С высокой платформы трамвайной станции на другом конце подземного озера Бренор следил за битвой, развернувшейся в просторной и высокой пещере. В данный момент боевые действия шли далеко в глубине, взрывалось пламя и сверкали молнии, и резкие вспышки света неизбежно выхватывали из мрака уродливые фигуры демонических пехотинцев. Рога трубили ноты организованной обороны стратегических позиций дварфов, эхом звучали крики, умоляющие о подкреплениях у того или иного сталагмита, и призывы к отступлению на позициях, которые вот-вот должны были пасть.
Бренор изо всех сил пытался не обращать внимания на эти сигналы и крики. Его войска долго готовились к этому дню. Они знали свои роли — когда сражаться, как сражаться, когда следует отступить, какие позиции можно оставить, а какие следует удерживать до последнего дварфа.
У Бренора тоже была роль — прямо здесь, на последней линии обороны перед стенами самого Гонтлгрима.
Тибблдорф Пвент был для него потерян. Атрогейт и Амбергрис были для него потеряны. Дагнаббит была королевой Мифрил-Халла и не могла прийти к нему, пока эти магические врата не будут наконец открыты.
Дзирт был где-то там. Вульфгар был не здесь, а в Лускане. Реджис отправился в Глубоководье. Кэтти-бри была беременна и оставалась дома в Длинной Седловине. Дварфийскому королю было очень одиноко.
Он покосился направо, туда, где через стену недавно перемахнули Джарлакс и Закнафейн.
— Значит, дошло до этого, — пробормотал он, но не позволил сомнениям одолеть своё упрямство и непоколебимую решительность. Он был Бренором, королём, который отправился в Долину Хранителя, чтобы повернуть целое войско вспять.
Он был королём Бренором, который отвоевал Мифрил-Халл и привёл его к новым высотам процветания и славы. Королём Бренором, который отвоевал Гонтлгрим и управлял богоподобным предтечей, питавшим самую большую магическую кузню Фаэруна.
Он был королём Бренором, объединившим — или тем, кто вскорости объединит — делзунских дварфов в единую силу.
Он был непобедим.
И всё же ему стало куда легче, когда на этой платформе по центру внешней стены, на другом берегу небольшого пруда у стен Гонтлгрима, к нему поспешили присоединиться двое старых друзей.
— Туть! Туть! — дёргал Пайкел своего брата, указывая на клочок земли справа, между трамвайной стеной и озером, в той стороне, где пропали два дроу.
— Мой брат хочет… — начал Айвен, но замолчал, когда Пайкел оборвал его словами «Мой брательник!»
— Да, он хочет, чтобы ты провёл своих дварфов внутрь через ворота справа, — закончил Айвен, указывая на то же место, куда только что указывал Пайкел. — У него есть небольшой сюрприз, который удержит демонов и подаст их орудиям и арбалетчикам на блюдечке с золотой каёмочкой.
Бренор перевёл взгляд с одного Валуноплечего на другого, наконец кивнув, чтобы показать, что он им доверяет.
— И вот ещё, если позволишь, — сказал Айвен, протягивая большой патронташ с тяжёлыми арбалетными болтами необычного вида. Он вытащил один болт и показал его Бренору.
— Старая разработка, — пояснил он. — Дело рук Кэддерли.
— Кэддерли! Бум! — сказал Пайкел.
— Ага, бум, — согласился Айвен, указывая на обнажённую середину крупного болта, где был расположен крупный флакон с какой-то жидкостью, удерживаемый лишь тонкими полосочками металла, бегущими от передней части к задней. — Ударив в цель, они разворачиваются. Когда они разворачиваются…
— Бум! — счастливо объяснил Пайкел.
— Ударное масло, — заметил Айвен. — Оно уж наверняка даст о себе знать.
— Раздай их стрелкам, добрый дварф, — сказал Бренор Айвену.
— Туть! Туть! — повторил Пайкел, бешено тыча рукой в место справа.
— Да, туть, — подыграл ему Бренор, используя собственное словечко дварфа.
— Хи-хи-хи.
Бренор прокричал своим командирам вдоль стены:
— Следите за вспышками! Передайте парням по всей пещере, что у нас есть друзья, которые наводят их огонь!
— Где мы тебе нужны, наш король? — раздался позади него женский голос, и Бренор обернулся, чтобы увидеть, как две его королевы, метко прозванные Кулак и Ярость, спешат присоединиться к нему на платформе. Усеянные шрамами от многочисленных битв и полные боевого задора, как Тибблдорф Пвент в гоблинской гостинице, могучие и готовые к битве королевы-сёстры серьёзно подняли ему настроение.
— Здесь, рядом со мной, — сказал он, и они действительно были ему нужны — как и братья Валуноплечие.
Король Бренор Боевой Молот кивнул и выпятил свою мускулистую грудь. Он был не один.