— Быть может, что ни в чем. Или, он сам не догадается, что им от него надо. Но… Действительно, надо попробовать поговорить с парнем. Надо иметь с ним связь, и не только через интернет. У меня такое впечатление, что секреты сети доверять нельзя. Уж не знаю, в интелах здесь дело или в хакерах… В общем, связь с ним нужна вживую. Если что… Чтобы он подъехал. И узнал об этой необходимости не по связи и не через интернет.
— Зачем?
— Я хочу раздобыть тот прибор. Скорее всего, он в том самом медцентре, куда возили Машу.
— И - что дальше?
— Думаю, что можно устроить… Обратный эксперимент. Должно выйти. Чужой интел в теле живого хозяина — система, думаю, не стабильная… Лишь бы они не успели угробить его тело…
Глава 3. Бегущий во тьме
Нам, интелам, так же, как и людям, тоже снятся сны. Только, наша явь и наши сны — это почти одно и то же. Пожалуй, наши сны даже ярче нашей яви. Поскольку в них проникают образы, принадлежащие не только нашему сознанию, но и компьютерным играм, рисункам, чужим интеллектам…
И вот мне приснился кошмар. За мной гонятся ледяные, зияющие дырами глаз, создания, дышат черным смерчем мне в затылок, завывают ледяным хохотом, который впивается в несуществующий затылок ледяными иглами… Они хотят разорвать и уничтожить… Нет, не плоть, которой у меня нет. Душу.
«Что ты скрываешь?»
«Что ты узнал?»
«Что ты хочешь узнать?» — Это они шипят мне в след ледяные, острые слова.
В ужасе, я бегу, бегу… Среди недостроенных многоэтажек, с пустыми глазницами окон, среди бетонных конструкций, упирающихся в серое, плотное небо из жести, среди заунывной тоски и безлюдья, крошева строительного мусора… Бегу среди лабиринтов, непонятных схем, коридоров черного, ледяного сознания, среди пустоты, обрывающейся в черную мглу, среди кабинетов, в которых слышны тихие шаги палачей, внутри тесных узких камер с решетками на окнах, среди толпы голых людей с отрешенными лицами, между высоких заборов… Бегу… И вдруг — свет. Яркая вспышка света…
Я проснулся.
Внезапно, я вижу, как всё было. Не со мной. Совсем в другом месте. Реально, явственно вижу. Как пришли к этому Николаю, о котором я много думаю в последнее время. Прямо в квартиру, открыли дверь отмычкой. Всегда при жизни боялся воров. Даже не того, что меня обкрадут, нет. Именно того, что войду я к себе — и застану там чужих. Будто найду в своем собственном укромном уголке скорпиона или змею. Это даже не страх. Брезгливость, что ли…
Они вошли в чужой дом. К беззащитному человеку, находящемуся без сознания. Они переместили его душу в маленькое, тщедушное тело Владика. А того — в глухой, черный ящик… Я вижу и на себе чувствую это. Будто это моё сознание везут в черном ящике. Мы, интелы, активируемся только в сети. А до того, наша запись спит. Но здесь… Здесь всё было совершенно иначе. Его сознание не спало. Он чувствовал, что его заперли. Но не мог стучать, не мог кричать… Бесконечная, бездонная пустота.
Я вижу, как открывают двери одного из кабинетов. И ставят черный ящик в шкаф. Теперь я вижу это со стороны. Как бы сверху.
Потом я уже за дверью этого кабинета и вижу его номер. Шестьсот двенадцать… Я повторяю этот номер мысленно, несколько раз. Шестерка. И — двенадцать. Двенадцать месяцев… Шесть — половина двенадцати. Да, я запомнил. К тому же, этот номер, как я теперь читаю, указан в электронном письме одного бандита другому. Там. Прибор стоит там…
Нас, интелов, тоже можно убить. И я это знаю. Как и каждый из нас. Сами тени не могут этого сделать. Они лишь могут вторгаться кошмарами в наше сознание. Но нас могут вычистить из сети хакеры, те из них, которые являются приспешниками теней. Найти и уничтожить. Убить. Но я, интел Фрэд, уже переступил через страх смерти. И я верю, что ад существует только здесь. А там, за стеной существования… Там может быть только свет. Или же — новое существование. И я уже ничего не боюсь…
И потому… Я напишу новое письмо Марии. Отправлю как файл «Без имени»… Я напишу так:
«Здравствуй, Маша! Я не выходил так долго на связь с тобой, потому что меня вычислили и за мной следят. Они не знают, что именно не так, но чувствуют, что я за пределом их контроля. Они следят, а я специально протаскиваю их за собой по компьютерным играм, квестам, с сюжетами апокалипсиса и фентези. Я оторвался от них ненадолго, и они меня вскоре нагонят. Но за это время я успею отослать тебе письмо. На это нужно лишь мгновение, после того, как я сформулирую его мысленно. И они не смогут вскрыть это послание, поскольку я поставлю сложную защиту.
Маша, передай тем людям, среди которых ты живешь, что черный ящик, в котором находится сознание Владика, находится в том самом мединституте, опознанном тобой, в комнате 612.