Хотелось бы иметь бинокль, чтобы разглядеть мужчин, но он был только у Макса. Два каноэ и четверо мужчин. Но гребли только те, кто сидел сзади.
Интересный.
Каноэ так же быстро, как и появились, дрейфовали по темному озеру, словно призраки, пока свет не погас и они не скрылись из виду.
Некоторое время никто из них не произносил ни слова, пока не убедились, что мужчины вышли за пределы досягаемости их шепота.
Наконец Ким спросил: «Как вы думаете, это были они?»
«Так и должно было быть. Никто другой не бороздил бы в это время тёмное озеро».
«Согласен. И что теперь?»
«Не знаю. Думаешь, они направляются к точке входа?»
спросил Робин.
«Если бы я был ими, я бы именно так и поступил. Им придётся предположить, что у нас есть спутниковый телефон или хотя бы мощная радиостанция, чтобы связаться с кем-нибудь на Сноубанке».
Это заставило Робина вспомнить о звонке в Лесную службу. «Ваши люди рассказали, что планируют сделать?»
«Нет. Но у них должны быть местные полицейские на каждом въезде, от Лейк-Уан до Сноубанка и Мус-Лейк».
Но Робин знал, что нет никаких гарантий, что им удастся поймать этих людей.
«Я предполагаю, что они не вошли в Пограничные воды, как обычные туристы»,
Робин сказал: «Они могли прийти, как и мы».
«Хорошее замечание. Мы можем поставить блокпост ближе к Эли, который перехватит любого, кто выйдет из Пограничных вод. У тебя ещё сохранился спутниковый телефон?»
Робин встала и помогла Ким подняться. «Не здесь. Нужно сообщить Донни, что они прошли мимо. Мы можем позвонить оттуда, а затем связаться с Максом и сообщить ему».
Ким застонала, сделав пару шагов.
«Тебе нужна помощь?» — спросила Робин, обнимая Ким за плечи.
«Может быть, немного. Лодыжка затекла».
Вместе они медленно вернулись к Донни и их импровизированному лагерю.
•
Вождь столкнулся с дилеммой ещё на переправе. Один из их людей пропал. Может быть, он просто пошёл по неверному следу и заблудился в темноте? Или же тот, кто забрал их добычу, просто подшутил над ними?
Обнаружив следы потасовки в грязи на тропе, они втроём начали поиск по сетке концентрическими кругами. Поиск занял слишком много времени, но у них не было другого выбора. Когда нападали на одного члена стаи, нападали на всех.
Они нашли члена своей стаи связанным и всё ещё без сознания. Он, конечно, получил побои. Но он всё ещё мог быть важным членом их стаи. В чём проблема? Этот ублюдок забрал два их весла. Обычно это не было бы проблемой, ведь у них было два запасных весла. Но они так спешат покинуть лагерь, что никто из них не взял запасные с собой. И они, чёрт возьми, не могли вернуться в лагерь за запасными веслами.
Они всегда планировали спешно сбежать из лагеря, не взяв с собой ничего из своего обычного снаряжения. У каждого были небольшие рюкзаки с необходимыми вещами: оружием, ножами, боеприпасами, а также едой и водой. Остальные вещи, оставленные в лагере, были незначительными, и их никогда не удалось отследить.
Вернув своего человека, они снова пустились в погоню. Но к этому моменту поняли, что, вероятно, слишком отстали. Вожак предположил, что мужчина действовал не один, и это подтвердилось несколькими способами. На другом конце их импровизированного волока они обнаружили следы от двух каноэ, а также следы нескольких людей, включая женщин.
Пока они медленно плыли по тёмному озеру, вожак обдумывал наилучший план действий. К счастью, у него был козырь в рукаве. Он найдёт
свою добычу и приносить ее обратно в стаю, иначе она станет пищей медведя.
OceanofPDF.com
20
Когда на горизонте забрезжил рассвет, Макс первым проснулся от щебетания птиц. Две молодые девушки жались друг к другу, пытаясь согреться. Он отдал им свой дождевик, как только они добрались до переправы длиной 142 удилища. 16-летняя Джуди надела его дождевые штаны, а они обе укутались в его большую дождевик.
Всего несколько часов назад, когда они пробирались сквозь самый густой лес, который когда-либо встречал Макс, их продвижение остановилось из-за большого, невидимого плавучего болота. Оно было отмечено на карте и GPS, но оказалось хуже, чем они предполагали, и им пришлось обойти его с севера. Затем они прорвались через столь же коварное ольховое болото, которое терзало их кожу и рвало одежду, когда они пробирались сквозь него.
К тому времени, как они нашли самую северную точку озера, все были измотаны и готовы ко сну. Но ветер и дождь сильно осложняли это дело. Как и полчища комаров. Макс поделился своим запасом репеллента от насекомых, но теперь они вышли, и им придётся терпеть их атаки, как только смоется их текущий слой.