— Чего?
— Побыстрее, ладно?
Носферату мрачно оскалился, послал в высунувшихся лучников ещё один Инферно и небрежно кинул посох на Ксюшу.
— Как получится, — кивнул он.
— Куда делся этот вампирюка? — злобно прошипела Мелисса, которую вовсю теснили асассины Лукавых. — Почему он не…
Эльфийка едва успела отскочить, чтобы не попасть под прогудевшую струю адского пламени.
— Ксеноба-а-айт! — взвыла она, оборачиваясь. — Ты?!
— Прости-прости-прости! — чернокнижница снова раскручивала посох. — Я ещё не совсем привыкла, но… — отдачей от новой волны пламени её снесло на полшага, но Чёрный Инферно прокатился ровно между двумя дварфами, с ювелирной точностью испепелив всех их противников. — Выше посох, и…
— Где Ксенобайт? — с подозрением спросила Мелисса.
— У него есть план, но ему нужно время.
— Сколько времени ему нужно? — сглотнув, уточнила девушка.
— Минут пять или семь… Не знаю точно. А что?
— То…
Проследив за указующим жестом Мелиссы, Ксюша ойкнула. В портал было видно, как где-то с другой стороны Лукавые тащат катапульту.
— Не, ребят, мы знали, конечно, что ведьм и вампиров сжигают на кострах… Но это было просто нечто! Крыс, я твой должник по гроб жизни! Рыжая, тебе тоже спасибо. Народ, вы тоже очень вовремя подоспели. Выпивка за счёт заведения!
— Почему Рыжая? — мрачно поинтересовалась чернокнижница.
— Так тебя, это… Крыс так представил. А ты потом отзывалась.
— Возмущаться-то сначала времени не было, а потом уже смысла. А что он, прям так и сказал? — уточнила Ксюша.
— Ну, не совсем так. Сказал, что сейчас придёт ещё Рыжая тварь. Ну, я и…
— Зараза ты, Ксен, — с укоризной вздохнула чернокнижница. — Я тут за него на костёр, а он… Сволочь ты Летучая, а не Крыс.
— А если не Рыжая, то как тебя называть? — хмыкнул торговец.
— Вот мне не пофиг? В лицо знаешь и ладно, — отмахнулась Ксюша. — Плюс, ты когда домой?
— Я ещё в Зазеркалье с ребятами наведаюсь, — перешепнувшись с тестерами, ответила Внучка. — А потом к Кеше. Обед можешь не готовить, я только вечером вернусь.
— Раз она Плюс, то ты Минус, — предложил Рома.
— Да хоть Скобкой называй, мне чхать, — фыркнула девушка. — Всем пока, народ. Дядя Банзай, я с вами обязательно за зелья расплачусь. Ксен, ты мне зефир должен. Плюс, если к десяти домой не придёшь, я маме позвоню и про Кешу расскажу. Ябедничать она мне тут собиралась…
— Я не собиралась! — возмутилась было Внучка.
— Ага, просто из интереса Ксена умоляла мой телефон отследить. Биг систэр вочинг ту ю… — зловеще закончила Ксюша и отключилась.
— Ребят, ночной охоты не выйдет, — уныло подвела итог Внучка, виновато глядя на тестеров.
— Вот уж точно Минус, — фыркнула Мелисса.
— Да ладно тебе, нормальная, вроде, — пожал плечами Банзай, которому пообещали вернуть его кровные.
— Кажется, Минус её раздражает, — прищурился Ксенобайт. — Значит, меня устраивает.
— Кстати, Ксе-ен, — протянула Мелисса. — Я тут посмотрела скрины со штурма… Откуда это там два красных дракона? ..
— А чего ты на меня-то смотришь? — возмутился программист. — Скрины она видела… Ну так поройся в чатах, ты там ещё и видео найдёшь. Если хочешь посмотреть от первого лица, то забей тэг Как_обзавестись_красным_драконом_имея_высокий_интеллект, а если от третьего, то Рыжая_тварь_тырит_нашего_дракона. Думаешь, чего я её так Романычу представил?
Часть 7. Замок Красной Королевы
Квартира Ксенобайта. 20 декабря. 23:55.
— Пятиминутная готовность, — скомандовал Ксенобайт. — Последняя проверка. Кофе?
— Есть, — отозвалась торжественно сидевшая перед шлемом Ксюша.
— Бутерброды?
— Есть.
— Сигареты и рабочая зажигалка?
— Есть.
— Пиво?
— Есть.
— Самое главное. Открывалка к пиву есть?
— Есть.
— Ну, тогда по шлемам! — радостно гаркнул программист. — И да начнётся великая битва!
Виртуальное пространство игры «Зазеркалье», трактир белого анклава «Лев и Единорог». 21 декабря. 02:50 реального времени.
— Не подходите, — мрачно предупредила Копия. — У меня двадцать порций кислотной смолы, и я не побоюсь её применить!
— Ур-роды, — прошипел белый мечник, послушно замерший за стойкой. — Я бы вас…
— Убьёшь её, и смола полетит на пол, — качнул головой ехидно ухмыляющийся Карпат. — Да ладно вам, ребята, не злитесь, — примиряюще вытянул он руки. — Мы пришли просто поговорить, честно. Смола всего лишь залог нашей безопасности. Не знаю, как Копия, а я вот не хочу, чтоб меня растерзали на респауне полтора десятка раз подряд.