— Да ладно тебе, Мак, даже Ксен проникся, — мотнула головой Минус. — А вспомни лицо Банзая!
— Да, дед на нас рассчитывает, — признал Мак-Мэд. — Но, может, завтра всё это закончим? Я уже заколебался порядком и сегодня туда больше не полезу.
— Заколебался, — со странным выражением лица повторила Минус, а ходок прищурился: что-то показалось ему очень знакомым. — Заколебался! Колебания! Я идиотка, что сразу не допёрла! Это же…
Судорожно выбив дробь по клавишам, она нацепила появившийся парашют и, зажмурив глаза и набрав зачем-то воздуха в грудь, как перед нырком, шагнула в портал, выход которого находился в пустом пространстве на высоте ста пятидесяти метров.
Мак-Мэд, щурясь, наблюдал, как фигурку под белым куполом мотает то вправо, то влево. Иногда фигурка начинала камнем лететь вниз, иногда наоборот взлетала вверх. Весь этот цирк продолжался минут пять, после чего в действиях Минус начала проглядываться определённая последовательность: очевидно, спускаться на землю, не закончив, она не хотела и, опустившись ниже желаемого, прописывала в скрипт отрицательное ускорение, отчего парашют начинал подниматься, словно воздушный шарик. Поднявшись немного, она возвращала ускорение к норме и начинала экспериментировать с взаимодействиями, настраивая триггеры строп на определённые действия после воздействия на них определённым образом. Иногда случались осечки: парашют переворачивало вверх ногами, резко бросало из стороны в сторону, но постепенно полёты происходили всё более плавно. Наконец, Минус спустилась и, бледно-зелёная и трясущаяся, впихнула парашют ходоку.
— Пробуй, — мрачно скомандовала она.
Заинтересованный Мак-Мэд послушно шагнул в телепорт.
Парашют летел весьма неплохо, и вскоре, разобравшись с управлением, ходок убедился, что справляться с ним вполне реально. Подумав, он попытался было увеличить скорость падения, но пришёл к выводу, что до этого было лучше, и вернул всё на место. Посмотрев вниз, он не увидел Минус, но уже через минуту, когда он вновь взглянул под ноги, она снова была на месте, и Мак решил, что просто её не заметил.
— Ну, как? — Минус по-прежнему была зеленоватой, но уже меньше, и не выглядела так, словно вот-вот грохнется в обморок. Очевидно, отсутствие качки влияло на неё положительно.
— Весьма, — признал Мак-Мэд и принюхался. — Если бы не знал, что в вирте нет сигарет, поставил бы полтинник на то, что ты бегала курить.
— Проиграл бы полтинник, — фыркнула та. — Я вообще не курю. И Плюс не даю. Да она и сама не будет: нас обеих мама живьем, если что, закопает.
— Строгая у вас родительница, — сочувственно посмотрел на неё ходок.
— Да не, просто с закидонами, — отмахнулась Минус. — Думаешь, почему я к Плюс приехала? С её подачи. «Как же там любимое чадо поживает? Хоть не голодает? Пошлю-ка я первый-блин-комом на разведку…» А теперь у нас с Плюс симбиоз: я её прикрываю от мамы, а она меня… Что, я нужна ещё?
— Да я к Мелиссе хотел сходить, там и Внучка наверняка будет, — задумался Мак-Мэд. — Пойдёшь со мной?
— Не, я лучше Ксена проведаю, — мотнула головой Минус. — Посмотрю хоть, чего он там накропал. Но если Плюс одна, без Мелиссы будет, ты мне сообщение скинь, ладно: я к ней забегу.
— Идёт, — Мак-Мэд пожал плечами, создавая телепорт. — Давай тогда.
— Давай, — махнула ему девушка и, посмотрев, как ходок исчезает в портале, тоже создала телепорт.
— Дай куснуть?
Ксенобайт озадаченно посмотрел на свою копию.
— Охота тебе в реал вылазить? — хмыкнул он.
— Кто сказал, что я в реал полезу? — возмутилась Минус. — А ну-ка…
В виртуальном мире Ксенобайты стояли на расстоянии пары метров друг от друга, но программист ощутил, как его касается что-то тёплое.
— Ну ты хоть подскажи: выше, ниже. Я ж не вижу нифига… — копия программиста, изогнувшись под странным углом, вытянула руку, чуть шевеля пальцами. Настоящий Ксенобайт, посмотрев на эти потуги, вздохнул, двинул рукой, и Минус радостно сжала пальцы на чём-то невидимом.
— Ксен, ты чудо, — откусив от этого невидимого кусок, довольно кивнула она.
— А ты чокнутая, — кивнул тот. — Только тебе могло прийти в голову, не снимая шлем и комбинезон, делать что-то в реале.
— Так это ж с детства, — пожала плечами Минус. — Как только я лезла в вирт, сестрёнка пыталась нарисовать на мне что-нибудь маркером, ну, а вылазить каждый раз — смысла нет вообще заходить.
— Ты хоть представляешь, как в реале это смотрится со стороны? — фыркнул программист.
— А какая разница? — беспечно махнула рукой Минус. — Все же всё равно в вирте, а иначе, думаешь, в тарелке бы ещё зефир остался? А он точно остался, я чувствовала.