- Ради того, что я смог ощутить, падая - можно вытерпеть очень многое. К тому же, ты сама меня отпустила... - я убрал с лица растрепавшиеся волосы и оттолкнул Бездну, которая крутилась вокруг меня как лиса около курятника. - Мне не нужна твоя помощь, так заживёт.
Сил не было, но способность к регенерации осталась.
Вставал я долго: сломанный позвоночник даже для меня серьёзное повреждение, а кроме него было переломано и вывихнуто все, что только можно было переломать и вывихнуть. Бездна, оскорблённая таким поведением, устроилась на лавочке и наблюдала за моими потугами. Для начала я зарастил позвонки - криво, конечно, но хоть как-то. Потом настала очередь ног - на правой кость сломалась так неудачно, что пропорола и кожу, и джинсы. Выглядело это отвратительно.
Мимо проходили люди, но в мою сторону никто даже не думал смотреть, словно я был пустым местом. Пустым... да. Окончательно мои подозрения подтвердились, когда из подъезда вышла полная дама с крошечной собачкой на руках. Брезгливо оглядела двор, мазнула по мне взглядом как по детали обстановки и направилась к своей машине. При этом даже поскользнулась на луже моей крови, но лишь удивленно осмотрелась вокруг, словно надеялась увидеть шкурку от банана.
- Естественно я навела морок, а то не хватало тут толпы любопытных... - прошипела Бездна со своего места.
Всё теперь ясно - повязаны мы с ней надолго. И никуда от меня Бездна не денется, пока я не помогу исполнить её мечту, суть которой так и не понял. Привязала слепая пряха Ничто к герою-неудачнику, придётся терпеть друг друга, пока тот же случай не разделит дорожки-пути. А может и так оставит.
- Может быть, всё же разрешишь помочь тебе?
- Сначала калечишь, потом лечишь... что дальше?
- Тебе действительно, интересно?
Пожал плечами, по спине, словно электрический разряд, прокатилась волна боли.
- Нет.
Очертания женской фигуры смазались, превращаясь в тень. Она подошла ко мне, ступая на сантиметр над землёй, чтобы не испачкаться в крови. Наклонила голову набок, вглядываясь внутрь меня, потом прикрыла глаза и дотронулась до моей щеки ладошкой.
- Глупый... В тебе ещё осталось слишком много от человека. Всегда кажется, что если шанс упущен, второго не будет. Но ведь если ты опоздал на один автобус, это не значит, что не будет другого.
- Ты знаешь, сколько я уже таких упустил? Даже сосчитать не могу. Следующего не будет. Рано или поздно автопарк опустеет...
- Но ведь можно попробовать дойти до дома пешком? Да, так труднее, но это реально. Плетельщица судеб - настырная особа, и если она взялась за тебя всерьез: просто так не отступиться, даст ещё один шанс. Ты больше не подвластен ей, но она мечтает снова получить власть над тобой. Слишком уникален и необычен приз, Сергей. Очень многие сущности будут пытаться подчинить тебя.
- А кто сказал, что я смогу воспользоваться этим шансом? У меня больше нет дома - есть место, куда я вернусь, но это уже не дом. Только память. И это падение.
- Наверное, мне стоит извиниться? Даже подобные мне могут ошибаться и упускать из памяти мелочи, которые на самом деле дорого стоят. Я не подумала о том, что физическое удовольствие может так сильно затуманить твоё сознание. Оно теперь для тебя станет наркотиком. Будет ненадолго заполнять эту пустоту... - она убрала узкую ладошку от щеки, и прикоснулась к левой стороне груди, где ровно билось моё сердце. - Не сорвись... Раз, может быть два, но потом исчезнет и это, тогда станет только хуже.
- Извинения приняты, - боль начала медленно, с неохотой оставлять меня. Кость с хрустом вернулась на место, рану затянул неопрятный толстый шрам, который должен был со временем исчезнуть. - Не думал, что ты умеешь признавать свои ошибки. Значит, это станет появляться каждый раз, когда я буду ощущать физическое удовольствие?
Бездна задумалась на секунду, словно не была уверена в правильности ответа.
