Люди пришли в движение, деловито приступив к исполнению приказов. Они сами в некотором роде были похожи на молчаливых и исполнительных андроидов. Никаких лишних разговоров, но действия слаженные. И кто бы мог догадаться, что их покорное поведение до последнего момента было продиктовано работой небольшого прибора, находящегося в руках Брандгера. Прибор глушил мнемонические связи между людьми, а практически все представители корпорации имели импланты. Кто один, кто два, а кто и шесть, как парень-мнемоник. И этот прибор находился в руках Брандгера.
Еще следовало как можно скорее вызвать подмогу со Свалки, специалистов, которые смогли бы разобраться с непонятным оборудованием в кофрах, а также с непонятным спасителем. Брандгер наскоро отыгрывал ситуацию. Никто не знал, что он был связан с людьми, в распоряжении которых имелся андроид-ренегат.
В душе Брандгер был карьеристом. Сейчас он просчитывал все варианты последующих действий и их последствий. Скорее всего, он пойдет на повышение. Пусть не здесь, на Бригантии, пусть на любой другой планете, но он чувствовал, что его ждет заслуженная награда. Главное, подать все в нужном для себя свете. Эх, не было бы счастья, да несчастье помогло.
А сейчас следовало связаться с начальством и доложить о происшествии.
42
Ник очнулся на операционном столе, открыл глаза и первое, что увидел, это лицо того самого молодого парня.
– Как дела, дружище? – спросил парень.
– Нормально, – Коулл попытался встать, но ему не позволили ремни, которыми он был привязан к столу. – Это чего такое происходит? А?
– Это для твоей безопасности, – парень куда-то отошел, потом вернулся и показал стеклянную баночку, на дне которой лежали четыре овальных предмета, размером не больше фасолины, имеющие множество удлиненных лапок-волосков. – Я вынул чипы, посмотри.
Парень поднес банку ближе, а сам оглянулся, будто боялся, что кто-то заметит.
– Что происходит? Ты меня вырубил?
– Нет, ты сам упал. Хотя, подозреваю, что не без помощи со стороны. У тебя два чипа начали конфликтовать, и ты потерял сознание. Кто тебе подшил эти штуки?
– Я не знаю, – Ник вновь попытался встать.
– Подожди, подожди, я сейчас, – парень стал споро расстегивать застежки ремней. – Но ты поосторожнее, у тебя свежие швы.
Но едва Ник встал, парень охнул. Два надреза, которые он сделал в основании черепа, уже успели срастись и превратились в розовые нитки швов.
– Чего? – не понял Ник, а парень присел на корточки и осмотрел икру его левой ноги, потом бесцеремонно ухватил его за руку и поднял ее – под мышкой правой руки надрез тоже полностью сросся.
– Да у тебя степень регенерации зашкаливает! – воскликнул парень.
– Где моя одежда? – Ник осмотрел комнату, игнорируя восторги парня.
– Ее Брандгер забрал, еще два дня назад.
– Два дня назад?! – Ник удивленно вытаращил глаза. – Я здесь уже два дня?
– Ну да, – кивнул парень. – И только сегодня мне удалось пробраться сюда и вытащить чипы. Брандгер велел накачать тебя нейролептиками, чтобы успокоить нервную систему, а потом еще добавил снотворного, которое тебе вообще вводилось капельно. Он сказал, что ты чересчур необычный. А еще он чего-то мутит, а мне это не нравится.
– А ты типа здесь что-то решаешь? – качнул головой Ник, прикидывая, что предпринять дальше.
– Типа, – кивнул парень. – Только об этом никто не знает. Я единственный, у кого шесть имплантов, я мнемоник в третьем поколении. Я здесь вроде независимого наблюдателя, заодно и стажируюсь.
– Где-то я уже слышал про третье поколение, – пробормотал Ник. – Короче, парень…
– Сэм, – парень протянул руку. – Сэм Гриффин.
– Короче, Сэм, – Ник ответил на рукопожатие. – Мне нужно отсюда выбраться. А раз ты добровольно вызвался помогать мне и даже чипы вытащил, так помоги и еще маленько.
– А ты поможешь мне, договорились?
– Как?
– Прижми Брандгера, пусть расскажет, что его связывает с теми напавшими на нас.
– А с чего ты взял, что его что-то связывает с ними?
– Та девушка, которую ты подстрелил, она сегодня вечером бежала. Сама она вряд ли смогла бы, ей кто-то помог. И я думаю, что это был Брандгер. В момент атаки на нас кто-то глушил действие всех имплантов, людей корежило и выворачивало от кибератаки, а Брандгер почему-то извлек все импланты из расширителей. И твои чипы он не увидел.