Магия — после Года Раскола считается преступлением на Сиарте. Великий Пожар уничтожил Ферран и семь городов. С тех пор действует Декрет Обуздания: любая магия — измена. Нарушители — ведьмы, проклятые, подлежат стиранию.
Белая Луна — подпольная сеть магов. Те, кто присоединяется, получают метку. Но у Тео она появилась самопроизвольно — после испытания. Пока видна только друзьям.
Артефакты — объекты силы, пробуждаемые магией или наследием. Опасны, нестабильны.
Обряды и традиции
Бал дебютантов — в 13 лет дети знатных родов обязаны появиться на светском приёме. Бэзил с позором сбежал с собственного бала.
Поступление в академии — с 14–15 лет все дети знати обязаны проходить учёбу. 4 курса до совершеннолетия. Академии разного профиля: тактика, политика, ремёсла, боевые искусства.
Гербовка и символика домов
Династия Хельвесс (Империя) — герб: серебристый бархат с распустившимися ветвями, переплетёнными с тонким кольцом света. Ветви символизируют живую память, что прорастает сквозь пепел. Девиз: "Корни сильнее пламени".
Дом Арквальд (Инваль) — герб: три скалы под серебряной звездой. Девиз: "Стужа не прощает".
Дом Золотого Ветра (Адерейн) — герб: золотой лист на фоне лазурного моря. Девиз: "Точность — искусство власти".
Приближённые Рода (дворцовые служители) — герб неофициальный: круглая печать с пером и песочными часами. Девиз: "Верность порождает силу".
Белая Луна — символ: полумесяц. Его рисуют тайно. Девиз неизвестен. Ходит слух, что он произносится только при посвящении.
II. Глава I — То, чем ты станешь
Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.
Иногда будущее говорит первым — прежде чем ты успеешь его выбрать.
Бэзил долго ворочался, не находя себе места в новой комнате. Всё вокруг было слишком непривычным: просторная спальня на двоих, чистое бельё, письменный стол, аккуратный сундук для вещей. Север умел ценить порядок. И всё же, как только он закрыл глаза, привычная тьма обернулась кошмаром.
Он стоял в коридоре — длинном, узком, будто высеченном в камне. Воздух был сухим, и в нём отчётливо чувствовался запах пепла, словно кто-то только что выжёг всё вокруг и оставил лишь серый след.
И там, в конце прохода, ждала она — девочка в белом.
Её платье свисало до пола, местами темнело, будто ткань впитала дым. Лицо — бледное, как вымытое изнутри. Но страшнее всего были глаза — их не было.
Вместо них — пустые впадины, глубокие, чужие, как воронки. В этих тёмных провалах будто тлел уголь, шевелился, жил своей жизнью. Казалось, если смотреть слишком долго, можно самому провалиться в эту мёртвую глубину и остаться там навсегда.
— Это то, чем ты станешь, — произнесла она. Голос не был человеческим — глухой, хриплый. — Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.
Мальчик хотел закричать, возразить, но изо рта вырвался только пар. Кожа на руках потемнела, начала крошиться, будто и вправду превращалась в пепел. Всё вокруг трещало, рушилось, осыпалось серой пылью.
Ирония судьбы или намёки подсознания? Голос повторял раз за разом:
— Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце. Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.Пепел на руках. Пепел на троне. Пепел в сердце.