— Об этом потом, — сурово вымолвил Айши, сжимая пальцы на моём плече. — Лично мне кажется, что она куда сильнее, чем ты думаешь, и сможет выкарабкаться. Повторю, никто не хотел, чтобы она и в самом деле пострадала. Верно, Кенчо?
Младший Сайко коротко кивнул и закусил губу.
— А что именно произошло? — встрял Куша, проведя рукой по непослушным волосам.
— Мы и сами толком не знаем, — пожал плечами Аято. — Кенчо нанял одного человека, который провалил свою задачу. Теперь этот человек исчез; видимо, он сам испугался того, что случилось.
— Это ужасно, — я помотал головой и прижал ладонь ко лбу. — Бедная Юкина…
— Всё будет хорошо, — уверенно произнёс Аято. — За ней смотрят лучшие врачи страны. Твоя же задача, Масао, состоит в том, чтобы помочь Джонсу всеми силами — мы тоже заинтересованы в благоприятном разрешении этого дела.
Я кивнул. Всё сходилось: у Кенчо, каким бы озлобленным он ни был, не хватило бы решимости совершить такое. Значит, за этим стоял тот, кого они наняли, и мне нужно найти его.
— А это не приведёт в итоге к плохим последствиям? — тихо спросил я, поправляя очки. — Если я вычислю человека, которого…
— Тебе не стоит об этом думать, — прервал меня Аято. — Это уже квалифицировали как несчастный случай, а расследование вы будете вести неофициально. Никаких полномочий у вас нет, вы обычные школьники, так что продвинуться слишком далеко вы не сможете. Максимум вы узнаете имя наёмника, и на этом всё закончится.
— А если Мегами вздумает надавить на него? — уточнил я, подавшись вперёд. — На наёмника, я имею в виду.
Аято вздохнул.
— Масао, — спокойно вымолвил он. — Давай решать проблемы по мере их поступления. Если Мегами захочет предпринять что-то безумное, что ж, мы попробуем этого избежать, но пока лучше сосредоточиться на расследовании как таковом.
— Хорошо, — я склонил голову. — С удовольствием помогу Джонсу.
— Замечательно, — Аято холодно улыбнулся. — Кенчо, ты можешь идти; мы всё уладим.
Младший Сайко коротко кивнул и, круто развернувшись, спешно ушёл прочь.
Аято выждал несколько секунд и продолжил:
— Масао, перед тем, как договариваться о расследовании с американцем тебе нужно узнать ещё кое-что: после обеда мы пойдём в помещение научного клуба и кое-что обсудим.
Я с любопытством посмотрел на него. Мне уже давно казалось, что они с Кушей что-то от меня скрывали, но прямо спросить я не решался. Теперь же они наконец-то собирались поделиться со мной этими сведениями.
На этом мы решили распрощаться и медленно пошли к выходу с крыши, на ходу обсуждая певицу Коринн — она выступала в жанре джаза и не пользовалась особой популярностью, но лично я её обожал. Никто никогда не видел её лица, однако глубокий грудной голос очаровывал. У меня были все её диски, и мне даже удалось «подсадить» на её музыку моих друзей.
За разговором о певице мы дошли до второго этажа и у порога нашей с Кушей аудитории расстались.
Комментарий к Глава 59. Открытие.
Мой прекрасный соавтор, замечательная Springsnow, поздравляю тебя с днём рождения и желаю всех благ, но главное - вдохновения.
Ты самый чудесный человек из всех, кого я когда-либо встречала в своей жизни. Ещё не так давно я была уверена, что подобных людей не существует, но ты есть, и мне с этим невероятно повезло.
Спасибо тебе за всё! Очень надеюсь, что нас в будущем ждёт ещё много дней совместного творчества.
========== Глава 60. Вторая. ==========
До обеда не происходило ничего: Фред Джонс, видимо, был занят, поэтому не подходил ко мне с предложением о совместном расследовании. Это играло мне на руку: пока я не мог думать ни о чём, кроме того секрета, которым со мной хотели поделиться мои друзья.
