Квартира Внучки. 6 января. 07:00 реального времени, две минуты с момента приезда такси до аэропорта.
— Дорогая, я надеюсь, что ты немедленно сообщишь мне, если твоя сестра надумает извиниться, — строго поджатые губы несколько смягчились после взгляда на виновато потупившуюся дочь.
— Мам, ты прости, что так вышло, — завела руку за голову Внучка. — Я, наверное, просто уже привыкла к такой еде, а ты нет, вот и…
— Ничего страшного, — женщина выглядела ещё немного зеленоватой, а необходимость умываться и чистить зубы при помощи воды из бутылки также не способствовали восстановлению цветущего вида. — Обязательно созвонимся, когда я буду дома. Не забудь поздравить отца с двадцать третьим февраля; он всегда рад, когда ты звонишь.
— Конечно, мам, — кивнула Внучка. — Ладно, удачи тебе.
— Тебе тоже, дорогая, — женщина улыбнулась и принялась осторожно спускаться по лестнице. Внучка тащила за ней небольшой чемодан на колёсах.
Штаб бета-тестеров. 6 января. 08:17 реального времени.
— Ну, Ксен мне и сыпанул в пиво. Грязная месть, так сказать, — Махмуд, морщась, вспоминал незабываемый вечер, проведённый в обнимку с унитазом. — Я ещё думаю: странное какое-то пиво, сладковатое… Да ещё и от Ксена. Да ещё и от злого. Но выпил! Эх, дураком был…
— А я тогда его заначку и раскрыл, — пожал плечами Мак-Мэд. — Видел, как он эту дрянь Махмудычу в пиво насыпает. Ну, то есть, я ещё тогда не знал, что это пиво для Махмуда. И что это за дрянь, тоже не знал. Иначе б предупредил, конечно. А потом оставалось просто сложить два и два.
— А теперь, ребята, верните мне воду в квартиру, — взмолилась Внучка. — Один раз из бутылки умыться ещё можно, но вот каждый день — уже перебор, а я ведь потом буду забывать и забывать.
— Да мы прямо сейчас и сгоняем, да, Мак? — кивнул Махмуд. — Заодно и смеситель у вас там посмотрим: Мелисса говорила, он сломан.
— Ой, спасибо! — обрадовалась Внучка. — А я минут через десять в Химер зайду, с Ксюшкой поболтаю. Расскажу о победе.
— Передавай Минус от нас привет, — махнул Мак-Мэд. — И Ксену. Пусть приезжают быстрее, я уже давно хочу опробовать «Самарского» монстра!
— Передам, — кивнула Внучка. — Мелисса, ты со мной?
— Подберёшь меня на Угольке? — попросила Мелисса.
— Да они портал откроют, — отмахнулась девчушка. — Ты где? Я Минус координаты скину.
— Как обычно, промышляю в Бермундии, — пожала плечами Мелисса. — А они?
— У Ксена в Трансильвании, конечно, — удивлённо посмотрела на неё Внучка. — Ты не знала, что ли? У них там теперь симбиоз: она путешественников и приключенцев отваживает, а он мирно дрыхнет.
— Вот ведь лишайники хитрые, — хмыкнула Мелисса. — Ну ладно, упаковываемся.
Виртуальное пространство игры «Эпоха Химер». 6 января. 08:29 реального времени.
Посреди торговой площади в Бермундии внезапно открылся чёрный портал, из которого выпрыгнула встрёпанная чернокнижница.
— А ну, с дороги! — рявкнула она на отчего-то толпившихся в центре площади гоблинов. — С дороги, я сказала! Ну я вас сейчас! .. — чернокнижница сжала злобно полыхнувший алым медальон, и на площади, придавив парочку гоблинов, материализовался самый настоящий красный дракон. Народ завизжал и кинулся врассыпную, самые безбашенные с обречённым взглядом потянулись за мечами, но дракон исчез так же внезапно, как и появился, а к чернокнижнице, чуть покачивая бёдрами, подошла тёмная эльфийка.
— Минус! — радостно воскликнула она.
— Привет, Мелисса, — уныло отозвалась чернокнижница, но по лицу её расползлась приветственная улыбка. — А мы с Ксеном уж и не надеялись, что ты навестишь нашу скромную обитель.
— Опять приключенцы? — хмыкнула Мелисса.
— Они самые, — Минус, взмахнув посохом, создала портал. — Прошу…
— Тренировалась? — с уважением взглянула на неё эльфийка.
— Да просто формально ещё ночь, а значит, мне колдовать проще, — призналась Минус. — Но вообще, тренировалась, да. Правда, последние недели две я практически не заходила. Вот только, по утрам, с Плюс поболтать. Но ты заходи, там Ксен ждёт. — Мелисса послушно шагнула в портал.
— Какие люди и без охраны, — расплылся в улыбке носферату, мирно болтавший с рыжей девчонкой-жрецом. — Ну, как дела в большом мире?
— Взяли ещё одну высоту, — хмыкнула Мелисса. — Минус, можешь смело возвращаться домой.