— Так разве из-за этого надо бежать?
— Еще бы! Он уже внес тестю выкуп за невесту. Я должен согласиться, иначе пропадут деньги, козы и все прочее. А если я уеду, договор утратит свою силу. Выбрал бы он для меня девушку из рода своей жены, все было бы проще. Чтобы младший брат не женился раньше старшего, жену для него выбирают из родственниц жены старшего брата. Тем самым она становится для старшего брата сестрой и табу.
Итак, Жильбер был вынужден покинуть деревню. У многих молодых людей судьба складывалась так же. Это — одна из причин, почему парни покидали деревню. Здесь не было иного выбора: либо навсегда связать свою жизнь с родом, либо уходить. Родовые законы действовали неукоснительно. Я это знал от моего ассистента в Киквите, который делал обрезание младенцам. Я спросил его, новшество ли это, так как знал, что обрезание производилось в подростковом возрасте, на мунганзе, празднестве посвящения мальчиков в мужчины.
Он посмотрел на меня удивленно, пораженный тем, что я знаю о мунганзе.
— В городе уже не празднуют мунганзу, — сказал он наконец. — А вот в деревне еще соблюдают традиции.
— Мне бы очень хотелось хоть раз посмотреть, как происходит инициация, посвящение мальчиков в члены рода.
— Этот обряд — тайный. У большинства племен разглашение тайны карается смертью. Даже женщины под страхом смертной казни не допускаются к тому месту, где происходит инициация.
Тут я вспомнил одну из моих поездок в джунгли. Около Уэле мне встретилась группа разрисованных воинов, окруживших нескольких обнаженных юношей. Воины были вооружены копьями. Я наставил на них свой фотоаппарат, но они угрожающе взмахнули копьями, и, чтобы не раздражать их, я решил отказаться от снимка.
— Знаю, — сказал я, — по отношению к европейцам вы блюдете обет молчания. Но ведь мы с вами коллеги. Вы передовой человек и могли бы мне рассказать, как проходит этот обряд в вашем племени.
— Да примерно так же, как у других племен. В лесу в определенном месте встречаются мужчины и юноши. Затем мбута уводит юношей в хижину, где они проводят два-три дня. Их татуируют и подвергают различным испытаниям для проверки стойкости. Затем они предстают перед «судом». Каждому юноше перечисляют его недостатки и прегрешения. Он должен дать клятву, что будет соблюдать табу и все обычаи племени. Затем он получает племенное имя. В заключение его знакомят с табу племени, посвящают в тайны половой жизни и подвергают обрезанию. После этого начинается празднество: все пьют, поют, танцуют.
— Проводится ли подобная церемония для девочек?
— У нас нет. Старуха только уводит их на несколько дней в потайное место, рассказывает о табу и посвящает в тайны половой жизни. После инициации девочки и мальчики могут вступать в брак.
С детских лет африканцу внушают, что его священный долг производить на свет потомство, чтобы племя не ослабевало. Поэтому девушки и юноши имеют равное значение, и, хотя невесту «покупают», это лишь формальный акт. Женщина не является товаром; она имеет «ценность» как мать будущих детей. Поэтому у африканцев не было проституции. Ее принесла лишь «цивилизация».
Не подумайте, однако, что конголезка так же послушна и покорна мужу, как в странах Востока. Конголезец должен быть очень осторожен со своими женами. Кое-где у африканцев еще сохранились остатки матриархата. В некоторых деревнях, где я останавливался на ночлег, мне предлагали жену старосты или другую женщину. Но здесь дело не в том, что муж распоряжается своими женами как собственностью. Это просто своеобразный акт гостеприимства и пережиток матриархата — седой древности, когда главная женщина племени принимала гостя. Бывает, правда, что по каким-то причинам колдун выносит женщине смертный приговор и ее муж безропотно приводит его в исполнение, однако он не посмеет бить свою жену.
Однажды меня позвали в дом начальника местной администрации. На веранде я увидел клубок барахтающихся на полу тел. При моем появлении клубок распутался, на полу осталась только голая женщина, которая раздраженно зашипела на меня.
— Что случилось? — осведомился я.