После трапезы, которая прошла намного быстрее обычного, Аято извинился перед остальными, бросив, что у совета есть дела в научном клубе, и мы втроём — он сам, я и Куша — поднялись из-за стола. Наш путь лежал на третий этаж — в самое таинственное помещение в школе (считая и мой кабинет).
Научный клуб на первый взгляд выглядел не очень: большие железные шкафы, стеллажи с полками, забитыми всевозможным содержимым, рабочий стол с химическим набором, старая парта, заваленная странными предметами… В общем, со стороны казалось, что это обычная комната для самодеятельности, где простые школьники мастерят примитивных роботов, — впечатление, которое не могло быть дальше от истины. На самом деле, изобретения Куши — поистине гениальнейшие самородки науки — прятались в коробках и за железными дверьми.
Куша проводил в помещении клуба очень много времени, поэтому именно здесь и хранились его проекты, в том числе те, о которых никто ещё не знал, потому что они опережали наше время порой даже на несколько десятилетий. Я знал о многих из них, потому что мой лучший друг был со мной предельно откровенен. Тут можно было найти и маскировочное полотно, которое могло создать практически любую иллюзию, и незаметные невооруженным глазом нанопластины-камеры, которые Кага постоянно совершенствовал, и современнейшие устройства охраны, и датчики, и гаджеты, способные заглушить волновый сигнал практически любой мощности. Обо всех этих чудесах Куша рассказывал спокойно и как бы между прочим, но сейчас он явно волновался, и такая реакция интриговала: что же могло выбить из колеи гениального изобретателя, лучше других осознававшего безграничную силу науки?
— Всё началось с того, что моя магнитная отвёртка перестала работать, — бросил он, подходя к стеллажу и роясь на одной из полок. — Сначала я подумал, что на неё попросту влияют другие приборы, но раньше такого не случалось. Я проверил электромагнитный замок на одном из шкафов, и угадайте, что: он тоже перестал работать.
— Магнитная аномалия? — поднял брови я. — Может, где-то неподалёку есть залежи руды? Или, например, в мэрии — это здание совсем близко от школы — установили более мощный передатчик, который тем или иным образом блокирует волны?
— Даже если и так, — Куша натужно крякнул и, вытащив с полки устройство, похожее на небольшую белую коробочку с экраном, поставил его на пол, — настолько сильно повлиять на магнитную обстановку это не могло.
Он присел рядом с коробочкой на корточки и начал что-то вводить на маленьком сенсорном экране на её поверхности.
— Раньше ты говорил, что у нас в школе есть небольшая магнитная аномалия, — вспомнил я.
— Да, верно, — отозвался Куша, не отрываясь от своих действий. — В уборной для девочек — той самой, где тридцать лет назад произошло убийство. Но отклонения там незначительные, а сейчас мы имеем дело с куда более серьёзным явлением.
Он отошёл на несколько шагов назад. Из коробочки вдруг ударил луч, как из прожектора, а потом свет трансформировался в волны. Они становились всё чаще и в итоге сформировались в фигуру наподобие голограммы — полупрозрачную и с нечёткими контурами.
Это была… Определённо девочка, и её одежда походила на школьную форму в чёрно-белой гамме, а вот лицо поражало: мертвенно-белое, с чёрными дырами вместо глаз и неправдоподобно широкой улыбкой.
Я вскрикнул и отшатнулся, прошептав: «Призрак!».
— Может быть, это и так, — тихо вымолвил Куша, взяв меня за локоть. — Я и сам не могу понять, что это такое.
Рот девочки начал двигаться, как будто она пыталась что-то сказать. Её губы сложились в трубочку, потом растянулись, потом широко раскрылись.
— Можно каким-то образом интерпретировать то, что она говорит? — спросил Аято.
Я повернул голову и посмотрел на него. Казалось, это невероятное явление в виде девочки ничуть его не беспокоило: он смотрел на неё с совершенно будничным выражением лица, как будто каждый день видел призраков.
— Я могу над этим поработать, — отозвался Куша. — Но не факт, что справлюсь быстро, особенно учитывая завтрашние обязательные работы в парке.
Аято нахмурился, не отрывая взгляда от девочки, которая продолжала шевелить губами. Он вытащил из кармана смартфон и, направив его камеру на призрака, начал снимать.