Уорингтон оторвался от терминала и повернулся к своему партнеру. Их взгляды встретились, Мэйсон медленно кивнул, мол, давай, представляй.
– Это… Черт! – Уорингтон вскочил и заходил по кабинету. – Раздери тебя бездна, Эдди! Зачем ты мне об этом постоянно говоришь?!
– Затем, чтобы ты не терял бдительности, – Мэйсон рассмеялся. – Я хочу, чтобы ты был в тонусе. Но ребята классные. Они и уже кандидатов на инициацию нашли, и докторишку своего привезли, и время назначили. Делают все быстро, молодцы!
– Подожди, Эдди, ты сейчас чего, развел меня на беспокойство? – Уорингтон сдвинул брови.
– О! Вот теперь ты такой же, как и раньше, Джейк! – Мэйсон поднял руки. – И все же, как ты думаешь, каков процент риска в нашем случае?
– Риск присутствует всегда, – Уорингтон отвернулся к терминалу. – Но риск в нашем случае оправдается, я уверен. Это серьезные люди, Эдди, не нагнетай!
– Да я чего, – Мэйсон улыбался. – Я тебя расшевелить хотел, а то ты последние дни какой-то хмурый. Кстати, а нас не позовут, часом, посмотреть, как происходит эта инициация?
– В этом нет нужды, Эдди. Нам просто дадут коды для связи с биотом.
– Ну, а хоть как управлять этим монстром, нам расскажут?
– Им нельзя управлять, Эдди. – Уорингтон вновь оторвался от терминала. – Он не машина, а человек, ну, чуть отличается от нас и имеет некий биологический компьютер, где заложены коды подчинения. Не в прямом смысле слова, конечно.
– То есть он будет сам по себе?
– Да. Будет жить где-нибудь, возможно, даже работать или еще чем заниматься. А когда он нам понадобится, мы поставим ему задачу и сроки исполнения. Даже сможем выбрать способ исполнения задачи. А он уже будет все делать. И поверь мне, лучше биота эту работу не делает никто.
– Что сложного в том, чтобы завалить кого-нибудь? – Мэйсон отмахнулся. У него был опыт, в молодости он пристрелил владельца бара, которого они с Уорингтоном несколько месяцев обрабатывали на предмет продажи заведения. Тот упирался и даже предлагал отступные, лишь бы отвязались. И тогда Мэйсон не выдержал, психанул и, запихнув несговорчивого хозяина в багажник своего старенького «Марти-свитс», улучив момент, вывез его за город на пустырь, а там пристрелил. И закопал там же. Бедолага там до сих пор лежит, наверное. Тогда они с Уорингтоном побывали в полицейском участке в качестве подозреваемых, но за недостаточностью улик их отпустили. А спустя еще два месяца они все же выкупили бар у вдовы, но уже вдвое дешевле, нежели предлагали хозяину.
– Сложность в том, чтобы смерть выглядела естественно, чтобы никто не смог найти заказчиков по принципу «кому выгодно». – Джейк Уорингтон откинулся в кресле. – Вот представь, пошел человек в бассейн, поскользнулся на бортике и разбил себе голову о покрытие. Несчастный случай, свидетелей море. Или вот, заказал в ресторане бараньи ребрышки, ел-ел, да и подавился хрящиком. Умер. Мы идем в политику, Эдди, а там нужны другие инструменты, более тонкие и качественные. И этим инструментом будет наш биот.
– Ну, ладно, я понял тебя. Но хоть посмотреть на него нам дадут?
– Ну, конечно!
В это же время на другом конце Валетты, в штаб-квартире группы Райбека, происходил подобный разговор. В роли просвещаемого по вопросам биота был сам детектив Райбек, а делился информацией с ним Лавочкин. Суть сводилась к тому же, про что рассказывал Мэйсону Уорингтон. В этот момент в кабинет вошла Гольцова, положила свой терминал на стол.
– Началось, джентльмены. – Она посмотрела по очереди на Лавочкина и Райбека. – Два дня назад некий профессор Брюе на всенаучной конференции на Гонте сделал доклад о возможности перемещения сознания живого существа. В тот же день он спешно покинул Гонту, а сегодня в десять до полудня его корабль прошел контроль орбитальной службы и удачно приземлился на частной территории в пятидесяти милях от Валетты, а потом был доставлен на гравиботе в частное поместье в горах Интрас.
– Специалист? – спросил Райбек.
– Скорее всего. – Лавочкин кивнул и мельком глянул на коммуникатор. – Сейчас уже четыре часа. Отследили дальнейшие перемещения этого умника?
– Отслеживаем, – кивнула Гольцова. – Но он пока никуда не выдвигался.
– И тем не менее, раз они привезли специалиста, значит, уже сегодня стоит ожидать инициации. Что по этому профессору?
– Подняли все, что есть, уже залила на ваши терминалы, ознакомьтесь.
Райбек и Лавочкин погрузились в чтение досье профессора Брюе, каждый на своем терминале, а Гольцова вышла. Вскоре за ней последовал и Лавочкин. Они уединились в одной из комнат, предоставленных их персоналу.