– Ну что вы, Моисей. Вы слишком строги. Каждый имеет право на ошибку, – вступился принц за бедолагу, вспомнив бледный изможденный вид помощника.
– За такие ошибки у нас строгое наказание. Мы не хотим, чтоб вы думали о нас, как о не серьезных партнёрах. И прошу вас, принц Кайл, не заступайтесь за него.
– Хорошо. Ваш подчинённый и вам решать, что с ним делать, – развёл руками Кайл. – И ни в коем случае не подумаю о вас плохо. Вы показали, что хотите с нами сотрудничать. Доказательство этому разбитая армия Ванселя.
– Благодарю, Ваше Величество, за ваши успокоительные слова, – обрадовался Моисей.
Толстяк тяжко поднялся из кресла и принялся расхаживать по комнате с задумчивым видом.
– Что же нам теперь делать, принц Кайл? – беспокойно обратился гость.
– Я не подписываю этот документ. Вы напишете новый, где речь пойдёт о трёх гектарах, и тогда я с удовольствием подпишу договор, скрепив наши партнёрские отношения, – спокойно предложил Кайл.
Толстяк поскреб пухлыми пальцами один из трёх подбородков.
– Не так всё просто, Ваше Величество, – уставился он на собеседника. – Дело в том, что сметы на поставку вам новейшего оружия составлены из расчёта того, что вы отдадите нам часть своих владений в размере четырёх гектаров.
– Так можно же отменить всё!
– Отменить нельзя. Обозы с оружием готовы к поставке.
Кайл видел, как нервничал Моисей, теребя манжет бесформенной одежды.
– Представляете, что со мной будет, когда я сообщу вышестоящим, что отменили подписание договора из-за ошибки помощника? Что я не смог взять в аренду четыре гектара никому не нужной, болотистой земли. Да они меня на смех поднимут, и так же смеясь, вышвырнут из Машбера, – жалостливо причитал Моисей.
Для Кайла было загадкой то, для чего им нужна была эта земля. На ней не было ничего такого, чтоб можно было продать. Животные там не водились из-за ужасного запаха, издаваемого болотами. Но это земля королевства, поэтому Кайл не очень хотел расставаться с ней.
– Я подумаю о четырёх гектарах, если вы откроете тайну и сообщите мне, что вы хотите с ней делать, – дал надежду Кайл.
– Да никаких тайн тут нет, – нервно улыбнулся толстяк. – Сейчас в больших городах постепенно отходит топка печей дровами. В распространение входит другое топливо, торфяное. А болота – это источник торфа. У нас есть оборудование и специалисты, которые смогут добыть новое топливо. А добыв его, мы займём верх лидерства по продаже. Вот и вся тайна, – объяснил Моисей.
– То есть, вы из болота будете делать деньги?
– Именно так.
– И в чем же торф выигрывает перед дровами? – заинтересовался принц.
– К примеру, габаритами, маленький кусочек этого топлива может выдать много тепла и на большее время, чем дрова.
"Я не в чём не потеряю, а только приобрету новое оружие в обмен на болото – мысленно улыбнулся Кайл".
– Хорошо, подпишу договор… – многозначительно умолк принц.
Моисей бодро посмотрел в глаза партнёра и понял, что тот ещё чего-то хочет.
– Но?!
– Но при одном условии. С поставкой нового оружия вы пришлёте нам специалистов, которые обучат моих людей пользоваться им.
Толстяк расплылся в улыбке: – Вы мой спаситель. Будут вам специалисты. И подарок лично от меня. Благодарю вас, – радостно порхал по залу Моисей.
Кайл без колебаний подписал договор и поставил печать. Моисей с улыбкой наблюдал за процессом. Не последний человек в Машбере гордился собой, ведь он отлично манипулируя принцем, подписал очень важный договор. Сказав про добычу торфа, он утаил истинное предназначение болотистых земель. Недавно было выяснено, что в лесах не далеко от болота, обнаружен янтарь, а торфяные разработки это всего лишь ширма.
***
Силлада, проснувшись на утро после ссоры с Бату, не хотела видеть его и погрузилась с головой в проблемы королевства. Лишь к полудню, разговаривая с шеф-поваром, она узнала, что Бату не завтракал и не поступил заказ на полдник. Спросив стражу, оказалось, что его никто сегодня не видел. Силлада, распереживавшись, поднялась в его покои, думая, что любовник после ссоры что-то с собой сделал.
Она не знала радоваться ей или плакать, когда в комнате его не оказалось. Но обнаружила аккуратно сложенные на столе золотые цепочки, браслеты и перстни, которые она подарила ему. Силлада поняла, что он ушёл.
Буря эмоций волной накрыла девушку. Истерически смеялась сквозь слёзы, смотря на возвращенные подарки.
***
Бату проснулся ранним утром, когда свет дня только начал вытеснять тьму ночи. Сразу же снял с себя все цепи, браслеты, перстни и сложил их на столе. Одевшись в привычную одежду, напоследок окинул взглядом комнату и вышел.