через долину скелетов, неминуемо запустив при этом триггеры трёх сотен зондер-вирмов и почти тысячи вирмов. Вдобавок в разномастной стае вились гаргульи и даже что-то забыла парочка громодятлов. К атакам скелетов присоединялись каменные черви, саламандры, мелкие бесы…
Дойти до химеры можно было лишь в составе хотя бы трёхсотенного отряда, минимум на четверть состоящего из клериков. И никто и никогда не пытался сжульничать и телепортироваться прямо к пещере. Грузовые свитки, как и свитки побега, настроить на перенос к пещере было невозможно, а у первых игроков-чернокнижников банальнейше не хватало пороху на дальние чёрные порталы. Вообще, чернокнижники были не особенно популярными персонажами: в самом начале игры они были слабейшими, и если у клериков, даже совсем новичков, был шанс попасть в состав отряда, то чернокнижника в отряд не брал никто.
Задания профессии тоже были не из приятных: сбор всякой пакости вроде паучьих лапок, самородной серы и прочего барахла, которое потом было невозможно продать и хоть сколько-нибудь разжиться. Только после тридцатого уровня чернокнижник становился мало-мальски полезен при атаке в команде, но к тому времени игрок, как правило, становился замкнутым, нелюдимым и ненавидел всех и вся, начиная усиленно сдирать экспу, пусть даже нападая на других персонажей. А к пятидесятому и вовсе проходил трансформацию и начинал лютой ненавистью ненавидеть всё, что движется, кричит: «Упырь!» и пытается его убить. Правда, до такого доходило редко, чаще всего персонажа-чернокнижника бросали ещё уровне на третьем, создавая вместо него кого-то более удобного, вроде мага, воина или целителя.
Короче говоря, в походах на химеру чернокнижники ещё никогда не участвовали, а потому единственным способом добраться до монстра была долина, кишащая всякой гадостью. Из трёх сотен игроков до пещеры доходило три, и то при большом везении. При этом были они, как правило, измотаны, истощены и нервно шарахались от каждого движения. И становились лёгкой добычей для рейд-босса. На записях с походов в конце практически неизменно присутствовал сытый рык.
Почитав историю игры, посмотрев два десятка записей и проанализировав все имеющиеся данные, Минус уже давно подбивала Ксенобайта пойти пощупать неведому зверушку, телепортировавшись прямо к пещере, но тот мрачно прошипел, что кодификатора пещеры у него нет, а если девушке так неймётся, пусть лезет за ним сама, а там уж посмотрим. Слазить-то Минус слазила, сразу после трансформации устроив пробный залёт сквозь тучу зондер-вирмов, не рассчитав силы, шмякнувшись возле пещеры и погибнув от сабель скелетов, но кодификатор умудрилась запомнить и ждала только случая, чтобы организовать вылазку. Что ж, вот случай и представился. Хоть сама чернокнижница планировала сходить с Ксенобайтом, организовав материал для статьи младшей сестрёнке, но обстоятельства распорядились иначе.
— Внучка, ты идёшь за мной, — скомандовал Бармалей, и по мечу его пробежали голубые огоньки. — Лечи, но вперёд не суйся. Минус, прикрываешь сзади. Есть что-нибудь для дальней дистанции?
— Огненный шар, — кивнула носферату. Бармалей был явно опытнее в подобных боях, будучи постоянным наставником юных мардуков, и следовать выбранной им стратегии было самым логичным в подобной ситуации, хоть и изрядно действовало ей на нервы.
— Ну, поехали, — кивнул Бармалей и отважно шагнул в пещеру.
— Минус, кастани что-нибудь, пока я его воскрешу! — в панике визжала Внучка, спешно накладывая воскрешение на растянувшегося Бармалея.
Три шара тьмы хлестанули химеру по морде. Та недовольно оскалилась и повернула острозубую морду к пятящейся носферату. К счастью, Бармалей уже вскочил и полоснул монстра мечом, вкладывая почти половину оставшейся маны, чтобы нанести критический удар.
— Что с огненными шарами? — рявкнул он.
— У этой твари иммунитет к огненной магии, — Минус начала создавать заклятие помощнее, но отвлеклась, чтобы выпустить ещё один шар тьмы и позволить Бармалею отсечь химере хвост.
Внучка спешно накладывала благословения, не позволяя мечнику умереть и ускоряя его восстановление, пока тот рубил монстра. Стоит заметить, что хоть сейчас команда и находилась в явно проигрышном положении, химера тоже была весьма потрёпана и, не будь у неё защиты от огненных шаров, троица уже давно забрала бы заветный билет и смылась подальше. Но, увы и ах, огненная магия, которая для Минус была самой простой и требовала меньше всего маны, на химеру не действовала, и носферату была вынуждена отбиваться маломощными шарами тьмы, не имея возможности даже выпустить Чёрный Инферно из-за узости помещения, на что и пожаловалась, живописно дав при этом определение химере, её создателям и рисовавшим местность дизайнерам.