Предчувствие не обмануло бывалого детектива. Утро следующего дня принесло ожидаемое разочарование. Но вместе с ним пришло и некоторое облегчение.
Он всю ночь провел в своем кабинете, изредка выходя и обходя полупустое здание, будто зная, что произойдет утром, будто прощаясь с этими стенами. Но неизменно возвращался в кабинет. Райбек выпивал порцию виски, глуша мысли о том, что произошло в последние дни. Ночью же полицейский эвакуатор притащил на базу мобиль Райбека с окружного шоссе.
Утро встретило вышедшего из здания базы Райбека тучами, громоздившимися друг на дружку. Накрапывал весенний дождик. Детектив и в этом видел некий знак – небеса оплакивали тех, кто погиб, оплакивали несбывшиеся надежды.
Райбек запрыгнул в свой мобиль, запустил полную проверку систем, после чего активировал движок и покатил к воротам, которые пришлось открывать вручную. Вахты сегодня не было, да и, скорее всего, больше не будет.
Добравшись до офиса сенатора Байзли, Райбек оставил мобиль на гостевой парковке и отправился на прием. Сенатор был на месте и принял детектива без проволочек.
– Доброе утро, детектив, – первым поздоровался сенатор и предложил Райбеку присесть. – Я уже в курсе произошедшего.
Сенатор крутил в руках толстую кубинскую сигару, потом достал гильотинку, обрезал кончики.
– Что будет дальше, сэр? – устало спросил Райбек, рассматривая свои руки. – Кто будет курировать мою группу?
– Никто, детектив, – ответил сенатор, прикуривая сигару. Облака сизого дыма потянулись вверх, увлекаемые пассивной вентиляцией. – Я не вижу никого, кто мог бы возглавить вашу группу. Генерал Сауттон был моим давним другом, я доверял ему всецело. А работа отдела напрямую зависит от полного доверия, начиная от меня и кончая самым простым агентом.
– Вы распустите группу?
– Да, – коротко кивнул сенатор. – И это не потому, что я не доверяю вам и вашим людям. Просто нарушена цепочка, выбито одно из ключевых звеньев. Мало того, в предстоящих выборах я уже не буду участвовать. А если я уйду с поста сенатора, не будет и поддержки группы.
– Как-то я ожидал этого, – грустно сказал Райбек.
– Рано или поздно работу группы все равно пришлось бы сворачивать. – Байзли взмахнул сигарой. – На смену нам, старым волкам, в политику идут молодые. И иные. А они, скажу вам, детектив, позубастее нас будут. Больше всего меня беспокоит Джейк Уорингтон со своим компаньоном. Вот уж волки так волки.
– Я все понял, сэр, – покивал Райбек. – Официальный документ будет?
– Он уже готов, вам его передаст мой помощник. – Сенатор пыхнул сигарой, выпустив облако сладковатого дыма. – И да, детектив, за людей своих не переживайте. Я оформил дотации для семей погибших сотрудников, а также приличные выходные пособия всем. Большинство ваших людей будут трудоустроены. Вам бы тоже местечко подыскал, но зная ваш нрав…
– Когда вы все успели-то? – хмыкнул Райбек и взглянул на сенатора.
– Я всю ночь работал здесь, в этом кабинете, детектив. Не нужно думать обо мне хуже, чем я есть.
– Спасибо, сэр, – Райбек поднялся. – За людей спасибо.
– Не стоит, детектив, – отмахнулся Байзли. – Соберите людей, объявите им о прекращении работы. Завтра от меня приедут люди, осмотрят все ваше оборудование, само здание. Сдадите им все, что посчитаете нужным, и на этом все. Понимаете, о чем я?
– Да, сэр, – Райбек кивнул и уже хотел было уходить, но потом обернулся и спросил: – Сэр, на балансе группы есть некоторая…
– Идите, Райбек, по мелочам вам все разъяснит мой помощник, – Байзли выпустил очередное облако дыма и сквозь него подмигнул детективу. – Живы будем, не помрем.
Помощник сенатора, долговязый живчик с абсолютно лысой головой, чуть оттопыренными ушами и добрыми глазами, встретил Райбека в приемной и тут же взял в оборот.
– Специальный детектив, здравствуйте, моя фамилия Лямпо, – он протянул руку и поздоровался с Райбеком. – Дир Лямпо. Это со мной вы вчера созванивались по поводу встречи с сенатором. Вы на мобиле?
– Да, – Райбек кивнул.
– Отлично, – Лямпо ухватил за ручку небольшой кейс. – Я проеду с вами до вашей базы, там мы с вами обсудим все дела.
– А здесь нельзя? – с недоумением спросил Райбек.
– Можно, но у вас будет лучше, – безапелляционно заявил Лямпо. – Пойдемте, специальный детектив!
Помощник сенатора жестом указал Райбеку на дверь. Едва они вышли из приемной, Лямпо взял высокий темп, и детективу оставалось лишь догонять этого длинноногого, с виду чудаковатого малого.
Лямпо, со своим ростом, едва втиснулся в салон мобиля Райбека, пристроил на коленях кейс и кивнул, мол, я готов. Детектив вывернул со стоянки и выкатил на улицу. Через полчаса они уже были на базе.