– Специальный детектив Райбек! – представился детектив. – Что у вас тут происходит?
– Этот человек пытался вломиться к нам в дом! – указал на убегающего Студеного мужчина. – Он ударил меня в лицо и, кажется, сломал нос! Вы что же, не станете его задерживать?!
– Задержим, – кивнул Райбек. – Вы в порядке?
– Более-менее, – отмахнулся мужчина.
– Мне можно войти?
Мужчина и женщина переглянулись, но в этот момент за их спинами возник Коулл. Он аккуратно перехватил у женщины сковородку и, посторонившись, сказал:
– Действительно, давайте войдем в дом.
Они прошли в гостиную. Хозяин дома, мистер Колин Нормикс, предложил всем присесть.
– Послушайте, это какое-то недоразумение, – развел он руками. – Мы законопослушные граждане, мало того, мы являемся представителями «Крафт текникс», и у нас имеется некий иммунитет. Вы нарушаете наши права, вторгаясь в наше жилище.
– Если вы не нарушаете никаких законов, мистер Нормикс, то и бояться вам нечего. Вы уж извините за это представление, но мы были вынуждены пойти на это. – Райбек встал и жестом предложил Нормиксу сесть, тем самым занимая доминирующую позицию. – Давайте я вам вкратце изложу суть дела, а вы потом ответите на вопросы, этим мы сэкономим время и себе и вам.
Колин Нормикс кивнул в знак согласия.
– Отлично. – Райбек прошелся по коротким записям в своем коммуникаторе и, найдя нужную, начал:
– Десятого марта, приблизительно в два часа пополуночи, к вам в дом наведался некто. Ранее этот некто носил имя Алан Тирват. И этот Алан был андроидом. Того же числа, но уже в восемь утра, этот некто покинул ваш дом.
Последовала пауза, во время которой Райбек пристально смотрел в глаза Нормиксу, а потом продолжил:
– На Бригантии существует закон, запрещающий использование человекоподобных кибермеханизмов. Думаю, об этом знают и в «Крафт текникс», которая, помимо медицинского оборудования, производит и андроидов. Что скажете на это, мистер Нормикс?
– Э-э-э… – Колин Нормикс немного смутился, но, посмотрев на жену, взял себя в руки. – Понимаете, это не наш андроид. Мы соблюдаем закон. Но когда он появился на пороге, мы не смогли ему отказать, потому что уставом корпорации нам предписано оказывать помощь владельцам андроидов и самим механизмам, если они нуждаются в ремонте и обновлении.
– То есть к вам он зашел на огонек, что ли? – встрял Ник.
– Можно сказать и так, – согласился Нормикс. – Мы оказали ему посильную помощь, и он ушел.
– Насколько я знаю, у каждого андроида есть хозяин. Кто является хозяином того, что приходил к вам? – спросил Райбек.
– Некая Элен Макстин, – ответила за мужа Саманта Нормикс. – Мы потом проверили ее по нашей базе данных, но ее там нет. Андроид серии «Солекс», серийный номер мы можем предоставить. Он числится как «ренегат». Когда мы принимали его у себя, то не знали. А лишь когда он ушел, я отправила отчет о том, что мы оказали помощь андроиду, это обязательная процедура. Но в ответ нам сказали, что андроид является ренегатом, а владелица не числится в списках владельцев.
– Стоп-стоп! – поднял руки Райбек. – Откуда вы знаете, кто нынешний хозяин андроида, если в вашей базе данных его нет? И как это понять, ренегат? Андроиды могут быть беглыми?
– Нет, – мотнула головой Саманта. – Просто он был перепрограммирован кем-то и используется незаконно. А имя его хозяина прописывается в его электронном паспорте машинным кодом, который можно считать. Кстати, представитель корпорации уже на Бригантии, можете с ним связаться и выяснить все у него. Визитку я сейчас принесу.
– Поверьте, для нас это тоже не есть хорошо, – сказал Колин. – Я простой техник-наладчик, а жена домохозяйка. Мы работаем здесь по контракту с корпорацией и нам не нужны неприятности.
– Но жена ваша очень хорошо разбирается в андроидах, не так ли?
– Она уроженка Свалки, там все хорошо разбираются в андроидах. – Колин вновь развел руками.
– Я слышал, что все уроженцы Свалки чипованные, – произнес Коулл.
– Да, – утвердительно кивнула Саманта и посмотрела в глаза Нику. Она, по его мнению, была куда решительнее своего мужа, голос был тверже. – Я мнемоник в третьем поколении. Вы против?
– Нет, что вы! – заулыбался Ник, пытаясь разрядить обстановку, затем посмотрел на Райбека, мол, извини, что встрял.
– Попрошу не покидать город и планету, господа, – Райбек посмотрел на Саманту. – Ах, да, вы обещали мне визитку.
– Сейчас принесу.