— Ага, — Мелисса с интересом разглядывала подругу. — У тебя краска на руках.
— А, аммиака в доме всегда завались, — отмахнулась Минус. — Сейчас сотру. Ещё даже ССМ не закончит, а я уже начну тебе корону рисовать. Только… Ты не против, если я тебе сначала проволоку на голову намотаю? А то с мерками у меня…
— А снимешь потом? — уточнила Мелисса.
— Ну конечно.
— Тогда развлекайся.
— Обалдеть… — Мелисса зачарованно наблюдала, как из-под пера 3D-ручки постепенно выходит ажурная конструкция. — Слушай… Получается, мы сделали костюм всего за один день?
— Ещё не сделали, — Минус мотала головой, пытаясь откинуть с глаз упавшую прядь. — Эм-м. Мелисса, не поможешь?
— Да, конечно, — специалистка рассеянно убрала рыжую прядь за ухо. — А что? Юбка уже в ССМ, кофта готова, ботфорты сохнут. Разве ещё не всё?
— Осталось самое сложное, — Минус старательно выводила тонкие завитушки. — Отделка. Если сшить куски ткани по заданной модели мог и ССМ, то отделкой придётся заниматься вручную. К тому же, нам ещё нужен скипетр, а его ещё перекрашивать и оформлять… А завтра надо будет делать причёску и макияж. Кстати, под юбку придётся загнать проволочный каркас, а его лучше бы гнуть уже на месте, чтобы не убить по дороге. Так что работы нам предстоит ещё немало. И я бы хотела, чтобы Плюс получила приз зрительских симпатий, она так на него рассчитывает…
— Но… в одиночку ты точно не управишься, а я вряд ли смогу тебе чем-то помочь, — Мелисса нервно заломила руки.
В дверь постучали.
— Эльфа заказывали? — на пороге стоял хмурый Ксенобайт, за него с радостной улыбкой цеплялась Внучка.
— Ну и как это понимать? — Ксенобайт угрюмо разглядывал девушку, мучившую его водолазку.
— Внучка хочет приз зрительский симпатий, ей нужна сценка, и ты будешь в ней участвовать, — бескомпромиссно заявила Мелисса.
— Я тоже в деле, — пожала плечами Минус, пришивавшая к водолазке кусок сатина. — У тебя же найдутся чёрные джинсы, которые не особо жалко?
— Найдутся, — кивнул программист и с подозрением прищурился: пришитый сатин матово посвёркивал, напоминая… — Эй-эй, ты же не хочешь?..
— Хочу, — хмыкнула Минус. — И я даже позаботилась о кинжалах. Так что, поверь, отвертеться тебе не удастся.
— Да я не особо и надеялся, — вздохнул Ксенобайт. — К тому же, оплату я уже принял и даже съел. Было вкусно, но мало.
— О, не переживай, это был только аванс, — отмахнулась Минус.
— День Икс отложится на день, — внезапно заявил программист.
— С чего это? — не поняла девушка.
— Да там… Обстоятельства возникли. Кстати, думаю, тебе придётся стать их частью. Но единицам об этом знать не следует.
Минус на секунду прищурилась и кивнула.
— На день, так на день; уж это я точно переживу. Выспаться, как я понимаю, можно и не рассчитывать?
— Именно.
— Ты что-нибудь понимаешь? — шепнула Мелисса на ухо Внучке.
— Да, но им об этом знать не следует, — кивнула та. — Идём на кухню, расскажу, что поняла. Их поездка к Мельнику отложится на день, — пояснила она, когда обе оказались на кухне. — Про обстоятельства не знаю, но знать о них не должны мы с тобой.
— Почему единицы? — озадачилась Мелисса.
— Ну, белые, — неопределённо махнула рукой Внучка. — Код белого цвета — единица. Ну, или четыре единицы, смотря какой формат, но…
— Ясно, — кивнула специалистка. — Наши кнопкодавители изобрели секретный шифр, на котором теперь периодически треплются.
— Не думаю, что они его направленно изобрели, — пожала плечами Внучка. — Они, скорее, загадывают загадки, отгадать которые второй точно сможет. Ну, не только второй, как видишь.
— У кнопкодавов шифр, а ты — дешифровщик, — «перевела» Мелисса. — Ну ладно. А к какому ещё Мельнику?
— Ну, помнишь того Мельника с таинственного озера, — округлила глаза Внучка. — Куда нас ещё Бабуля Флэш затащила.
— А, точно, Ксен же грозился к нему после нового года смотаться, — припомнила Мелисса. — Так это он к нему едет?!
— К нему, — подтвердила Внучка. — Ещё и Ксюшу позвал. Они и меня звали, но мне как-то жутковато ехать стало…
— Да уж, жути там предостаточно, — вздохнула Мелисса.
— Это точно, — Минус и Ксенобайт, ухмыляясь, стояли в дверях. — Может, пропустите? Мне обувь нашей королевы из-за окна забрать надо.
— Ксен, отвернись, мне переодеться надо, — Мелисса мрачно сверлила программиста взглядом.