Он сжал пальцы на моих плечах, и я уже в который раз почувствовал его силу.
— Подумай над моими словами, — вымолвил он, наклоняясь к моему уху. — Хорошо подумай, ладно? Я помогу тебе во всём.
И с этими словами он отпустил меня, развернулся и вышел. Как только дверь кладовой за ним закрылась, я бессильно осел на пол.
Что это было?
Джонс пытался ратовать за законность и справедливость и тем самым убрать Инфо-чан из нашей школы?
Но поцелуй… Он не укладывался в эту концепцию.
Фред не настолько рациональный человек, чтобы продумать подобное; он действовал на чистых эмоциях, во всяком случае, в конце нашей встречи. Он никогда ничего не замыслит против меня, потому что чувства помешают ему в итоге осуществить план. Может, Джонс и детектив в душе, но на практике у него ничего не получится.
Однако так ли уж он неправ?
Я вздохнул и потёр висок: боль всё никак не стихала.
Может, Инфо-чан действительно пора уйти со сцены в самом зените славы? Средства на жизнь у меня имелись: доходы от «теории семи смертных грехов» составляли мизерную часть моего бюджета; куда больше я получал, когда незаметно пощипывал банковские счета воротил на Каймановых островах. Психологическая разгрузка? Что ж, можно принять любезное предложение мистера «Фрейда» Джонса и время от времени общаться с ним. Его тёплая личность и неоспоримое обаяние творили чудеса куда эффективнее Инфо.
А если мне понадобится помочь Аято и использовать «глаза» по всей школе, что ж… Для этой цели я пока сохраню свой кабинет.
Я поднялся на ноги и, подняв с пола сумку, вышел из кладовой. Урок должен был начаться только через полчаса, но мне хотелось хорошо подготовиться, чтобы больше ни о чём не думать.
Выйдя из кладовой, я направился к аудитории, но потом замедлил шаг, а затем и вовсе остановился. Простояв немного, я круто развернулся и поспешил к лестнице, надеясь, что встречу того, кого хотел.
Дойдя по коридору третьего этажа до двери нужного клуба, я открыл дверь.
Куша, одетый в белый халат поверх формы и в защитных очках на резинке, склонился над столом, где была установлена система колб и реторт, и медленно помешивал какой-то состав, цветом и консистенцией напоминавший прокисшее молоко. При виде меня Кага поднял голову и, отставив колбу в сторону, метнулся ко мне.
— Брат, я искал тебя везде! — воскликнул он, подбегая ко мне и на ходу стягивая с рук резиновые перчатки. — Где ты был?
— В кабинете Инфо. — кратко ответил я. — А потом — в кладовой с Фредом Джонсом.
— В кладовой с Фредом Джонсом? — эхом повторил Куша, стаскивая защитные очки и небрежно бросая их на ближайший стул. — И что, вас можно поздравить?
Я резко выдохнул и нахмурился, задумчиво вымолвив:
— Он меня поцеловал.
Куша подавился воздухом и выпучил свои и без того большие глаза.
— Поцеловал? — прошептал он. — Как? В щёку или…
— Или, — я передёрнул плечами и попытался улыбнуться. — Друг, я бы хотел рассказать тебе об этом… Как насчёт сейчас? У тебя есть время?
— Для тебя — всегда, — моментально посерьёзневший Куша бросил перчатки на пол и, убрав со стула очки, пододвинул его ко мне. — Присаживайся. Я тебя слушаю.
========== Глава 33. Сова летает бесшумно. ==========
На первый взгляд, научный клуб за последние два года не претерпел абсолютно никаких изменений. Со стороны казалось, что это помещение было убежищем для ребят, которых на родине Фреда Джонса называли «нердами»: куча разбросанных везде деталей, полусобранные механизмы, какие-то микросхемы, множество инструментов, стол с химическим набором и стеллажи, заваленные всякой всячиной. Никто и представить себе не мог, насколько волшебные вещи можно было тут отыскать.
К примеру, на самой верхней полке простого металлического стеллажа пряталась коробка с роботом, который умел не только убираться, но ещё и обладал способностью распознавать лица, а также мог рассортировать любую кучу хлама за считанные минуты. Этот малыш был самым надёжным помощником Куши — мой друг не отличался аккуратностью и чистоплотностью, поэтому содействие робота требовалось постоянно.