- Нет. Скорее это исключение. Второй раз, возможно, ты сможешь ощутить подобное. Дальше - нет. Обычный человек может контролировать себя - ведь ему известны и, главное, доступны другие грани наслаждения. А ты отчаянно пытаешься что-то ощутить... - это падение было заменой. Случайностью, которую я не успела растворить в пустоте. Больше такого не повториться.
Встать всё-таки получилось. Оглядев себя, я захохотал: громко, с надрывом. По-другому просто не получилось. Босой - тапочки слетели ещё до этого, испачканный кровью, одежда изорвалась, волосы растрепались.
- Что ж я за тварь такая, что не подох после этого паденья...
Вопрос так и остался без ответа.
- Ты забрала то, что подарила мне творец. А после спросила - почему я не использовал силу. Но ведь у меня её больше нет.
- Нет, конечно же. Ты просто не посмотрел по сторонам. Зачем тебе бы пригодились жалкие обрывки чужого всесилия, когда есть пустота? Она вся твоя - до последней капли. Пользуйся. А ты теперь мой - пусть рыжая девчонка надеется, все уже решилось.
Я переплёл косу, стараясь очистить волосы от крови. Пустота была обжигающе холодной и другой, непривычной. Откуда-то я знал, что будет куда проще ей управлять, прорвись Бездна в этот мир, но всё вокруг было заполнено материей и жизнью. Приходилось вытягивать новую силу из себя, из своего сердца. Физическая боль быстро стирала те странные ощущения недавнего удовольствия. Сложно. Но что-то ещё оставалось. Подумал, что мне придётся очень долго тренироваться, прежде чем я смогу воспользоваться даром Бездны по-настоящему. Так, чтобы не она выполняла то, что я говорю, а самому зачерпывать пригоршни пустоты и направлять их. Думаю, пока не освою это, можно ожидать неприятных инцидентов.
В нескольких местах на одежде и волосах осталась засохшая кровь. Не капает - и хорошо. Мне ещё домой вернуться надо - переместиться не смогу, полететь тем более. Придётся на несколько часов вспомнить, как быть обычным человеком и, добравшись до метро, сориентироваться, где я нахожусь.
- Я ощущаю... Не только ассоциирую, но внутри что-то есть.
Бездна заботливо растворяла мою кровь с асфальта и не отвечала достаточно долго. Потом, совсем как простая девчонка откинув за спину тяжелые тёмные локоны, повернулась.
- То, что ты сейчас "ощущаешь": подъём, отголоски эмоций, перемену настроения - это остаточные эффекты падения. Наркотик. Скоро время истечет и все вернётся на круги своя. Возможно, станет хуже, чем прежде... Тебе лучше успеть домой...
Спрашивать, почему она не сказала этого раньше, не стал. Надо, значит - надо. Подчиняться намного проще, чем заставлять решать и делать выбор себя. Ещё раз отряхнул джинсы и ладони, после чего, хромая, пошёл к просвету между домами.
Наверное, мне просто повезло, но к метро я вышел через пятнадцать минут. Прохожие, спешившие укрыться по квартирам от вечерней духоты, удивленно оборачивались мне вослед, но вопросов не задавали, и останавливать меня не спешили. Какой-то беззубый карапуз потыкал в меня пальцем, рассмеявшись. Молодая мать, взглянув мне в глаза, пугливо пискнула и, схватив сына на руки, поспешила уйти в сторону. Кто-то из подростков, курящих у входа в подземный переход, громко прокомментировал мой вид. Бездне хватило одно легкого движения рукой в его сторону, чтобы укоротить срок его жизни, оставив часа два, не больше.
И название станции тоже пришлось кстати: "Новогиреево", значит, всего одну пересадку делать. Мысли были удивительно-обрывочными: просто фиксировали всё происходящее, не отвлекаясь на привычные размышления. Под подозрительным взглядом вахтёрши, приложив ладонь к жёлтому кругу на турникете, прошёл на платформу. Расположение станций на карте я знал хорошо, как и весь метрополитен - ещё в прошлой жизни, покачиваясь в вагоне, от скуки заучивал карту подземки. Столько времени прошло, но помню...