Патрик улыбнулся:
— Все в порядке, Тифф?
Она улыбнулась ему в ответ, с облегчением заметив, что он успокоился и что дикая вспышка ярости уже позади. Все, что ей нужно, это держать его в хорошем расположении духа и по возможности вернуть его благосклонность, хоть ненадолго.
Микки и Алан находились в доме в Эссексе. Потягивая бренди, Алан обвел взглядом шикарный, просто королевский зал и улыбнулся:
— Неплохой домишко, Микки.
Девлин хмыкнул:
— Да, ничего. Я за него столько отвалил, мало не покажется. Но, как говаривала моя мамуля, получаешь то, за что платишь.
Микки залпом опустошил стакан и тут же налил себе еще.
— Тебе не нравится, что я встречаюсь с Марией, да, Алан?
Мужчина вздрогнул, вопрос явно застал его врасплох.
— Меня это не касается, Микки.
Девлин пожал плечами:
— Пожалуй. Но я не такой уж дурак. Я вижу, как ты на нее смотришь. Она мне нравится, Эл. В ней что-то есть. Какая-то доброта, что ли, такое не часто встретишь. Трудно поверить, что она была проституткой. В ней столько женственности, достоинства. Понимаешь, что я хочу сказать? Мне плевать на ее прошлое. Мне с ней хорошо, спокойно.
Алан понял то, что до самого Микки еще не доходило, — тот просто по уши в нее влюблен.
— Она классная баба, Микки, — сказал Алан. — Наломала немало дров, а кто из нас безгрешен? Я бы не смог пройти через то, через что прошла она, и не свихнуться. Многие выходят из тюрьмы уже немного того.
Микки кивал, соглашаясь с его словами:
— Я тоже об этом думал, Алан. Она молодец.
— Да, она молодчина, — нехотя поддакнул ему Алан.
Послышался визг тормозов, и Алан подошел к окну.
— Приехали.
Микки пошел открывать, Алан уселся в кресло и стал ждать, когда гостей проведут в гостиную. Наконец они появились в дверях, Алан поднялся и протянул руку:
— Рад познакомиться.
Мужчина, стоявший впереди, улыбнулся, демонстрируя белоснежные ровные зубы. Это был привлекательный индиец, маленького росточка, безумно худой, можно даже сказать, тощий. Второй был, напротив, пузатым здоровяком.
— Магоммед Али и Пергид Амарера. Наши индийские друзья, — представил незнакомцев Микки. — А это мой компаньон — Алан Джарвис.
Спустя некоторое время, пропустив пару стаканчиков бренди, мужчины перешли к обсуждению плана: ввоз героина из Шри-Ланки и распространение его на территории Европы. Во время переговоров Микки вдруг вышел из комнаты. Алан догадался, что тот пошел за дозой, и молился, чтобы он не переусердствовал. Азиаты славятся тем, что не притрагиваются к товару, который сами же и производят, и отказываются работать с людьми, злоупотребляющими этой дрянью. Наркота хороша в минуты отдыха, а не во время принятия важных решений.
Алан откинулся на спинку кресла и улыбнулся гостям. Скорее бы заключить сделку и пойти наконец-то домой предаться столь необходимому ему сейчас сну.
Кэрол Холтер стояла возле дороги, улыбаясь проезжающим водителям. Она была изрядно пьяна, в сумочке лежали пять штук, так что работать-то особой нужды не было. Но она понимала, что лучше пусть все идет своим чередом, дабы не вызвать лишних подозрений. Девчонки узнают, что призовые деньги выплачены, и если она сейчас исчезнет, пораскинут мозгами и поймут, что к чему. Они могут перегрызть друг дружке горло, но проявят необычайную сплоченность, если какая-нибудь девочка продаст себя или получит какое-либо вознаграждение. В то же время любая, окажись она на месте Кэрол, поступила бы точно так же. Деньги жгли Кэрол карман. Прежде всего она собиралась взять такси и навестить своих дочерей. Потом она планировала гульнуть по полной программе.
Садясь в машину, остановившуюся возле нее, Кэрол треснулась голенью и тихо выругалась. Клиентом оказался здоровый мужик с седыми волосами и морщинистым лицом. Она почувствовала запах пота, застарелого пота, и гнилых зубов, тем не менее она заставила себя улыбнуться. В конце концов, она профессионалка.
— Сколько за минет? — У него был сильный ирландский акцент, и в маленьком пространстве автомобиля слова прозвучали очень громко.