В железном шкафу за запирающимися дверцами рядами стояли колбы, маркированные странными письменами. На самом деле, это был язык, также изобретённый Кушей: только он знал о содержании всех этих сосудов. И порой это самое содержание могло просто поражать воображение: тут были вещества, способные расплавить железо, словно воск; жидкости, которые могли удалить следы любых химикатов (Кага почему-то не использовал этот состав на собственном столе, а зря: этот предмет мебели уже давно напоминал леопарда). Здесь мощнейший клеевой состав стоял рядом с поглотителем запахов огромной силы, а ещё мой друг совсем недавно вывел формулы веществ, которые разлагали мусор: органический и неорганический.
Пол клуба был, на первый взгляд, покрыт чёрным ковролином, однако и этот материал носил на себе отпечаток гения Кага: он обладал антибактериальными свойствами, а также самоочищался. Ещё через него пролегали особые волокна, служившие Куше сигнализацией на случай, если кто-то незнакомый вломится в помещение кружка ночью.
В начале учебного года, кроме Кага, в клубе занимались двое: парень и девушка, оба старшеклассники. Они увлекались тем, что на скорость собирали простейших роботов и потом сравнивали результаты. Но летом парень вышел из состава кружка, потому что решил сконцентрироваться на подготовке к поступлению в университет. Девушка пока не уходила, но появлялась в клубе всё реже и реже: ей вскоре предстояло выпуститься, экзамены приближались, так что было не до этого.
Сейчас я сидел на стуле посреди клуба и безучастно наблюдал, как миниатюрный робот, деловито снуя по помещению, подбирал всё, что попадалось на его пути.
Куша пристроился напротив, наклонившись вперёд, отчего его табуретка опасно накренилась.
— Что случилось с Джонсом? — спросил он, обеспокоенно глядя на меня.
— Понимаешь… — я стиснул пальцы и потупился. — Он… Мы столкнулись с ним на выходе с крыши, пошли в кладовую, и там он поцеловал меня… А потом сказал, что нужно избавиться от Инфо-чан.
— Избавиться? — Куша прищурился. — И как он предлагает это осуществить: просто отказаться от твоей теории семи смертных грехов? Ведь этот Инфо для тебя играет довольно серьёзную роль.
— Это Фред тоже учёл, — я провёл холодной ладонью по пылающему любу. — Он сказал, что поможет мне с терапией.
— Серьёзно? — Куша фыркнул. — С каких пор он заделался психотерапевтом?
Я пожал плечами и потёр затылок. Непонятное подвешенное состояние, которое совершенно мне не нравилось, сейчас завладевало мной, словно утренний туман, накрывающий сонные города.
Куша, бросив на меня внимательный взгляд, придвинулся поближе и потрепал меня по плечу. Он вряд ли мог полностью понять меня, но его сочувствие, его поддержку и его искреннюю дружескую привязанность я ощущал явственно.
Ненадолго в комнате воцарилась тишина.
— Насколько я помню, он обо всём догадался, — задумчиво протянул Кага, подняв глаза кверху и потирая подбородок. — С одной стороны, это к лучшему: из-за него, может быть, придётся отказаться от роли Инфо-чан, к тому же, он и вправду может помочь.
— Но есть и «с другой стороны», — я запустил пятерню в волосы. — И ты понимаешь, о чём я.
— Разумеется, — Куша несколько раз кивнул. — Аято. Чертовски опасный Аято, которому нужна Инфо-чан и её тысяча глаз по всей школе. Если мы решим убрать Инфо-чан, Айши это вряд ли понравится, а учитывая, на что он способен…
Кага покачал головой и опустил взгляд. Я вздохнул и осмотрелся. Один из роботов, стоявших на полке, внезапно ожил и протяжно пискнул, его маячок блеснул синим.
— Так-так-так, — Куша ухмыльнулся. — У нас гости.
Почти сразу же после этой фразы дверь распахнулась, и внутрь вошёл Аято.
Посмотрев на него, я уже в который раз за довольно долгое время нашего знакомства поразился его красоте. Черты лица, тонкие и благородные, складывались в чудесную картину, а большие чёрные глаза довершали это совершенство. Его стройная и гибкая фигура таила в себе много скрытой силы, а изящные ладони вполне могли принадлежать художнику.