— На правильный ответ указывают… — повторила Внучка. — Поломать пальцы. Если бы это был указательный палец, тогда было бы «правильный ответ указывает». Что-то, на что указывает палец. На что указывает палец?
— Куда ткнёшь, туда и указывает, — пожал плечами Махмуд. — Так что, ищем палец?
— Нет, что-то не то, — Внучка уселась на траву и принялась задумчиво разглядывать собственную руку. — Да у Синей Гусеницы загадки попроще были… На правильный ответ указывают. Куда указывает палец? На правильный ответ указывают. Придётся поломать пальцы… Чтобы получить ответ нужно поломать головы и пальцы… На правильный ответ указывают…
— Внучка, ты только ходить не начни, а то Мелисса решит, что ты и есть Копия с Карпатом в одном лице, и заставит меня перерывать логи, чтобы выяснить, где ты была, когда они хулиганили, — хмыкнул Мак-Мэд.
— Да ладно тебе язвить, — буркнула Мелисса. — Ну, подозревала я их… Что, скажешь, без причины? Ты ведь и сам почти поверил, что это они!
— А оказалось, не они, — пожал плечами Мак-Мэд. — Оказалось, зря подозревали и Ксену кучу нервов попортили. Чего только стоило, когда он для Минус модель рисовал, а мы его дёргали постоянно. Я себя теперь прямо наперсником дьявола чувствую…
— Чего? — встрепенулась вдруг Внучка.
— Ну, мы думали, что Ксен и Минус это Карпат и Копия, — нехотя начала объяснять Мелисса.
— Да не, это-то я знаю, — оборвала та. — Мак, повтори, что ты сказал?
— Про наперсника дьявола? — недоумённо повторил тот.
— Именно! — Внучка радостно хлопнула в ладоши. — Мелисска, где напёрсток?
— Напёрсток? — недоумённо заморгала Мелисса.
— Напёрсток, Мелисса, ну! — нетерпеливо трясла её Внучка. — Его тебе мышь дала, за то, что ты с тем зверинцем передралась. Где он?
— А я не знаю, — призналась Мелисса. — Он был в кармане, а потом Минус превратила мою одежду в платье. И я без понятия, где он теперь.
— А он теперь вот, — мурлыкнул Ксенобайт. — Минус сказала не отдавать его, пока вы не разгадаете головоломку, но вы справились. Умничка, Внучка, пирожок тебе за старание. Держи. Я пока с вами побуду, вы не против? А то Банзай там такие пируэты крутит, что меня подташнивает.
Внучка завертела напёрсток в руках.
— Ребят? — жалобно протянула она. — Там внутри бумажка, но я её выковырять не могу.
Несколько минут вся команда по очереди, недовольно пыхтя, пыталась подцепить упрямый кусочек бумаги.
— Ты это имел в виду, когда говорил, что нам придётся поломать пальцы? — мрачно спросил у Ксенобайта Махмуд.
— Ага, — подтвердил тот. — Но я вам даже ещё раз подскажу, хотя Минус меня за это, наверное, живьём съест. Внучка, что сказали фламинго?
— На правильный ответ указывают, — растерянно ответила та. — А ну-ка…
После того, как напёрсток обвиняюще ткнули указательным пальцем, бумажка послушно вывалилась, а Ксенобайт опасливо зажмурил один глаз, ожидая немедленной кары.
— Может, заснула, — переведя дыхание, выдохнул он, когда ему на голову не свалился Бармаглот или что ещё похуже. — Ну точно, дрыхнет, — подтвердил он, исчезнув на мгновение и вновь появившись. — Народ, пока она не проснулась, я могу немного жульничать. Но не особенно, а то играть неинтересно будет.
— Да ладно, теперь уже и так справимся, — мужественно махнула рукой Внучка. — Карта лабиринта и крест. Ксен, а что там, под крестом?
— Подсказка, разумеется, — хмыкнул тот. — А в лабиринте полно садовников с кисточками, они перекрашивают розы и меняют маршруты, так что карта не будет оставаться одинаковой. Советую внимательно следить, куда идёте, а иначе выйдете к говорящим цветам.
— Развлекуха, — буркнул Махмуд. — Ксен, скажи честно, что вы курили, когда это придумывали? И почему, во имя всего хорошего, не поделились?
— Потому что вы, кроме «Зазеркалья» своего, ни о чём другом и думать не могли, — фыркнул Ксенобайт. — А Мелисса ещё и в Химер с проверками таскалась, параноик, блин. Мне с вами не то что делиться, разговаривать не особо хотелось.
— Ксен, ты прости меня, а, — Мелисса виновато потупилась. — Но этот Карпат… Он просто такой же, правда! Вот и лицо похожее, и голос, и умный, как не знаю кто…
— Я должен быть польщён? — едко осведомился программист, но ему явно полегчало, так как весь оставшийся путь по лабиринту он проделал, лёжа в воздухе на спине и весьма доброжелательно что-то мурлыкая.
— Чайник? — Внучка озадаченно повертела извлечённый из сундука предмет.
— Чайник, — подтвердил Ксенобайт. — На какие мысли он тебя наводит, Алиса?