Однажды Михаила вызвали в госкомитет для ознакомления с документом для служебного пользования по его тематике. Речь там шла о позиции советской стороны в разработке международной информационной системы. По этим делам за границу всегда ездил начальник управления научно-технической информации госкомитета по науке и технике старый знакомый и полупокровитель Михаила Николай Багратович Арутюнов. В документе вскользь упоминалось, что по сообщению товарища Цуканова товарищ Арутюнов больше выезжать за границу не будет. У Михаила в средних классах школы – с пятого по седьмой – был одноклассник Володька Цуканов, который потом исчез из его поля зрения. Друзьями они не являлись, но услышав знакомую и довольно – таки редкую фамилию, Михаил решил узнать у Юлии Семеновны, кто этот человек – товарищ Цуканов документ-то был из ЦК.
– Кто такой Цуканов? – переспросила она. – Вы не знаете?
– Нет.
– Это зав. отделом ЦК. А почему вы спрашиваете?
– Да вот только что познакомился с документом насчет международной системы информации. И там упоминалась его фамилия.
– А в какой связи? – с особым вниманием поинтересовалась Юлия Семеновна.
– Он сообщил, что товарищ Арутюнов больше не будет выезжать по данной теме за рубеж. Это нынешний начальник управления научно-технической информации в ГКНТ.
– Да, я знаю, – быстро подтвердила Юлия Семеновна. – А как точно выразился товарищ Цуканов?
– Именно так, как я вам передал. Со ссылкой на состояние здоровья.
– Так, – со вздохом произнесла Юлия Семеновна и заметив вопрос в глазах Михаила, призналась:
– С Арутюновым буквально на днях договаривались о моем переходе на работу в его управление. А, оказывается, его вот-вот снимают.
– Там ничего не говорилось о его преемнике, – возразил Михаил. – Но даже если его заменят кем-то другим в связи с состоянием здоровья, это не значит, что в управлении откажутся от вашей кандидатуры. Жен работников аппарата ЦК там уважают. Я сам знаю там нескольких таких лиц.
Юлия Семеновна пожала плечами:
– Как знать, как знать?
– Но теперь-то у вас есть повод еще раз выяснить, какие там будут происходить изменения.
– Да, спасибо вам, теперь надо узнавать сызнова. А вы бы рекомендовали мне туда перейти?
– Зная ситуацию здесь и там – рекомендовал бы. Все-таки это в довольно сильной степени решающая инстанция, не то, что наш госкомитет, на который промышленные министерства смотрят свысока как на обслуживающий, второстепенный орган. Наш председатель у них не особенно в чести.
– Его, кстати, наверно, тоже вскоре заменят. – отозвалась Юлия Семеновна.
– Вот как? Значит, такая компания пошла?
Она кивнула.
– Ну, это ладно. Зная вас и ваш стиль поведения на работе, я думаю, что вы вполне придетесь там ко двору и будете работать лучше многих. А зарплата там вдвое выше здешней. Так что вам есть прямой смысл.