— Отвезите, пожалуйста, эту женщину в больницу, господин доктор, — сказал хозяин дома. — Она не в своем уме.
— Зачем же ей в хирургическое отделение?
— Может быть, у нее внутренние повреждения. Муж избил ее.
Тут женщина встрепенулась:
— Моего мужа нужно в тюрьму, а не меня!
Ей объяснили, что в больнице ее только осмотрят, а это необходимо для составления обвинительного заключения. Тогда она пошла со мной.
Муж вообще не должен поступать против воли жены. Однажды при мне в канцелярию управления округа ворвалась женщина, кричавшая:
— Арестуйте моего мужа! Он хотел меня изнасиловать!
Секретарь выпучил глаза:
— Но, женщина, это же твой муж!
— Вот он и должен уважать мои желания.
Жену нередко покупают еще ребенком. Она остается у родителей, выкуп служит залогом. Родители оберегают девочку: она до свадьбы должна оставаться «чистой», иначе выкуп будет возвращен. За взрослую девушку выкуп меньше, но жених не предъявляет никаких претензий в отношении ее девственности. Потому-то девушки рано выходят замуж, часто даже в четырнадцать лет. Случается, что бабушка кормит грудью внука, если у матери нет молока, и что племянник старше своего дяди. Это приводит к парадоксальным явлениям в племенах, где действует авункулат, при котором первенство в роду принадлежит не отцу, а дяде. Мне казалось комичным, что дядя давал разрешение на операцию своему племяннику, который был старше него.
Так же как до прихода европейцев конголезцы не знали проституции, они не знали и венерических болезней. Исключение составляли районы, находившиеся под влиянием арабов. Теперь Черная Африка заражена этим пороком. Это одна из причин бесплодия, которого так боится конголезка. Бесплодие — несчастье для любой женщины, а для африканской — страшнейшее зло. Если у нее нет ребенка, она теряет свое положение в семье и в обществе. Муж может возвратить бесплодную жену родным и потребовать возмещения выкупа.
Однажды ко мне на прием пришла мать четверых детей и пожаловалась на бесплодие. Я удивился: неужели ей мало четверых детей? Куда там! У ее соседки было шестеро!
За год женскую консультацию нашей больницы посетило около двадцати пяти тысяч женщин, из них одна треть жаловалась на бесплодие. Так я познакомился с. проблемой материнства в Африке в наши дни, когда колдун уже более не властвует безраздельно и женщина поняла, что современная медицина помогает ей относительно безопасно рожать детей и иметь здоровое потомство. Рост сознательности африканской женщины, — пожалуй, самая большая трещина в родовом строе и его табу. Но, несмотря на прогресс, незыблемым остается девиз: иметь детей! Материнство для африканки — смысл всей ее жизни. Ребенок обогащает семью. Наш повар в Инонго однажды сказал: «Чем больше мальчиков, тем меньше забот в старости. Они позаботятся обо мне». Как велико значение ребенка в африканской семье, я понял из такого эпизода.
Одна женщина родила красивого мальчика, однако отец пришел ее проведать лишь через неделю. Он был восхищен.
— Славный мальчик, — твердил он, сияя.
— Поздравляю, он похож на вас, — сказал я просто из вежливости, потому что африканские дети родятся белыми, а найти сходство между новорожденными и их родителями вообще невозможно.
— Жена все время рожает мне таких красавцев, — заверил счастливый муж.
Ассистент отвел меня в сторону и шепнул:
— Он не отец ребенка! Будьте осторожны.
— Как глупо! Я его не обидел?
— Нет, нет! Но не задавайте больше вопросов.
— Чего же он так восхищается, если это не его ребенок?
— Так у нас принято. Дети его жены — его дети.
Муж больше года отсутствовал, не знаю — почему, но рождение ребенка нашел вполне естественным. Куда более естественным, чем отсутствие детей. Последнее могло бы быть причиной развода. В таких случаях часто приглашают колдуна, и он применяет свои средства. Если все средства оказываются бесполезными, муж дает жене развод или берет вторую жену. Если и она не рожает, муж все равно не считает себя виновным.