— А что чемодан? — озадачился Ксенобайт. — А, тот чемодан… Так я его так и оставил в ячейке.
— Тебе дядя Семён не сказал, что ли?! Тебе за что, по твоему, сразу старшего лейтенанта дали? ..
— За Кэннеди.
— За Кэннеди тебе дали лейтенанта и то с большой натяжкой, потому что до этого ты даже рядовым не числился. Старшего лейтенанта дядя Семён тебе выбил, когда я рассказала ему про забытый тобой на вокзале чемодан, который тащил Нэт, ну, координатор Хакера. В нём оказалось почти сто миллионов электронов в опер-картах, ещё примерно столько же в электрон-производных, языки почти трёх сотен игр, как онлайн, так и нет, и, самое главное, коды активации Питона-7 с Кэннеди! Думаешь, почему мы так искали этого человека и боялись его упустить? Да такие коды, как тот, что ты написал, у нас пишут и новички… Ладно, не новички, но лет пять проработавшие сотрудники — вполне. Если бы ты знал, что он украл, ты бы ни за что не запустил ту свою программу: он же засёк, что его считают, уже через час, то и упаковался так быстро. Если бы ты опоздал хоть на минуточку, он смылся бы куда угодно, хоть на другой континент, хоть на соседнюю улицу, и запустил Питон-7, который выжег бы половину серверов и сетевых гигантов за считанные секунды, а ещё через пять минут возможность их восстановления упала бы до пяти сотых процента. И никто не начал бы его искать, пока не утих бы этот переполох, а потом это и вовсе стало бы бесполезно.
Ксенобайт убито присвистнул.
— Мрак, — прокомментировал он. — Стой-ка, ты же говорила, что видела этот код в то утро! Даже подправила немного — я заметил, кстати. Спасибо, но… — почему тогда не остановила меня?!
— Так ты же мне сказал, что программу запустил, когда уже три четверти просчитано было, — обвиняюще ткнула его пальцем девушка. — Что мне оставалось делать? Нэт уже был в курсе, что мы под него копаем, и по любому сменил бы место жительства, а единственный след был бы безвозвратно утерян. Я могла только попытаться стереть данные о том, что это твой код поднял его с места, или же ничего тебе не говорить и отправить тебя играть в героя. Ну, или совместить, как я и поступила.
— Хочешь сказать…
— Ну да, если бы ты не смог поймать Нэта, я бы запустила на Соколе Вайпер — мой личный маломасштабный вариант Питона-7, который я нечестным путём стырила, запомнив код. От человеческой памяти на Кэннеди защиты, к счастью, не стояло — и выжгла из его памяти последние сутки. Никто бы не подкопался, даже я сама уже через полчаса не нашла бы ни одной зацепки.
— Копия, ты…
— Кикимора, — подбавив мстительной горечи в голос, скорбно заявила Минус. — Вот и делай для тебя что-то хорошее после этого. Вот возьму и… И не буду больше, понял!
— Сама-то хоть себе веришь? — тихо фыркнул Ксенобайт. — Иди ко мне.
— Эй, ты чего? Тут же Плюс. Плюс…
Внучка тихо засопела, притворяясь спящей. Она знала, что у каждой сказки должен быть счастливый конец.
Часть 23. За грань — шагом марш!
Штаб бета-тестеров. 1 марта. 19:16 реального времени.
— Ску-учно, — протянула Внучка, разбиравшая скрины из игрушки, пройденной тестерами за два дня.
Махмуд и Мак-Мэд, периодически сменяясь, зачистили местность от страхолюдного вида живности; Мелисса, чуть не зевая, прорешала квестовые задачки. На самом деле ценность представляла не сама игра, а титры в конце, во время проматывания которых Ксенобайт, даже не наблюдавший за прохождением и на пару с Минус хмыкавший в шлеме, подобрался к коду игры.
Собственно, зная код, на котором написан язык игры, можно было творить что угодно, но Ксенобайт вовсе не собирался превращать жизнь жаждущих халявы в малину и теперь, хищно скалясь, составлял чит-коды, которые дали бы определенные бонусы, с целью продать их заказчику за приличные барыши. Минус сидела на полу рядышком с его стулом и, вполглаза посматривая на код, черкалась крохотным огрызком карандаша, то и дело затачиваемым скальпелем, и невесть что забывшими в штабе капиллярными ручками в чьём-то пожертвованном на благие цели старом ежедневнике. Если учесть, что черкалась она в основном чёрной, оранжевой и зелёной ручками, то сомнений, кого она рисует, не возникало.
Ходоки, прихватив за компанию Банзая, удалились в неизвестном направлении праздновать победу над стрелялкой, а Внучка и Мелисса остались в штабе; одна — разбирать скрины и придумывать, как из скучнейшего прохождения сделать хоть мало-мальски интересный репортаж, вторая — для контроля за отчаянно желающими смыться в виртуальную реальность программистами.